1923年，科學(xué)家羅塞夫（O.W.Lossew）發(fā)現(xiàn)碳化硅的P-N結(jié)具有單向?qū)щ娦院桶l(fā)光現(xiàn)象；1955年前后，R.J.Haynes提出了有關(guān)半導(dǎo)體鍺的P-N結(jié)研究報告，G.A.Wolff研究了磷化鎵的發(fā)光現(xiàn)象；1968年，美國Monsanto公司和HP公司首次生產(chǎn)出紅色LED，使LED正式成為一種電子產(chǎn)品進入市場。
?。ㄒ唬┕?jié)約能源：LED的光譜幾乎全部集中于可見光頻段，其發(fā)光效率可達80―90%。筆者還將LED與普通白熾燈、螺旋節(jié)能燈及T5三基色熒光燈做了一番比較，結(jié)果顯示：普通白熾燈的光效為12lm/w，壽命小于2000小時，螺旋節(jié)能燈的光效為60lm/w，壽命小于8000小時，T5熒光燈則為96Alm/w，壽命大約為10000小時，而直徑為5毫米的白光LED為20―28lm/w，壽命可大于100000小時。有人還預(yù)測，未來的LED壽命上限將無窮大。
一般人都認為，節(jié)能燈可節(jié)能4/5是偉大的創(chuàng)舉，但LED比節(jié)能燈還要節(jié)能1/4，這是固體光源更偉大的改革。除此之外，LED還具有其他優(yōu)勢，光線質(zhì)量高，基本上無輻射，屬于典型的綠色照明光源；可靠耐用，維護費用極為低廉等等。正因為LED具有以上其他固體光源還無法匹敵的特點，10年后LED將是照明行業(yè)的主流光源。
?。ǘ┌踩h(huán)保：LED的工作電壓低，多為1.4―3V；普通LED工作電流僅為10mA，超高亮度的也不過1A。LED在生產(chǎn)過程中不要添加“汞”，也不需要充氣，不需要玻璃外殼，抗沖擊性好，抗震性好，不易破碎，便于運輸,非常環(huán)保,被稱為”綠色能源”。
?。ㄈ┦褂脡勖L：LED體積小、重量輕，外殼為環(huán)氧樹脂封裝，不僅可以保護內(nèi)部芯片，還具有透光聚光的能力。LED使用壽命普遍在5萬―10萬小時之間，因為LED是半導(dǎo)體器件,即使是頻繁的開關(guān)，也不會影響到使用壽命。目前家用照明主要使用的是白熾燈、熒光燈及節(jié)能熒光燈。
?。ㄋ模╉憫?yīng)速度快：LED的響應(yīng)頻率fτ與注入少數(shù)載流子的壽命τmc有關(guān)，如GaAs材料制成的LED，其τmc一般在1―10ns 范圍內(nèi)，則響應(yīng)頻率約為16―160MHz，這樣高的響應(yīng)頻率對于顯示6.5MHz的視頻信號來說已經(jīng)足夠了，這也是實現(xiàn)視頻 LED大屏幕的關(guān)鍵因素之一。
目前，LED響應(yīng)時間最低的已達1微秒，一般的多為幾個毫秒，約為普通光源響應(yīng)時間的1/100。因此可用于很多高頻環(huán)境，如汽車剎車燈或狀態(tài)燈，可以縮短車后車輛的剎車時間，從而提高安全性。
LED光源強大優(yōu)勢
?。ㄎ澹┌l(fā)光效率高：白熾燈、鹵鎢燈的光效為12－24lm/w（流明/瓦），熒光燈的光效為50―70lm/w，鈉燈的光效為90―140lm/w，大部分的耗電變成熱量損耗。而LED的光效經(jīng)改善后可達到50―200lm/w，且光的單色性好、光譜窄，無需過濾就可直接發(fā)出有色可見光。
?。㎜ED元件的體積?。焊颖阌诟鞣N設(shè)備的布置和設(shè)計，而且能夠更好地實現(xiàn)夜景照明中“只見燈光不見光源”的效果。
?。ㄆ撸㎜ED光線能量集中度高：集中在較小的波長窗口內(nèi)，純度高。
?。ò耍㎜ED發(fā)光指向性強：亮度衰減比傳統(tǒng)光源低很多。
?。ň牛㎜ED低壓直流電即可驅(qū)動：具有負載小、干擾弱的優(yōu)點,對使用環(huán)境要求較低。
（十）可較好控制發(fā)光光譜組成：從而能夠很好地用于博物館以及展覽館中的局部或重點照明。
（十一）可控制半導(dǎo)體發(fā)光層、半導(dǎo)體材料禁止帶幅的大?。簭亩l(fā)出各種顏色的光線，且彩度更高。
?。ㄊ╋@色性高：不會對人的眼睛造成傷害。
作為一個新興的技術(shù)領(lǐng)域，半導(dǎo)體照明行業(yè)還處于一個快速發(fā)展階段，科技進步令我們感到欣喜，但是我們還要意識到無論是技術(shù)環(huán)節(jié)還是行業(yè)的規(guī)章制度，與傳統(tǒng)的光源相比，都還不成熟不健全。要真正實現(xiàn)用LED代替?zhèn)鹘y(tǒng)光源還有一段很長的路要走，相信通過促進整個行業(yè)的健康有序發(fā)展，不斷加快應(yīng)用步伐中逐漸改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，推進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，必將為人們開啟節(jié)能綠色的品質(zhì)生活。
