1938年5月，第7軍在淮北平原掩護第五戰(zhàn)區(qū)長官部，從徐州突圍出來，撤退到河南潢川。
爾后，我們的部隊就集結(jié)在大別山北麓的商城一帶休整。原第7軍軍長周祖晃、副軍長徐啟明，均被撤職；第171師師長楊俊昌則被撤職、判刑10年，罪名是作戰(zhàn)不力，但這是很不公平的。
此時的第7軍，從上海吳興打到徐州，人員武器損失嚴重，八個月來得不到一點補充。只好自己想辦法，把三個師編為兩個師，充實每師兩個步兵團。
編余的第170師干部，則調(diào)回廣西，準備接收新兵訓練。第48軍也照樣縮減為兩師。
這時，第21集團軍的新編戰(zhàn)斗序列和軍師長名單如次：
第21集團軍總司令 廖磊（1939年冬廖病故，調(diào)第五戰(zhàn)區(qū)副司令長官李品仙兼任）
第7軍軍長張淦，副軍長王贊斌，參謀長楊贊模（后姜一華），參謀處處長王衛(wèi)蒼。
第171師師長漆道徵（后曹茂琮），副師長覃壽喬（后陳開榮），參謀長馬振萃（后王衛(wèi)蒼）。
每師轄兩個步兵團（后恢復(fù)為四個團）和直屬特務(wù)、工兵、輜重、戰(zhàn)防炮、通信各一連，野戰(zhàn)醫(yī)院一所。
第172師師長程樹芬（后鐘毅），副師長鄭滄溶，參謀長劉文潮（直屬隊同第171師）。
第48軍軍長張義純（后蘇祖馨），參謀長楊贊模，參謀處處長覃惠波。
第138師師長蘇祖馨（后李本一），師直屬部隊與第七軍各師同。
第176師師長區(qū)壽年（后鄭滄溶），師直屬隊同上。
軍直屬隊有特務(wù)、山炮、工兵、輜重兵各一營，通信兵、戰(zhàn)防炮各一連，野戰(zhàn)醫(yī)院一所。
1938年5月，日本侵略軍攻占徐州，打通津浦線之后，即以南京為據(jù)點，沿長江上竄，企圖攻占我國心臟地區(qū)——武漢三鎮(zhèn)。
6月下旬，日軍已攻占安慶，正向馬當要塞突進，其陸軍主力兩個師團，則由安慶向潛山、太湖等地西犯，與我川軍王纘緒部及第11集團軍李品仙所率的第31軍、第84軍，在大別山東麓的潛山、太湖、宿松一帶，發(fā)生激戰(zhàn)。
此戰(zhàn)歷時月余，雙方死傷極重。隨后，我第21集團軍總司令廖磊率第7軍、第48軍的四個師，分由皖西的霍山，向湖北的黃梅、廣濟急進中，準備截擊西犯敵軍。
8月，日軍已突破馬當要塞，攻占湖口、九江，正向長江第三道要塞——田家鎮(zhèn)進攻，與我第84軍張光瑋第174師發(fā)生激戰(zhàn)。
這個師打得很好，苦戰(zhàn)一個多月，傷亡甚重，雖最后失掉了田家鎮(zhèn)，但贏得了時間。
這時，作戰(zhàn)重點仍在長江南北兩岸。我第7軍向黃梅、廣濟之敵猛攻，阻止敵之西進。第26軍蕭之楚部，扼守廣濟西南的長春嶺。第48軍及川軍，則向宿松太湖之敵發(fā)起攻擊。
9月，第7軍猛攻廣濟四顧坪山和黃梅北部一帶地區(qū)，我171師、第172師多次猛烈攻擊敵各據(jù)點，迫使敵人龜縮在黃梅、廣濟城郊一帶。激戰(zhàn)一個多月，第7軍死傷官兵1000多人，斃傷敵人也不少。
這時，日軍認為我長江以北各軍，地險難攻，于是，其主力改向長江南岸瑞昌、陽新之線進攻。
可是，第九戰(zhàn)區(qū)陳誠所部10多個師，奮力堵截，終于抵擋不住，湖北的大冶、通山、崇陽等縣相繼失守，敵人直趨粵漢路的趙李橋車站，企圖截斷武漢南下的道路。
這時，另一股日寇兩三個師團，從安徽六安循豫皖公路，向西進犯葉集。8月間，日軍和宋希濂的第36師、第78師等部，在葉集西黃金山一帶發(fā)生激烈的爭奪戰(zhàn)，雙方死傷極重。
而后，敵軍攻占商城、光山，沿大別山北麓，企圖突破麻城、黃安至武勝關(guān)等要隘，分路迂回包圍武漢左翼。
這時的武漢，已處于敵人南北包圍形勢之下，蔣介石仍想固守不撤，蘇聯(lián)顧問團團長崔可夫?qū)④娊ㄗh：
“武漢全憑鐵路、長江和后方聯(lián)系，又是個湖沼地區(qū)，前進后撤，必須輪渡和架設(shè)橋梁，沒有制空權(quán)，就不可能保證行動的安全。如戰(zhàn)敗后再從武漢后撤，人員物資的損失，會招致和南京一樣的慘敗結(jié)局?！?/p>
當時，也沒有哪一個，敢像唐生智那樣站出來，要保衛(wèi)大武漢了，蔣介石只得下令撤退。所以，在武漢外圍吃緊之際，駐武漢的軍政機構(gòu)就從水陸緊急疏散。因此，武漢棄守，損失就不太大了。
10月26日，武漢棄守。在此之前，第21集團軍奉第五戰(zhàn)區(qū)長官部令，編為豫鄂皖邊區(qū)游擊部隊，由廖磊總司令率領(lǐng)第7軍、第48軍，擔任大別山區(qū)的敵后游擊，不再后撤。
官兵們聽了這個消息，都極感不安，認為打游擊，天天要和敵人周旋，不易和后方聯(lián)系，甚至連家信都不易收到，心中都很難過，只不過，口里不敢說罷了。
正在大別山游擊區(qū)訓練的桂系士兵 圖片來自網(wǎng)絡(luò)
可是，后來證明，我們在這綿延的大別山區(qū)，多次打垮敵人的“掃蕩”進攻，山區(qū)人民能安居樂業(yè)，局勢相當安定。
再加以廣大山區(qū)資源豐富，軍隊所需衣食，均能自給，只需從后方補給武器彈藥，民眾和軍隊也配合得很好，真正做到了軍民合作。
就在這時，中共毛澤東主席發(fā)表了《論持久戰(zhàn)》一書，白崇禧把它印發(fā)給各部隊學習。
我們第7軍就在湖北羅田辦起軍官訓練班，先后調(diào)旅長秦靖、陳開榮任大隊長，輪流調(diào)集各團的連排長前來進行軍事訓練和學習毛主席這本著作。
我當時是第7軍參謀處處長，就主講《游擊戰(zhàn)術(shù)》。這些由班長升起來的連排長，就這樣增加了他們的指揮能力和對游擊戰(zhàn)爭的認識。
當武漢棄守時，第21集團軍總部開進皖西金家寨，第48軍進入皖西，第7軍則由鄂東黃梅、廣濟，轉(zhuǎn)向黃岡、麻城。
10月下旬，在麻城北的三河口，與由豫南南下的敵軍一個旅團，發(fā)生遭遇戰(zhàn)。
我們這些廣西兵，善于山地作戰(zhàn)，經(jīng)過兩天的戰(zhàn)斗，使他們無法前進。但這時的武漢，已為敵人所占領(lǐng)，我們的阻擊已沒有意義了。
于是，張淦軍長果斷決定，把部隊撤向東北山地，布成側(cè)面陣地，監(jiān)視敵人，敵軍果然不來進犯，向麻城轉(zhuǎn)往武漢，只派出一個大隊，對我軍采取對峙狀態(tài)，掩護其翼側(cè)安全。
11月的一天晚上，這股敵人竄到黃柏山下，在我第1026團駐地后面的村莊，殺牛做飯。當時，我軍在幾個月盛暑行軍作戰(zhàn)之后，官兵多數(shù)人患瘧疾病，十分疲勞。
我們參謀處得到這個情況后，我即通知李團長，不管如何困難，也要派一個營長率帶2000名沒病的官兵，前去伏擊這股敵人。
等我軍乘夜暗接近時，見到敵人正在篝火邊大嚼牛肉。接著，我軍十數(shù)挺輕機槍和無數(shù)顆手榴彈，突然射向?qū)γ娴臄橙?，當場就打死七八十人，敵人來不及還擊，就倉皇向康王砦、六山溝里逃竄。
次日，我?guī)熂优刹筷犨M山搜索，和敵軍發(fā)生交火，敵人憑險頑抗，但由于沒有補給，隨后狼狽不堪地向麻城竄去。
這次日寇一個大隊，經(jīng)過幾天的山地戰(zhàn)斗，死傷近200人，我軍只傷亡數(shù)人，繳獲敵人機槍數(shù)挺、步槍幾十支和呢大衣、望遠鏡等軍用品甚多。這是我軍開進鄂東后首次得到的勝利，大大地鼓舞了久戰(zhàn)疲憊的士氣。
1939年2月間，麻城閻家河的日寇一個加強中隊，向我?guī)熌咀拥晡鬟吷降?，搜索前進。
我第171師派出的游擊隊小分隊發(fā)現(xiàn)這股敵人后，便潛伏在山坡的樹林里等候。待敵人爬到半山腰，接近山頂時，一聲喊打，輕機槍、步槍、手榴彈一齊噴出火焰，打得敵人連滾帶爬，逃下了山，然后，遠遠地用小鋼炮向我埋伏的地方亂轟一陣而去。
事后調(diào)查，這次伏擊，敵人從閻家河抬回死傷者，共使用了83副擔架，而我軍只有一個班長被敵人炮彈碎片炸傷，無一死亡。
經(jīng)過幾次戰(zhàn)斗，官兵作戰(zhàn)的勇氣倍增，知道了日軍沒有什么了不起，沒有什么可怕的了。
同年，自廣西后方征調(diào)來八個新兵補充團，我們第七軍分得四個團，每師又恢復(fù)到兩旅四團制，我軍的士氣，也就更加旺盛了。
這時候，我們的游擊區(qū)也不斷擴大，逐漸達到平漢鐵路以西和孝感地區(qū)。
8月間，敵寇駐在黃岡、新洲等地一個聯(lián)隊3000多人，對我黃岡以東地方進行“掃蕩”。我第172師師長程樹芬，親自指揮五個營的兵力，在道觀河山區(qū)與敵軍激戰(zhàn)一天，斃傷敵人大隊長以下四五百人，繳獲機槍步槍多支，但是，我營長劉志鵬陣亡，另傷亡官兵100多人。
1939年的9月，日本水上飛機一架從南京飛往武漢，因其飛行較低，被我黃梅前線哨兵用機槍打中，在黃梅城北老祖寺山墜毀。
次日，駐九江的日寇派出一個大隊前來搜山，將飛機殘骸及死尸13具運去。據(jù)事后了解，內(nèi)有日寇海軍大將大角。
也有另一種說法認為，日機是自己撞山墜毀的。真相究竟如何？尚待史家考證。
1940年4月，為了打擊盤踞黃安縣城日寇交通線，我第171師第511團曾夜襲黃安附近的楊百祿敵軍據(jù)點，不到一個小時，就把這個據(jù)點的敵偽三四十人，全數(shù)殲滅。
后來，敵軍分從黃安、麻城兩路前來援救，我第511團與援敵發(fā)生激戰(zhàn)后，仍退回植樹崗駐地，這次戰(zhàn)斗，斃傷敵寇不少，但我第511團團長周文富不幸陣亡。
這時，豫鄂皖游擊區(qū)，除沿長江的安慶、田家鎮(zhèn)、浠水、黃岡等城鎮(zhèn)為敵軍所盤踞外，離江十公里以外的地方，全為我軍所控制。
我第7軍這幾年來，在鄂東地區(qū)打過幾次較大的勝仗，已如上述。
在安徽的第48軍，同樣和敵寇發(fā)生過多次的戰(zhàn)斗。其中最著名的，有第176師在棕陽的一次戰(zhàn)斗，斃傷敵寇100多人，繳獲敵人輕機步槍數(shù)十支。
尤其是第138師的大蜀山戰(zhàn)役最有名。該師的兩個旅長龍突武和郭××，率四個營的兵力，在合肥大蜀山以西的山地里，伏擊敵寇一個加強大隊。
他們只經(jīng)短短半小時的激烈戰(zhàn)斗，就殲滅敵寇大隊長以下官兵300多人，俘獲10余人，繳獲小鋼炮四門，輕重機槍10多挺，步槍100多支，我軍只傷亡士兵二三十人，受到軍委會的嘉獎。
從此，大別山區(qū)的豫南九縣、鄂東12縣、皖西的20多縣，全在我軍控制之下。
即就是這樣，我軍還不時出擊孝感、黃陂，深入敵人占領(lǐng)區(qū)游擊，以牽制武漢敵人向西進犯，因此，武漢敵寇深感我大別山游擊軍對他的威脅太大。
1943年1月，日軍糾集一個旅團近萬人的兵力，向我鄂東的羅田、英山，與我第48軍交戰(zhàn)后，又轉(zhuǎn)向第21集團軍總部根據(jù)地的金家寨，與我第7軍的第172師及第84軍的第174師發(fā)生戰(zhàn)斗。
不過，敵寇不敢在山地久留，即倉皇向商城、羅山等地退走，仍沿平漢鐵路轉(zhuǎn)回武漢。
這次敵寇進攻我大別山游擊根據(jù)地，由于我軍各部隊節(jié)節(jié)抵抗和巧妙地與敵周旋，經(jīng)半個多月的戰(zhàn)斗，敵毫無所得，僅燒毀一些民房，我軍損失甚微，整個大別山區(qū)仍為我軍所控制，直至1945年8月日寇投降為止。
我還記得有這樣一件事，特把它寫出來，作為本文的結(jié)尾：
1944年，盟國空軍來到我國四川成都機場，分批前去轟炸日本本土。那一年的9月，一架美國空中堡壘，從成都新津機場起飛，轟炸日本東京，回到南京上空時，飛機沒油了，不得已，迫降在安徽合肥附近的長江里。
機上的美國兵被當?shù)厝罕娋绕穑⒆o送到我第171師游擊區(qū)。當時，我正任第171師的第511團團長，駐在安徽合肥的梁園鎮(zhèn)。
美國機長湯威夷中校一行七人，由師部來到我團駐地時，我招待他們，并送給一幅“直搗扶?！钡腻\旗，作為紀念。隨后，派隊護送他們越過敵占的淮南鐵路，前往大后方去。
臨別之際，那沙中校和我握手告別，他說：“你們和日本人打了七年仗，我們一路親眼看到，游擊區(qū)的老百姓，安居樂業(yè)，和軍隊一起合作，共同對付敵人，真了不起呀。日本人妄想要并吞你們整個中國，真是夢想?。 ?/p>
附：桂系部隊抗戰(zhàn)時期裝備概況表
1、師轄兩個旅四個團，全師官兵合計1.35萬人（內(nèi)師部及直屬特務(wù)、搜索、工兵、通信、輸送各一連，衛(wèi)生隊、野戰(zhàn)醫(yī)院等，合計1400人。內(nèi)旅部官兵50人，兩個旅部合計100人）。
2、團轄三個步兵營，直屬迫擊炮連（四門）、輸送連、衛(wèi)生隊、特務(wù)連、通信連各一個，全團官兵共約3000人。每營轄三個步兵連、一個重機槍連（馬克沁重機槍六挺）。
3、步兵連分九個班，每班士兵16名，分為輕機槍組（捷克式七九機槍一挺）、步槍組（共有七九步槍14支，每人配子彈200發(fā)，手榴彈四顆，另擲彈筒一具），全連官兵共185人。
4、軍直屬七五山炮一個營（三個連，每連炮四門），特務(wù)、通信、工兵各一個營，戰(zhàn)防炮（六門）一個連，野戰(zhàn)醫(yī)院一所，共有官兵3000人。
附記：
1、本軍編制是抗戰(zhàn)開始時廣西按照中央軍委會編制制定的，所有裝備均是許可自行制造或購辦的。各師編制開始是兩旅四團制，至1940年改為三團制。
2、各部隊所有重機槍和捷克式輕機槍都是本國制造的，步槍多是購自德國的模范式七九步槍。
當時，除中央部隊外，其他各省地方部隊，都不及桂軍裝備的好。但自抗戰(zhàn)開始后，廣西兵工廠交歸中央。后補充美式裝備，根本沒有發(fā)給桂軍，由此可見蔣介石對桂系的歧視。
3、抗戰(zhàn)開始時，桂系有第7、第48、第31、第46、第84五個軍13個師，后縮為三個整編師10個旅。
