乾隆十三年，皇后富察氏突然離世，這對于她本人和深愛她的乾隆來說當(dāng)然是大不幸，然而對于宮中其她女子來說，卻多了一次實實在在晉封的機會。比如本為貴妃的烏拉那拉氏就被晉升為皇貴妃，只等著喪期以后繼續(xù)升為皇后。又比如嘉慶的生母令嬪也升為令妃，而金佳氏也由嘉妃而升為嘉貴妃。
當(dāng)她們都依次晉封時，有一個剛?cè)雽m不久的女子也因此事而占了便宜，被封為貴人。這雖然是一個很低的位置，但對于入宮僅為常在的她來說，卻充滿了希望。也許她相信，自己將會向更高的位置邁進。
可是，擺在這位名叫陸氏的貴人面前的難關(guān)有兩道，一是因為自己出身地位，她出身寒微，家里并非達官顯貴，在講究門第出身的清廷來說，起點就太低了。更何況她連漢軍旗的旗人都不是，而是一名漢女。雖然乾隆已經(jīng)將“旗民不能通婚”的祖訓(xùn)拋諸腦后，后宮選入了不少江南漢女，但要晉升，還是千難萬難。
另外一個難題，是她逐步獲得乾隆寵幸后才發(fā)現(xiàn)的。她竟然一直無法懷孕，無法為皇家生下一男半女。這可就是非常尷尬的，后宮地位地位的妃嬪，如果能生下皇子，也許能翻盤。即使兒子不能繼承大統(tǒng)，好歹后半生也有了依靠和希望。就算是生個女兒，也總比無依無靠要強得多。
然而，這位陸氏卻很悲劇。她父親叫做陸士隆，是江南普通百姓，無官無職，她是靠自己的美貌而被乾隆選進宮中的。乾隆對她很好，很憐惜，甚至多次帶她去出巡?？墒?，生不出孩子，是她最大的心病。
所幸，乾隆還有的是別的女人為他生兒育女，并沒有將這件事看得很重。在每一次大規(guī)模的晉封后宮時，也都考慮了陸氏，沒有讓她吃虧。在乾隆十六年陸氏被封為慶嬪，還專門舉行了冊封典禮。在乾隆二十四年時，她被封為慶妃，照例也舉行了冊封大典。此后的乾隆三十年，她隨駕巡幸江南，也就是這一次，她看到了第二任皇后與皇帝突然大吵大鬧，甚至剪掉了自己頭發(fā)。乾隆三十三年時，慶妃晉升為貴妃，她的地位變得異乎尋常的重要。
這對于一個漢女，一個沒有生下子嗣的女人來說，已經(jīng)很難得了，可以看出乾隆對她的感情不錯。然而，令人奇怪和不解的是，乾隆竟然將皇十五子永琰送給慶妃來養(yǎng)育。
在清朝后宮，將皇子送給其她妃子養(yǎng)育并不是新鮮事，很多皇子都是如此經(jīng)歷。但是，那一般是兩種情形，一是皇子的生母已經(jīng)逝世，二是皇子的生母地位太低微，沒有達到嬪妃級別，按照清廷的規(guī)矩是沒有資格撫養(yǎng)自己的親生兒子，只能讓更為尊貴的嬪妃代為撫養(yǎng)。
但是，對于皇十五子永琰而言，這些都不存在。她的母親后來追封孝儀皇后，而妃位很高，乾隆二十五年永琰出生的時候就是貴妃，乾隆三十年時就是皇貴妃。中宮皇后被打入冷宮后，她實際上就是后宮之主，陸氏的地位完全不能與之抗衡。
另外，陸氏去世的時候是在乾隆三十九年，而孝儀皇后比她還晚一年去世，所以也不存在第一種情況。
那為什么會將皇貴妃的兒子送給慶妃撫養(yǎng)呢？是她生了四子兒女，實在太忙嗎？就算生一百個兒子也不是她親力親為帶大，所以不應(yīng)該是這個可能。最大的原因可能還是乾隆寵愛慶妃，又看到她多年無子凄苦，與令皇貴妃商量好了。另外，很可能皇貴妃與慶妃的關(guān)系本身也不錯，姐妹情深這才愿意。
此事在當(dāng)時可能算一件佳話，而讓人始料不及的是，繼承乾隆帝位的偏偏就是慶妃撫養(yǎng)的永琰。也因為這層關(guān)系，永琰后來還追尊她為皇貴妃：
諭、朕自沖齡。蒙慶貴妃養(yǎng)母撫育。與生母無異。理宜特隆典禮。加晉崇封。茲追封為慶恭皇貴妃。所有應(yīng)行典禮。著該衙門查例具奏。
