2006年5月20日，江蘇省南京市申報的秦淮燈會列入了第一批國家級非物質文化遺產名錄。2008年6月7日，中國多地合并申報的燈會列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。提及燈會，中國上下無人不知無人不曉，就連小孩都知道，每逢元宵佳節(jié)，全國各地都會舉辦元宵燈會。農歷正月十五，是一年當中第一次月圓的時候，在這個大地回春的夜晚，人們燃燈放焰，對著夜空中皎潔的月亮祈福，祈禱一年風調雨順，祈禱家人幸福安康。燈會是中國最為古老的民俗文化之一，據史料記載，早在南朝時期，京都南京就已經開始舉辦燈會了。隨著人們對美好生活的向往，秦淮河畔的居民也開始張燈結彩，效仿宮廷，燈會也逐漸從深宮禁苑走向市井百姓。到了隋唐時期，元宵燈會已經蔚然成風，唐朝的詩人們也寫下不少贊美燈會的詩句，如初唐四杰之一的盧照鄰曾在《觀燈詩》中寫道：“里開芳宴，蘭缸艷早年?？d彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。別有千金笑，來映九枝前”，可見唐朝燈會的盛狀。北宋時期，秦淮河河畔已經發(fā)展成燈會的觀光勝地，以秦淮河河畔為中心，燈會迅速發(fā)展至全國各地。南宋時期，全國各地都出現了燈市，在元宵節(jié)幾天前，燈市就開始熱鬧了起來，商戶們在門頭懸掛彩燈售賣商品。為了保證燈市秩序，維護治安的兵卒們開始在燈市巡邏，而且還補貼商戶們一定的燃油費用。除了燃油上的補貼，官員們還主動給商戶們包紅包，鼓勵商戶們繼續(xù)發(fā)揚燈市精神。在燈市人口最密集的地方，還有維護秩序的兵卒把守，為了懲戒某些作奸犯科的地痞流氓，兵卒們還把犯人押至燈市現場，讓民眾圍觀，當然這么做的目的還有一個，就是殺雞儆猴，告誡大家一定要安分守己。南宋的皇帝也非常支持燈會，每逢燈會都會親自出宮觀賞。為了觀賞燈會，還專門令人建了一座觀賞臺，喚為鰲山?；实鄢鰧m賞燈之時，手下官員還會為皇上準備好歌舞表演以及美食一條街，妃子們可以在浙西肆意購買商販的商品，由于皇家成員都非常有錢，而且不知道商品的價格，所以這里的小販往往都是一夜暴富。
再后來，城中大戶們每逢元宵也開始在自己舉辦燈會，并開門向民眾開放、任人游覽，甚至有的大戶還設席擺宴發(fā)福利，以顯示自己家族的榮光。明朝時期，朱元璋也非常提倡元宵燈節(jié)，每年的元宵燈節(jié)長達十日之久。為了烘托節(jié)日氣氛，明成祖朱棣還曾給百官休假，時限為十日。明朝的燈市逐漸平民化、市場化，每逢元宵佳節(jié)，商販門都會云集京都，擺攤售賣，在這幾天里，燈市附近的房租也都翻倍，物價也比平時要高一些。時至今日，燈會得到了前所未有的發(fā)展，我們將現代科技與傳統(tǒng)藝術相結合，隨著電子、機械、光導纖維等新技術的應用，燈會也變得更加絢麗多彩，逐漸的燈會開始收門票參觀，向旅游業(yè)靠攏。世界上最早的燈就是火把，原始人舉著火把祭神，所以就有人認為，元宵燈會起源于祭祀。人們通過擺燈來和神靈互通，逐漸的從祭祀轉變?yōu)橛^賞。燈代表著光明，寓意照亮前程，而且燈與丁諧音，代表著添丁，生男孩。因為古人們普遍重男輕女，大家都希望自己能生兒子，于是每逢元宵節(jié)，婦女們就會去逛燈會，希望自己將來生下的是兒子。婦女們結伴而行，又有走百病一說，走百病又稱之為烤百病，婦女們結伴走到墻邊，祈禱著去病驅災。元宵節(jié)除了傳統(tǒng)燈會，還衍生出了猜燈謎的活動，各式各樣的彩燈上，貼上寫有謎語的字條，游等眾人們紛紛來猜，在賞燈的同時，增添了互動環(huán)節(jié)，即啟迪了智慧，還十分的有趣精彩，所以猜燈謎也深受民眾喜愛。現如今，我們在傳承古老民俗的同時，加入了很多現代的元素，無論是從燈的形狀還是色彩，都比之前要豐富的多，除了這些基礎元素，還加入了聲音和動作，讓燈會變得更有趣味性，現在的燈具不僅能供人觀賞，還有好多能供人玩樂。當然除了形式上的升級，在文化內涵這一塊也遠比之前要豐富的多。如十二生肖形彩燈，《十二生肖劃龍舟》《三羊賀歲》《羊仔大拜年》根據年份的不同，制作各種生肖彩燈；還有民間傳說彩燈，《八仙過海》《荷花仙子》等等；還有歷史故事彩燈，《李冰治水》《三國鼎立》等等；現在題材的彩燈還有《埃菲爾鐵塔》、《萬里長城》、《韓國大鼓》、《神九飛天》等等......隨著時代的發(fā)展，燈會的規(guī)模也是逐年增大，從2016年開始，山西大同就舉辦了有史以來最大的元宵燈會，大同古城墻上展出了5000多米的彩燈，引各地游客前去參觀。
2012年上海國際燈會，還曾展出一組長200多米，重50多噸的超大彩燈，這組彩燈是用瓷器拼制的一條“瓷龍”，所用零件有10余萬件，瓷龍全身上下由碗、勺、盤、碟等瓷器組成，而且整條瓷龍還可以左右擺動，噴云吐霧，好是壯觀。近年來，隨著燈會規(guī)模的越發(fā)壯大，不少人開始提出質疑，如此斥巨資打造燈會，難道不是浪費嗎？事實上，燈會的發(fā)展壯大并非所謂的浪費，更多的是中華民族傳統(tǒng)文化的傳承，在燈會文化傳播和壯大的同時，我們才能對燈會的文化內涵有更加深入的了解。燈會承載了太多的歷史記憶，它是中華民族幾千年來的智慧結晶，燈會帶給我們的不僅僅是視覺上的享受，更多的是我們賞燈邀月、合家團圓的深切情懷。燈會是我們每一個中國人的民族財富，它是藝術和實用的統(tǒng)一，更是物質文明和精神文明的體現。我們只有深刻的理解了燈會的文化內涵，我們才能更好的保護和傳承民俗文化。
-作者-
老黑，自由撰稿人，喜中國文化，愛歷史傳承，盡綿薄微力，揚卓越俗成。
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