菜粉蝶Pieris rapae是粉蝶科最常見的種類，也是春夏季城市里較多見的蝴蝶之一，而且還是很多人小時候最早有印象的蝴蝶。菜粉蝶很好認，中等體型大小，翅正反面都為白色，有一兩個黑斑，前翅頂角為黑色，有時后翅邊緣會有顯眼的黃色紋，或整個反面都呈現(xiàn)被太陽曬久了的那種淡黃色。喜在開闊地飛舞訪花。
菜粉蝶 （urbanbutterflygarden.co.uk）
菜粉蝶在整個亞洲、歐洲和非洲廣泛分布。其幼蟲以十字花科植物為食，這個科的蕓薹屬占了人類食用蔬菜里的大部分，如青菜、白菜、油菜、蘿卜等等。自從人類開始栽培蕓薹屬植物的那一天，菜粉蝶就作為重要的農(nóng)業(yè)害蟲，和人類杠上了。菜粉蝶在1860年偶然引入北美，并迅速蔓延開來，在農(nóng)業(yè)上每年可導(dǎo)致幾十萬美元的經(jīng)濟損失。不過在英語里它有個很萌的名字“小白”（The small white）。
PS：英語里還有“大白”（歐洲粉蝶Pieris brassicae）
菜粉蝶幼蟲俗稱菜青蟲，通體綠色，背線和氣門線為黃色，全身密布很多小黑點和絨毛。
菜粉蝶成蟲依靠十字花科植物特有的揮發(fā)性芥子油氣味找到寄主，產(chǎn)下一粒黃色的長橢圓形的卵，幼蟲孵化出來后，會把卵殼先吃掉。
菜粉蝶幼蟲 （galleryhip.com）
菜粉蝶幼蟲取食喜歡打一槍換個地方，在一個地方取食后，不回到原地，而是爬到其他葉子上去，或者爬到同一片葉子的不同地方，這可能是為了躲避依靠視覺捕獵的食肉動物的自適應(yīng)行為。幼蟲主要的天敵是鳥類，除了吃頓飯換個地方，寄主植物的芥子油怪味也會給它提供某種程度的保護。除了鳥類外，寄生昆蟲也是它的大敵，比如繭蜂、寄蠅等，它們會在菜粉蝶低齡幼蟲身上產(chǎn)卵，從內(nèi)部蠶食寄主。
繭蜂幼蟲從死亡菜粉蝶幼蟲體內(nèi)鉆出化繭 （entnemdept.ufl.edu）
跟蛺蝶總科的重口味不同，菜粉蝶成蟲的主食就是花蜜，絕少去碰那些不明物體。它們依靠視覺和嗅覺訪花，偏好藍色、紫色和黃色的花，它們的復(fù)眼可以分辨出花的各部分對紫外線的吸收率，從而很輕易地找到分泌花蜜的部位。而植物里的苯乙醛、苯乙醇等芳香油成分也會吸引它，讓它迫不及待地把口器伸展出來。
菜粉蝶訪花 （www.schoepfung.eu）
雄性菜粉蝶的求偶儀式是在雌性面前上下飛舞，快速振翅，如果雌蝶同意交配，會把翅膀合起來，如果雌蝶垂直飛舞，或展開翅膀舉起腹部，則代表不約。
“不約”的姿勢 （www.treknature.com）
在城市里常出沒的蝴蝶里，還有一種東方菜粉蝶Pieris canidia易與菜粉蝶混淆，這個種類的翅也是白底配黑點，簡單鑒別的方法是東方菜粉蝶后翅正面外緣，即翅脈端部位有黑斑，而菜粉蝶翅脈端無黑斑。
東方菜粉蝶 后翅外緣翅脈端有黑斑 （www.insect-fans.com）DCW
另一種易與菜粉蝶幼蟲期混淆的是小菜蛾P(guān)lutella xylostella，它也被稱為菜青蟲，而且主要也以十字花科植物為食，通常會和菜粉蝶幼蟲同時發(fā)生，最明顯的區(qū)別是它不像菜粉蝶幼蟲那么毛茸茸的，只有寥寥幾根剛毛。
小菜蛾幼蟲 (www.nbair.res.in)
