明朝末期的魏忠賢，和明武宗時(shí)期的劉瑾一樣，是一個(gè)非常著名的大宦官，不過(guò)兩人之間還是有著非常大的差距的。魏忠賢雖然罪不可赦，但是在一些重要的事務(wù)上，還能分得清孰輕孰重。這魏忠賢一開(kāi)始也并不叫這個(gè)名字，他在少年時(shí)還沒(méi)入宮前，家中并不是很富裕，不愛(ài)讀書(shū)識(shí)字，只喜騎馬射箭玩耍，所以人們都叫他“傻子”。他又貪戀酒色錢財(cái)，在一次賭博中將自己輸個(gè)精光，于是他在悔恨苦惱又走投無(wú)路之下，選擇凈身入宮做了太監(jiān)，改名為李進(jìn)忠，后來(lái)皇帝準(zhǔn)其改回原姓，賜名魏忠賢。
而魏忠賢的發(fā)跡可謂是一個(gè)奇跡，在宮中所有太監(jiān)當(dāng)中，他的地位差不多屬于那種最低級(jí)別的。魏忠賢一無(wú)文才，二無(wú)心機(jī)，三無(wú)背景，這樣的他想要在明朝太監(jiān)里爬上高位，基本上可以說(shuō)比登天還難。但是歷史向我們證明，魏忠賢在最后確實(shí)做到了，攀上了一個(gè)常人難以想象的高度。進(jìn)宮之后，魏忠賢在做了十幾年的小太監(jiān)之后，終于遇到了他平庸人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那就是被分配到王才人處負(fù)責(zé)日常飲食。而這位不怎么受恩寵的王才人，居然第一個(gè)給太子生下了兒子，因此魏忠賢除了要負(fù)責(zé)王才人的伙食，同時(shí)也需要負(fù)責(zé)這位小皇孫朱由校的伙食。在公元1620年，明神宗駕崩由明光宗繼位，令人沒(méi)想到的是，還不到一個(gè)月，明光宗就因?yàn)榭v欲過(guò)度去世了。這時(shí)還不到十六歲的朱由校繼位為明熹宗，也就是我們熟知的“木匠皇帝”，不愛(ài)政事愛(ài)木工，而且手藝比起一般的木匠只好不差。在所有人當(dāng)中，只有魏忠賢和奶媽客氏兩人最受皇帝的信任，于是不識(shí)字的魏忠賢被升為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，被小皇帝授予代批奏章的權(quán)力。
之前明神宗在位后期的時(shí)候，就開(kāi)始有些厭倦朝政，皇上不帶頭決定，下面就亂了起來(lái)。于是各黨滋生，其中以東林書(shū)院等人為核心的朋黨“東林”最為強(qiáng)勢(shì)。到了魏忠賢專政的時(shí)候，那些受到東林黨打壓的其他黨派人員，便紛紛投到了魏忠賢的麾下。從來(lái)沒(méi)受過(guò)別人阿諛?lè)畛械奈褐屹t，在這些人的推崇之下，也就開(kāi)始著手對(duì)付東林黨。
一開(kāi)始的魏忠賢并沒(méi)有參與黨派之間的政治斗爭(zhēng)，只是其余黨派依附了魏忠賢，東林黨眾人便搶先一步，相繼上奏彈劾以魏忠賢為首的閹黨。只不過(guò)魏忠賢深得皇帝的信任，將這些對(duì)自己不利的奏章全部駁回，而魏忠賢為人又極其記仇，接著就對(duì)這些彈劾過(guò)自己的人，展開(kāi)了瘋狂的報(bào)復(fù)。朝廷內(nèi)外在魏忠賢肆無(wú)忌憚的打擊異己之下，只要不依附自己的，幾乎全被定義為東林黨抓獲，有的被革職調(diào)離，有的蒙冤身死。讓許多職位一度出現(xiàn)空缺，而那些原先不得志的官員，在歸附魏忠賢之后全都被提拔遷升，朝廷大權(quán)被閹黨一手獨(dú)攬。魏忠賢身為閹黨之首，見(jiàn)過(guò)東林黨的下場(chǎng)之后，再?zèng)]人敢于在明面挑釁他。于是那些受到魏忠賢提拔的人，就會(huì)為其送上金銀珠寶，稱之為“感謝費(fèi)”；每逢過(guò)節(jié)的時(shí)候，宮門(mén)沒(méi)開(kāi)就有人排著隊(duì)來(lái)給魏忠賢送禮。
這時(shí)的朝廷上上下下幾乎全都是魏忠賢一派的人，各個(gè)重要部門(mén)全都有閹黨的耳目，無(wú)論在哪里人們都不敢亂說(shuō)話，生怕被閹黨聽(tīng)到招來(lái)禍端。朝堂內(nèi)外只有一種聲音可以存在，那就是對(duì)魏忠賢的稱贊，不管話語(yǔ)多么浮夸，魏忠賢都樂(lè)于傾耳。
在閹黨一些阿諛?lè)畛兄叺膸ьI(lǐng)下，當(dāng)時(shí)明朝各地開(kāi)始為魏忠賢修祠建廟，焚香祭拜。官員們?yōu)榱擞懞梦褐屹t便稱其為“九千歲”，有的人甚至稱其“九千九百歲”，只比皇帝的“萬(wàn)歲”少一百歲，所有人都覺(jué)著魏忠賢這是要準(zhǔn)備謀朝篡位。只是權(quán)力來(lái)得很快，去的時(shí)候更快。天啟七年，年僅二十三的明熹宗駕崩，因?yàn)闆](méi)有留下一個(gè)子嗣，所以只能由其弟弟朱由檢繼位。魏忠賢如當(dāng)年輕易獲取到權(quán)力一樣，沒(méi)有皇帝作為支撐的他，很快就被朱由檢抓了起來(lái)。朱由檢在沒(méi)繼位之前，就對(duì)魏忠賢處處防備，連進(jìn)宮時(shí)的飲食都是自己從宮外帶的。在繼位之后，就使人暗中羅列魏忠賢的罪狀，然后召來(lái)魏忠賢，讓人讀給他聽(tīng)，遂下令將魏忠賢遣出宮中發(fā)往鳳陽(yáng)。只是行至半路上時(shí)，朱由檢又讓錦衣衛(wèi)抓捕魏忠賢，魏忠賢得知后自知難逃一死，于是自縊而亡。魏忠賢絕對(duì)算不上是一個(gè)好人，雖然他在專政期間也做了幾件善事，但是身處那樣的位置，想不做幾件好事都難。即使他還活著，明朝也不會(huì)繼續(xù)存在；而他的死，也絕不值得后人去同情。《明史》
《論魏忠賢專權(quán)》——王世華
《魏忠賢的忠臣、自信與昏憒》——張宏杰
