陰陽是古老的哲學概念，其最初涵義是很樸素的，表示目光的向背，向日為陽，背日為陰，而中醫(yī)將陰陽這個哲學概念運用于醫(yī)學領域，成為中醫(yī)學理論應用最重要、最基礎的哲學概念，用以說明人類生命起源、生理功能、病理變化以及治療等。
譬如陰陽雙方互相制約，又互根互用，正如《素問·陰陽應象大論》所說“陰在內(nèi)，陽之守也；陽在外，陰之使也”。而且，陰陽雙方在一定的條件下可以向著對立面轉(zhuǎn)化，即陽變?yōu)殛?，陰變?yōu)殛?，誠如《素問·陰陽應象大論》云“重陰必陽，重陽必陰。”
這種物極必反、否極泰來的觀 點，雖已深人人們的心中，但是老百姓對陰虛與陽虛仍是困
惑不已。
陽虛與陰虛均是陰陽平衡失調(diào)的表現(xiàn)，無論是陽不足還是陰不足，總以“虛”為主要特征。
陽虛與陰虛的行為特征不同，陽虛喜靜、陰虛喜動?！端貑枴ど鷼馔ㄌ煺摗吩唬骸瓣枤庹?，精則養(yǎng)神，柔則養(yǎng)筋?！惫赎柼撜咝愿駜?nèi)向而喜靜?！端貑枴け哉摗吩唬骸瓣帤庹撸o則神藏，躁則消亡?！惫赎幪撡|(zhì)性格多外向而喜動。由陽虛喜靜、陰虛喜動的心理特征所引發(fā)的行為特征表現(xiàn)在睡眠上，則為陽虛嗜睡、陰虛眠少。
陽虛質(zhì)由于陽氣不足，表現(xiàn)為嗜睡，多睡仍感疲乏，睡眠質(zhì)量不高。陰虛質(zhì)易患失眠，乃由
于陽盛于陰，陰氣不至，而煩躁不得眠。陽虛與陰虛罹患疾病的表現(xiàn)不同?！端貑枴り庩枒蟠笳摗分赋鲫柺⒅恕澳芏荒芟摹保幨⒅恕澳芟牟荒芏?。
患病時，陽虛由于陰相對偏盛，機體溫煦功能不足，易感受寒邪，患病多表現(xiàn)為寒證，故《醫(yī)理輯要》云：“易寒為病者，陽氣素虛?！毕喾?，陰虛質(zhì)者，機體長期處于陰精不足，陽相對亢盛的狀態(tài)，發(fā)病后多見熱證，如《醫(yī)理輯要》：“易陰虛不能制約陽，陽相對偏亢，可出現(xiàn)燥熱、升動和化氣太過等陽相對亢盛、產(chǎn)熱相對增加、代謝增強等虛熱內(nèi)生、虛性亢奮的病理狀態(tài)，可表現(xiàn)為低熱不退、五心煩熱、心煩失眠、口燥咽干、骨蒸潮熱、午后顴紅、面紅似火、形熱為病者，陰氣素虛。”
體消瘦、頭暈耳鳴、盜汗、小便短黃、大便干結(jié)等癥狀；陽虛不能制約陰，陰相對偏盛，則出現(xiàn)寒從內(nèi)生、易外感、精神萎靡、活動減少、代謝低下等功能抑制的病理狀態(tài)，可見畏寒肢冷、面色恍白、神疲乏力、氣短、口淡不渴或喜熱飲、尿清便溏或尿少浮腫、少氣懶言等癥狀。
由于陰陽互根互用，陰虛日久，“無陰則陽無以化”，可出現(xiàn)“陰損及陽”的以陰虛為主的陰陽兩虛；陽虛日久，“無陽則陰無以生”，可出現(xiàn)“陽損及陰”的以陽虛為主的陰陽兩虛。
