很多人讀古代歷史，認為在決定國運的兩大勢力長期斗爭中，地理因素會是壓倒天平的最后一根稻草，所謂“天時不如地利”，然而縱觀數(shù)千年歷史，這一點并不成立。
地利之險是力量對比的一個重要砝碼，即使不能翻盤，至少可以延緩力量天平傾斜的速度，這是對的。在一次戰(zhàn)役中，地形的優(yōu)勢，確實舉足輕重，在一次戰(zhàn)爭中，一個戰(zhàn)略要地的歸屬，確實舉足輕重。
但是在以國力相比的大規(guī)模的長期較量中， （而不是某一次戰(zhàn)斗，某一場戰(zhàn)役，某一次戰(zhàn)爭中）， 和社會狀況，國家實力，國家體質(zhì)這些因素相比，地利因素就相對并不重要了。
如果是強弱懸殊，那直接碾壓過去就可以了，有地利加成，就算能節(jié)約一些兵力和資源，在這種情況下一樣會被碾碎。
如果是勢均力敵，那地利到底歸屬誰，那是雙方激烈斗爭的結(jié)果，實際上縱觀歷史，那種勢均力敵的長期較量，重大戰(zhàn)略要地歸誰，總是在反復(fù)爭奪和反復(fù)易手后，歸屬在這個區(qū)域力量發(fā)揮更強的一方。這種勢均力敵的長期較量，重大戰(zhàn)略要地誰能穩(wěn)固的拿在手里，本身就是雙方實力對比的結(jié)果。
一個王朝政權(quán)的地理條件，爭奪某塊地盤更有利一些，這本身也是實力的一部分。但是不要想有了一塊地盤就能如何如何，因為除非強弱懸殊，否則你知道這塊地方重要，人家也知道，你占據(jù)了，人家就會來爭奪，能不能穩(wěn)固占據(jù)，要看長期爭奪的結(jié)果。
占據(jù)地利優(yōu)勢的一方，確實能在短時間節(jié)約兵力和資源占據(jù)更大的地盤，但是長期較量你能否拿得住，那要看整體力量對比，整體力量對比不利，就算有地利加成，一樣會守不住，不是說敵手只有強弱懸殊才能拿下你的地利，在勢均力敵的情況下，堅守的地利是否適合堅守，雙方能在這一地區(qū)投入的力量大小強弱等等，都決定了這塊地方的歸屬。不考慮這個因素空談這塊地方形勢有利，以為占據(jù)了就能節(jié)約一大筆兵力和資源，甚至反過來擊敗敵人，只怕未必。
從理論來說，其中一方占據(jù)敵人這個要地，退可以依托其堅固形勢防御以少量兵力和資源掩護更大的地盤，進可以長驅(qū)而入滅亡敵國。然而，這樣做的前提往往是該國國力和敵國強弱懸殊。
但如果你該國和敵國勢均力敵呢？那這個要地是好，但是屬于敵方的最后一道防線，關(guān)系著敵國國運，對方一旦有失，會舉國來爭奪。而該國既然不具備一舉滅亡對手的優(yōu)勢，就不可能同樣動員舉國力量和敵國來爭奪這塊要地，因為這是對手的國門不是本國的國門要地。
從來沒聽說優(yōu)勢的一方不盡力擴張自己的利益，直到再也吃不下更多的。從來沒聽說勢均力敵的情況下不去爭奪利益，那是寸土必爭，直到反復(fù)較量證明了大家勢力的劃分線。
當然，力量均勢既可能事先有一個估計，既常說的“天然疆域”，也可能是打出來的結(jié)果。優(yōu)勢的一方往往盡力擴張自己的利益，直到再也吃不下更多的。勢均力敵的情況下大家也往往寸土必爭，直到反復(fù)較量證明了大家勢力對比的結(jié)果。
優(yōu)勢者爭奪棋子，當然有意義，這關(guān)系著徹底擊敗對手。勢均力敵者爭奪棋子當然也有意義，這關(guān)系著雙方勢力的消長。而等到雙方內(nèi)部狀況發(fā)生重大改變，實力對比完全失衡，那時候，就算敗者手中的棋子再多也無法保全自身，甚至拖延一下時間都很困難的。
類似的案例，可以看看吐蕃王朝的興衰，在吐蕃崛起前和衰落后，青藏高原都再沒有出現(xiàn)過強大的勢力。但是恰恰是吐蕃盛衰的這200年，和唐王朝相始終，讓唐朝國防受制于吐蕃的存在，導(dǎo)致其西部形勢對比大大不如兩漢。
然而，唐朝之后，為何整個青藏高原再無可以威脅中原的強大政權(quán)呢？
公元881年，當黃巢起義軍殺入長安時，唐朝統(tǒng)治土崩瓦解時，一支較大的吐蕃部族占據(jù)了河西隴右的原、武、渭、威四州， 并于公元906年攻取涼州， 歷史上稱為“河隴吐蕃””涼州吐蕃“， 又稱“六谷蕃”，長期和甘州回鶻部爭奪河西地區(qū)。其首領(lǐng)折逋氏向中原王朝進貢，受封“河西節(jié)度使”“河西節(jié)度使留后“等職務(wù)。
公元998年，“六谷蕃” 首領(lǐng)、河西軍右?guī)笔埂?nbsp;折逋游龍缽到汴京朝見，獻上良馬兩千匹，被封為安遠大將軍。 六谷蕃也成為宋朝抑制河套黨項部的堅實盟友。因此，宋朝除了以彩繒和茶葉交換六谷蕃的馬匹外，更大量贈送弓箭、兵器和名貴藥材，以強化其實力。
公元1001年，六谷蕃首領(lǐng)折逋潘羅支被封為朔方節(jié)度使、涼州防御使兼靈州西面都巡檢使。
公元1004年， 折逋潘羅支以詐降計，誘殺率軍來犯的黨項首領(lǐng)李繼遷，但自己在半年后，也被李繼遷之子李德明殺死。
公元1015年， 在甘州回鶻和黨項的夾攻下，六谷蕃部被打散，其余眾向南逃亡至湟水流域，并入新起的青唐吐蕃政權(quán)。此后，青唐吐蕃（唃廝啰）政權(quán)，一直是北宋用以牽制黨項西夏政權(quán)的重要盟友。
看看，唐朝時占據(jù)優(yōu)勢地利，成為中原政權(quán)心腹大患的吐蕃人，到了國力版圖明顯不如唐朝的北宋，反而不再成為禍患，反而變成了中原政權(quán)的堅實盟友了。也令黨項部西夏政權(quán)對北宋的威脅，遠不能和吐蕃對唐比。
從這個角度上說，趙光義說服趙匡胤的那句“江山在德不在險”，也不是全無道理啊。
