公元731年，距離阿拉伯大征服時代已過去了一個多世紀。位于遠方的河中地區(qū)，卻依然是穆斯林征服者們所難以控制的邊緣省份。在為數(shù)不多的駐軍城市外，是眾多由本地粟特人和北方突厥所控制的廣袤鄉(xiāng)間。他們的連續(xù)不斷進攻，讓新來者異常頭疼。
發(fā)生在這一年的塔什塔卡拉查之戰(zhàn)，就是中亞本地勢力與阿拉伯占領軍間的真實寫照。后者雖然勉強獲勝，卻也因為損失慘重而不得不選擇后撤。
鼎盛時期的伍麥葉王朝版圖
早在公元7世紀后期，獲得阿拉伯帝國大權的伍麥葉王朝，就開始不斷派兵東進。雖然只是帝國各戰(zhàn)線中的次要方向，卻給原本已進入繁盛的河中等地以重大打擊。阿拉伯人也成為自公元前的馬其頓軍隊后，又一個企圖以步兵征服中亞的世界強權。
面對處于戰(zhàn)力鼎盛階段的阿拉伯士兵，分散在各城市的粟特守軍顯得舉足無措。前者不僅有堪比東羅馬的重步兵力量，還有大批可以發(fā)射重型箭頭的步行射手。在從前波斯帝國手中獲得了大量馬匹后，這些沙漠部族的戰(zhàn)場機動力也大為加強。再算上眾多主動或被動投靠新主人的波斯軍隊，構成了讓河中列國都忌憚無比的毀滅性力量。
伍麥葉王朝的重步兵 弓箭手與隨軍婦女
只是在伍麥葉王朝的早期，阿拉伯人還未下決心拿下河中。他們經(jīng)常以呼羅珊地區(qū)的木鹿城為基地，定期劫掠粟特城市。不僅在攻克的城鎮(zhèn)內(nèi)大肆劫掠，還會向沿途商隊與服軟的君主敲詐貢賦。所以在穆斯林入侵的前期，河中等地雖然遭到很大損失，但還可以保持最后的獨立屬性。不同綠洲城市間的固有矛盾，也讓粟特人也很難迅速結成反抗同盟。
公元715年，伍麥葉軍隊開始在撒馬爾罕等大城市里駐扎。他們完全以征服者的姿態(tài)來對待本地人，并向拜火教與佛教徒收取宗教稅，以便維持自己的軍費支出。這就迫使商業(yè)貴族們開始尋求外力支援，并聯(lián)系了控制七河流域的西突厥聯(lián)盟--突施騎。后者從第二年開始，頻頻出兵南下，河中各地的反阿拉伯暴動也此起彼伏。
突施騎的地盤就位于河中以北
河中本地的粟特軍事貴族
雖然粟特人也知道阿拉伯征服者不是波斯人，但從地緣政治的本能來看，伍麥葉王朝就在扮演中世紀前期的薩珊帝國。這種來自呼羅珊方向的強權，一直是河中居民所厭惡和唾棄的對象。所以，只要還有阿拉伯軍隊駐留木鹿，就免不了同粟特人發(fā)生沖突。
出兵協(xié)助起義的突厥人，其實與河中的粟特人同氣連枝。作為典型的草原聯(lián)盟，他們也不愿意看到任何人堵在貿(mào)易伙伴的必經(jīng)之路上。在薩珊王朝時期，他們就幫助河中商團抵御波斯帝國的進攻，并不惜直接與對方正面沖突。如今在的阿拉伯東方駐軍，不過是換了名字的老對手。何況在阿拉伯人總督手下，不乏主動合作的波斯貴族。很多人即便保持原有信仰，也會為了利益而為新主人指點迷津。
伍麥葉東方駐軍里也不乏投誠的波斯貴族
至于扮演入侵者角色的伍麥葉王朝，或許在主觀上沒有特別針對誰的意思。但已經(jīng)習慣世界征服者身份的他們，不會甘愿放棄任何唾手可得的肥肉。許多派駐東方的軍隊成員，也逐漸有了地方情節(jié)，自動扮演起曾經(jīng)的波斯角色。在前朝殘余勢力的協(xié)助下，很自然的將河中視為自己必須控制的重地。
然而，僅僅依靠在幾個城市內(nèi)的駐軍，根本不可能控制中亞。在公元724年的遠征費爾干納失敗后，阿拉伯人已成為困守綠洲孤島的被包圍者。他們一度希望取消宗教稅來籠絡城市平民，卻又因為沒有其他可靠的財政收入而再次作罷。惡劣的局勢在之后繼續(xù)發(fā)酵，迫使遠在大馬士革的宮廷來親自干預。
突施騎將以粟特保護人的角色參與中亞爭霸
伍麥葉王朝的騎兵部隊
公元730年，時任哈里發(fā)的阿卜杜勒-馬利克，下令讓原信德總督拉赫曼-穆爾里去河中任職。這意味著他必須從南方的印度河流域出發(fā)，先穿過險峻的興都庫什山，再度過阿姆河才能到任。加上首府撒馬爾罕的周圍已完全失控，穆爾里就必須有一支規(guī)模不小的軍隊保護。
很快，一支7000人的伍麥葉軍隊開始奉命北上。除了新總督和駐扎北印度的阿拉伯人，軍中也不乏被征服民族的輔助軍、擔任差役的奴隸和士兵們的家眷。因此，這支部隊的實際戰(zhàn)斗力人員，比面上的數(shù)字要來的更少。他們在渡過阿姆河后，立刻遭到了四處巡弋的突施騎人攻擊。依靠阿拉伯人的頑強防御和精英武士們策馬反擊，新任河中總督算是在任上獲得了首次軍事勝利。
鎮(zhèn)壓粟特城市暴動的伍麥葉士兵
此后，他又獲得了哈里發(fā)派遣來的呼羅珊駐軍增援，開始重新攻略各主要城市。依靠數(shù)量優(yōu)勢和挑撥矛盾，伍麥葉軍隊不僅幫撒馬爾罕解圍，還重新控制了更北方的重鎮(zhèn)布哈拉。直到改年冬季，他才帶著主力軍返回呼羅珊休整。同時，約有30000名各族士兵被分配到不同城鎮(zhèn)內(nèi)駐屯，以防突厥人的冬季突襲。
作為突施騎聯(lián)盟的領袖，蘇祿可汗卻不愿意將自己的保護區(qū)拱手相讓。他在來年開春就集結了數(shù)萬部族騎兵，浩浩蕩蕩的開始南下反攻。不僅獲得了撒馬爾罕周圍的粟特人支持，還有來自費爾干納和塔什干的盟軍協(xié)助。這迫使穆爾里在無法集結更多部隊的情況下，匆匆由呼羅珊北上，準備將包圍首府的突厥騎兵消滅。
伍麥葉軍隊中的阿拉伯人士兵
早期的突厥武士形象
起初，穆爾里的部隊約有30000多人。除了阿拉伯本族部隊，還有波斯輔助部隊和一些已經(jīng)投靠伍麥葉當局的河中貴族。但在重返河中后，他發(fā)現(xiàn)突施騎人就已經(jīng)開始了堅壁清野戰(zhàn)略。這些草原戰(zhàn)士不僅在沿途填埋水井，還會摧毀草場和果園，讓大規(guī)模行動變得困難重重。
因此，穆爾里決定改道，迂回走四周陡峭的塔什塔卡拉查山口，避開突施騎人的戰(zhàn)略堵截。但在長達2公里的山谷內(nèi)，行軍縱隊很容易被伏兵所重創(chuàng)。所以在總督宣布自己的計劃后，很多長期駐扎河中的士兵與粟特附庸，紛紛表示強烈反對。一些人索性開溜，更有甚者投奔到突厥那邊，將阿拉伯軍隊的情況告知了突施騎人。但穆爾里心意已決，還是繼續(xù)率領剩下的28000人進抵山口位置。出于謹慎考慮，他讓全軍在進入關口前扎營，準備進一步觀察局勢變化。
早期阿拉伯軍隊會大量使用畜力幫助行軍
得到消息的蘇祿可汗，立刻解除了對撒馬爾罕的圍困，率軍趕來阻止對方入關。當發(fā)現(xiàn)對手依然停留在距離山谷入口尚遠的位置后，突厥人沒有選擇守株待兔，而是全軍通過塔什塔卡拉查，發(fā)起了草原式的騎兵突襲。
由于全軍正在吃飯，阿拉伯人對這次攻擊有些措手不及。擔任騎兵的精英武士，立刻上馬迎戰(zhàn)，為需要時間結陣的步兵爭取時間。但突厥騎射手卻不與他們直接碰撞，而是調(diào)頭向后逃竄，引得阿拉伯人險些掉入己方重騎兵的伏擊圈。隨后，為伍麥葉軍隊擔任輔助部隊的波斯騎兵也被擊退，造成了整個阿拉伯大軍的前衛(wèi)分隊潰敗。占據(jù)數(shù)量和士氣優(yōu)勢的突厥人，一路追著對手，沖到了伍麥葉主力軍的臨時營地跟前。在那里，他們看到了已經(jīng)組成嚴密方陣的阿拉伯步兵。
策馬沖鋒的阿拉伯騎兵
靠著騎兵同行們的努力，此時的阿拉伯步兵已經(jīng)完成了戰(zhàn)前部署。無論是來自敘利亞地區(qū)的西方部落，還是來自兩河流域的東方部落，都由身披鎖子甲的重裝戰(zhàn)士擔任第一線部隊。前者使用類似拜占庭軍隊的圓盾結陣，用2-3米的長矛組成騎兵不敢輕易硬闖的槍林。后者則用東方式的矩形藤牌列陣，手持1-2米的標槍迎擊。在他們的身后，則是眾多負責火力掩護的弓箭手?？拷鼣⒗麃喌貐^(qū)的士兵，會使用發(fā)射重型箭頭的單體弓。接近兩河區(qū)域的士兵，則習慣使用波斯式的輕型復合弓?？偠胶退呐子H衛(wèi)隊，一同騎馬居于步兵戰(zhàn)線的后方壓陣。先前敗退的騎兵，也回到日常的兩翼靠后位置。
面對這樣的密集隊列，突厥重騎兵迅速折返，脫離對方的弓箭射程。大量的輕騎兵重返一線，迅速射出幾波密集箭矢。不少人開始從兩翼迂回，打擊缺乏密集隊形保護的伍麥葉騎兵。但阿拉伯軍隊的各族騎兵也大都配有弓箭，可以在原地展開反擊。部分阿拉伯重騎兵甚至主動下馬，客串起抵御突厥人沖鋒的臨時重步兵。
來自敘利亞等西部地區(qū)的阿拉伯重步兵
蘇祿可汗的部隊便稍稍后撤，在完成重組后繼續(xù)上前挑戰(zhàn)，以三面合圍之勢加以強攻。如果有需要再次折返，和突施騎結盟的粟特武士便會接替上前。他們身披遠勝大部分突厥部落兵的重甲，嘗試沖破伍麥葉人的盾牌陣。在這樣的持續(xù)環(huán)攻下，一些不熟悉此類情況的阿拉伯分隊開始動搖。
穆爾里立刻下馬，走入全軍的中心位置。以此向眾人表示，自己會與士兵同生共死，絕不會因占據(jù)不利而臨陣脫逃。在他的激勵下，那些不同意這條行軍路線的部落領袖，雖然在嘴上不停嘲諷，卻也督促屬下堅持到底。
幫助突施騎作戰(zhàn)的粟特本地貴族騎兵
趁著突厥與粟特人進攻的間隙，阿拉伯軍中的奴隸們會上前進行快速作業(yè)。他們迅速用鐵鍬和鏟子挖掘出防御壕溝，并將挖出來的土也堆成胸墻。由于沒有盾牌和其他護具，這些人在突厥騎兵的復合弓火力前特別脆弱。不少人就這樣被殺死在全軍的最前沿位置。但正是他們的努力，讓伍麥葉軍隊的正面防御更加穩(wěn)固。疲憊不堪的突厥人，終于在幾小時的嘗試后，選擇暫避鋒芒。
第二天，突施騎與粟特聯(lián)軍再次開始圍攻，戰(zhàn)況也如前一日般緊張膠著。在發(fā)現(xiàn)正面強攻無果后，蘇祿可汗索性讓重騎兵到二線位置休息，只派輕騎兵繼續(xù)包圍襲擾。尤其是在防御最為薄弱的輜重隊伍，遭到了中亞復合弓的大量殺傷。穆爾里也意識到，如果不打破這種僵局，全軍都會在補給消耗完畢后出現(xiàn)不支慘狀。因此，他也向撒馬爾罕的守軍發(fā)出求援信，要求他們立刻趕在助戰(zhàn)。
戰(zhàn)斗間隙 正在觀察局勢的突施騎重騎兵
為阿拉伯帝國服役的波斯系武裝
接到總督的命令后，留在撒馬爾罕的伍麥葉軍隊開始大量出動。但其中真正的阿拉伯人依然只是少數(shù)，除了粟特輔助軍外，很多人都是臨時上陣的奴隸。但他們的出現(xiàn)，的確將突施騎人的注意力從前線吸引過來。
為了收拾這支伍麥葉部隊，熟悉本地情況的粟特流亡者向突施騎建議，縱火焚燒干旱草原。結果，在分勢的幫助下，阿拉伯人慘遭火舌的侵襲。同時，為了盡快與對手交戰(zhàn)，阿拉伯武士們放棄了穩(wěn)健的步戰(zhàn)，集體上馬轟擊突厥騎兵。結果，在遭到數(shù)量占有的突厥-粟特騎兵反擊后，發(fā)現(xiàn)自己的退路也被大火所阻擋。最后，除了有1000人逃出生天，其余萬名士兵和奴仆都被突施騎消滅。
遭到突施騎襲擊的伍麥葉河中駐軍
利用城市守軍的自殺性攻擊，穆爾里成功將突厥人從自己這邊吸引開，全軍迅速從另一個方向靠近撒馬爾罕。但考慮到對方騎兵可能隨時返回，伍麥葉人也不急著迅速抵達，而是經(jīng)常停下觀察局勢。當突施騎軍隊再次出現(xiàn)在自己眼前，殘酷的戰(zhàn)斗又接連發(fā)生了三天。為了保護脆弱的輜重車隊和家眷，穆爾里發(fā)動軍中的奴隸也上陣殺敵。在戰(zhàn)后獲得自由之身的保證下，伍麥葉軍奴們使用最簡陋的武器上場，用毛毯等織物充當臨時護具。最后才逼退了精疲力盡的突厥騎兵，順利進入撒馬爾罕。
盡管解除了城市危機，但穆里爾的軍隊卻傷亡慘重。各族部隊與奴隸、家眷，死傷多達20000多人，幾乎是突施騎-粟特聯(lián)軍傷亡的一倍以上。在之后的四個月里，伍麥葉人都只能留在城市中休整，慢慢補充受損的兵力。到公元731年的11月，穆里爾還北上擊退了圍攻布哈拉的突施騎軍隊。然而，他已經(jīng)意識到河中是一片難以據(jù)守的地方，決心將大部分部隊再撤回呼羅珊待命。因此在這年冬季，作為首府的撒馬爾罕都只有800名伍麥葉守軍留守。在之后的幾年里，阿拉伯人也再次失去了對河中的控制。
受到重創(chuàng)的阿拉伯東方武裝 會在日后掀翻伍麥葉王朝
更為要命的是，這一戰(zhàn)的殘勝還給伍麥葉王朝本身帶來了負面影響。包括損失慘重的撒馬爾罕分隊在內(nèi)，許多阿拉伯士兵來自靠近兩河流域的東部地區(qū)。他們一直對敘利亞等地的西部同胞，保有深深的敵意與偏見。在他們撤回呼羅珊后，就拒絕再次去往前線。后來推翻伍麥葉王朝的早期阿巴斯軍隊，就以這些人作為主心骨。伍麥葉人自己也不得不更加倚重波斯貴族，從呼羅珊等地招募波斯士兵。這些人的成功，將在后來對整個伊斯蘭世界造成巨大改變。
至于河中本身，也因為這場戰(zhàn)役而加劇損失。他們不得不開始尋求其他盟友，并因此接近大唐的西域駐軍。為他們付出巨大代價的突施騎人，也很快從地區(qū)霸主的位置上被人拉了下去。
