戰(zhàn)國，是最為重要的歷史階段，可以說這個時期的一些事件及社會變革，決定了華夏走向，影響了中國兩千多年，直到今天。戰(zhàn)國時代發(fā)生的很多事情，在當(dāng)時看起來都無足輕重，但卻決定了后世中國社會的基本形態(tài)，如郡縣制，中央集權(quán)的大一統(tǒng)體制等等；這其中值得大書特書的事情太多了，今天就先從戰(zhàn)國的源起說起。
一、混亂的戰(zhàn)國時代、混亂的戰(zhàn)國史
咱們現(xiàn)在提起戰(zhàn)國時代，通常是從公元前475（春秋時代結(jié)束于公元前476年）年到公元前221年（這一年秦滅齊統(tǒng)一六國）共計254年；眾所周知，這個時代戰(zhàn)亂頻仍、戰(zhàn)火不斷，堪稱混亂時代；大家可能不太清楚，戰(zhàn)國時代的歷史記錄，同樣比較混亂。
春秋中晚期，主要諸侯國都有了自己的史官，也就有了自己的國史，往往儲藏在政府機(jī)關(guān)；在秦滅六國的過程里不少毀于戰(zhàn)火，而且還有一次集中燒書的“封書坑儒”，這就導(dǎo)致六國國史全部失傳，只留下了秦國記載的史料——秦記。
司馬遷寫史記，到這段歷史的時候也非常無奈，“秦既得意，燒天下詩、書，諸侯史記尤甚……獨有秦記……余因秦記，踵春秋之后，起周元王，表六國時事”，只好根據(jù)秦國的記錄來寫這段歷史。
前面文章里提到過，整個春秋時代以及戰(zhàn)國時代的中前期，即商鞅變法之前，秦國基本上都偏處西隅（秦穆公時代除外），與中原諸侯往來相對較少，“惟秦自孝公以前，僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，中國諸侯以夷翟遇之”，在諸侯眼中跟夷狄差不多；他們記載的六國史料，肯定不夠詳細(xì)且真實度比較可疑，這也就導(dǎo)致這段歷史相對來說有點混亂。
咱們現(xiàn)在的戰(zhàn)國史，應(yīng)該是《史記》、《戰(zhàn)國策》《竹書紀(jì)年》等的記載互相驗證得來的，不過這就屬于專業(yè)人士的范疇了，吃瓜群眾不必深究，知道有這么個事情就行。
也因為《戰(zhàn)國策》的原因，這段歷史被稱為戰(zhàn)國時代，標(biāo)志性事件就是“三家分晉”，因為它標(biāo)志著維持東周的宗法封建體制開始走向衰落，社會面臨前所未有的之變局。
二、“三家分晉”“田氏代齊”背后是崩潰的舊世界
經(jīng)過武王伐紂及周公東征后兩次大規(guī)模的分封，周代基本建立起以宗法制度為核心的封建制：周天子作為天下共主，統(tǒng)領(lǐng)、管理、保護(hù)各諸侯，而各路諸侯亦有供奉、拱衛(wèi)周天子的義務(wù)。
平王東遷后，周王室衰微，硬實力不足以維持這套宗法制度及封建體制，所以春秋時期才有那么多違背禮法的事情發(fā)生；幸運的是諸侯國中的兩個大國齊國、晉國愿意拱衛(wèi)周天子，用硬實力確保這套體制延續(xù)下去；這也是春秋時期看上去道義禮信還頗能占據(jù)上風(fēng)的原因。
咱們回顧一下春秋五霸的故事會發(fā)現(xiàn)，春秋四大強國中，秦國除了秦穆公，大部分時間不太參與中原諸侯的事務(wù)——也確實是鞭長莫及；而楚國力量強大，卻更多是反面角色，被中原諸侯視為威脅；所以，齊國、晉國是東周真正的支柱，是宗法封建體制的保護(hù)神。
公元前，403年，原本是晉國卿臣的韓虔﹑趙籍﹑魏斯被周威烈王升格為諸侯，公元前376年，魏武侯﹑韓哀侯﹑趙敬侯徹底瓜分了早已名存實亡的晉國公室，晉國滅亡，韓國、趙國、魏國誕生；史稱三家分晉。
公元前386年，原本是齊國臣子的田和，驅(qū)逐齊康公自立為君，隨即被周安王冊封為齊侯；公元前379年，齊康公去世，姜氏齊國徹底斷絕，田氏不改國號，依然叫齊國，史稱田氏代齊。
這兩件事都是以臣子身份而篡權(quán)多位，周天子不但無法討伐，反而不得不承認(rèn)他們的合法地位，周王室在道義和實力上都輸了個底朝天，昔日兩大護(hù)法齊國、晉國已然不再，宗法封建體制搖搖欲墜（宗法封建體制的詳情，請參閱拙作《井田、宗法、封建、軍事…這些很重要—春秋時代社會基本風(fēng)貌簡介》）。
舊的世界即將崩潰，新的秩序尚在醞釀中；各路諸侯再也按捺不住，紛紛進(jìn)行一系列軍事、政治、經(jīng)濟(jì)改革，以求在亂世中大有作為。
三、無意間改變的歷史走向
春秋時期，雖然也沖突不斷，但在道義上，依舊講究一個“不絕其祀”的底線，打了敗仗了，認(rèn)賭服輸老老實實磕頭認(rèn)罪，一般也不會滅你國；一些被夷狄滅國的小諸侯們，還會被霸主們復(fù)國——在原址或者另外找地方，重建其國，齊桓公、晉文公就沒少干這種事情。另外補充一點，楚國很長時間內(nèi)被視為蠻夷，就是因為它春秋時代就喜歡滅國，不遵守這套有底線的游戲規(guī)則。
然而到了戰(zhàn)國時代，周天子更加沒有存在感，晉國沒有了，齊國貍貓換太子了，天下間沒有了打抱不平的制衡力量，沖突變得殘酷起來：戰(zhàn)爭往往以滅國為目標(biāo)。
大家應(yīng)該都知道黑暗森林法則，它的原理用在這里同樣合適：要想不被滅國，就只能滅掉他國，直到只剩下自己——這不就大一統(tǒng)了么？
如果沒有這個變化，像春秋時期這種政治運作方式一直延續(xù)下來，不就是聯(lián)邦或者邦聯(lián)么？如果把歐盟看做一個國家，成員國像極了各諸侯國，唯一區(qū)別是沒有周天子而已，而美麗國，跟周王室強盛之時差相仿佛……
當(dāng)初魏武侯﹑韓哀侯﹑趙敬侯徹底瓜分晉國的時候肯定沒有想到竟然改變了歷史走向，正是從這里，整個社會都開始變化，為始皇帝的一統(tǒng)天下醞釀條件。
戰(zhàn)國初期，諸侯國尚有二十幾個；然后，鄭國滅掉了許國，韓國滅了鄭國，宋國滅了曹國，然后自身被齊國所滅，魯國、陳國、蔡國全被楚國吞滅，秦國滅掉了巴國蜀國，趙國滅掉了中山國，一時之間，華夏大地上，只留下了秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七個實力較強的大國，史稱戰(zhàn)國七雄！差點忘了，中間還夾著個小小的衛(wèi)國。
韓、趙、魏由晉國分裂而來，燕國是周武王的弟弟周召公的封國；這七個國家即將展開最后的決戰(zhàn)。
這其中，魏國、齊國、趙國、秦國相繼稱雄于一時，詳細(xì)的情況咱們下一篇繼續(xù)分享。
