虞世南（558～－638）：字伯施，越州余姚（今浙江余姚）人。隋煬帝時(shí)官起居舍人，唐時(shí)歷任秘書(shū)監(jiān)、弘文館學(xué)士等職。他不但書(shū)法冠絕一時(shí)，為人也正直剛烈，唐太宗稱(chēng)贊他有“五絕”，一曰德行，二曰忠直，三曰博學(xué)，四曰文詞，五日書(shū)翰。有一于此，足謂名臣，而世南兼之。”
虞世南師從書(shū)法家智永禪師，書(shū)法圓融遒逸，風(fēng)神蕭散，自開(kāi)面貌，秀麗中仍見(jiàn)筋骨。他偏工行、草，晚年正楷可與王羲之相先后。相傳他勤于學(xué)書(shū)，臥時(shí)常在被中劃腹練習(xí)，作字不擇紙筆。傳世之作有《孔子廟堂碑》、《汝南公主墓志》、《昭仁寺碑》、《論道帖》等，西安碑林現(xiàn)收藏有《孔子廟堂碑》及《淳化閣帖選》等。
褚遂良（596～658或659）：字登善，錢(qián)塘（今浙江杭州）人，唐太宗時(shí)封河南郡公，世稱(chēng)“禇河南”。太宗時(shí)歷任起居郎諫議大夫，累官至中書(shū)令。后因反對(duì)唐高宗立武則天為后，屢被貶職而死。史載此人博涉文史，尤工書(shū)法。唐太宗十分欣賞虞世南的書(shū)法在虞世南死后曾經(jīng)說(shuō)“虞世南死后，無(wú)人再與我論書(shū)法”。魏徴推薦褚遂良，說(shuō)“遂良下筆遒勁，甚得王逸少體”。
唐太宗酷愛(ài)王羲之書(shū)法，到處征集其墨跡，每逢難辨真假之際，總要請(qǐng)褚遂良幫他鑒定。其書(shū)初學(xué)歐陽(yáng)詢(xún)等繼學(xué)虞世南，后取法王義之，融會(huì)漢隸。其特點(diǎn)是：正書(shū)豐艷，自成一家，行草婉暢多姿，變化多端，當(dāng)時(shí)與歐、虞齊名，學(xué)者甚多，顏真卿亦受其影響。唐人書(shū)評(píng)：稱(chēng)禇書(shū)“字里金生，行間玉潤(rùn)，法則溫雅，美麗多方”。傳世碑刻有：《同州三藏圣教序碑》、《伊闕佛龕記》、《孟法師碑》等。
薛稷（649～713）：字嗣通，蒲州汾陰（今山西萬(wàn)榮）人，舉進(jìn)士，睿宗時(shí)官至中書(shū)侍郎。參加政事，為睿宗所寵信。后竇懷貞等謀害玄宗，他因預(yù)知此謀，被賜死在獄中。其書(shū)法初工隸書(shū)，后于外祖魏徵家見(jiàn)虞世南、禇遂良書(shū)跡，遂精心臨摹，深得禇遂良筆法精髓，時(shí)稱(chēng)“買(mǎi)禇得薛，不失其節(jié)”。除書(shū)法外，他還是著名畫(huà)家，善畫(huà)人物、佛像、鳥(niǎo)獸、樹(shù)石，尤精于畫(huà)鶴，能準(zhǔn)確生動(dòng)地表現(xiàn)出的形貌神情，時(shí)稱(chēng)一絕。
后人評(píng)說(shuō)薛書(shū)“如風(fēng)驚苑花，雪惹山柏”。在初唐，薛稷與虞、歐、禇等并稱(chēng)一世，為“初唐四大家”。其碑刻有《升仙太子碑》、《信行禪師碑》等。
歐陽(yáng)詢(xún)（557～641）：字信本，潭州臨湘（今湖南長(zhǎng)沙）人。官至太子率更令、弘文館學(xué)土。他博覽古今，書(shū)則八體盡能，尤工正、行書(shū)。初學(xué)王義之、王獻(xiàn)之，吸收漢隸和魏晉以來(lái)楷書(shū)，別創(chuàng)新意，筆力險(xiǎn)勁、瘦硬，其書(shū)于平正中見(jiàn)險(xiǎn)絕，自成“歐體”，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。另與虞世南、禇遂良、薛稷并稱(chēng)為“初唐四大家”。存世書(shū)跡尚多，墨跡有《仲尼夢(mèng)奠帖》、《ト商帖》、《張翰帖》等，碑刻有《九成宮醴泉銘》、《皇甫誕碑》、《虞恭公碑》、《宗圣觀記》、《房彥謙碑牌》等等。
歐陽(yáng)詢(xún)最大的貢獻(xiàn)，是他對(duì)楷書(shū)結(jié)構(gòu)的整理。相傳歐陽(yáng)詢(xún)總結(jié)了有關(guān)楷書(shū)字體的結(jié)構(gòu)方法共三十六條，名為“歐陽(yáng)詢(xún)?nèi)ā保朔m然摻入了后人所作的解釋和思考，但其中肯定有很大成分是歐陽(yáng)詢(xún)的。他的研究已經(jīng)完全擺脫了不穩(wěn)定的字形的無(wú)規(guī)律的變化，而進(jìn)入了造型分析的層次，書(shū)法結(jié)構(gòu)的成熟觀念，至此才算是真正成立。
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