最近的清宮戲非常火爆，其實在本世紀初，有一部《金枝欲孽》也曾風靡一時。戲中的如妃長得非常美貌，為了當上皇后卻不擇手段，讓人咬牙切齒。其實，如妃在歷史上有原型人物，而并非這么讓人不堪，相反卻是性情溫婉，是嘉慶的寵妃。
如妃鈕祜祿氏入宮的時間并不早，她是乾隆五十二年出生，在她14歲的時候，就被選秀女入宮。此時是嘉慶六年，嘉慶不僅比她大27歲，而且還有很多在嘉親王時期已經(jīng)進門的妃子們。鈕祜祿氏父親善慶的地位也不高，僅僅是一個主事。
但是，她一入宮就是貴人。這對于她的母家背景來說，已經(jīng)是出人意料了。可見，鈕祜祿氏應該是長得非常美艷，這才讓嘉慶皇帝怦然心動，給她更高的名分。
四年之后，鈕祜祿氏為嘉慶生下了皇八女，可惜沒有多久就夭折了。為了安撫她的心靈，嘉慶還是冊封她為如嬪，讓她進入正式妃嬪的序列。
在嘉慶十五年，剛剛聽說她又懷孕的消息，嘉慶就迫不及待地封她為如妃，并賜給她永壽宮居住。這個孩子就皇九女，深受嘉慶的喜愛。但是，她也只活到了五歲就離開了人世。嘉慶思念女兒，也因為寵愛如妃，便將這個孩子追封為慧愍固倫公主。
在清代，公主分為固倫和和碩兩個檔次，一般來說和碩公主是妃嬪所生，固倫公主只能是皇后所生的女兒。但是，就是因為嘉慶對于皇九女的喜愛，所以破格追封她為固倫公主。
在皇九女去世前一年，如妃又為嘉慶生育了皇五子綿愉。也就是說，嘉慶子嗣并不多，在晚年猶顯單薄。在嘉慶十年到駕崩之前，嘉慶也就只有兩位公主和一位阿哥出生，而這兩女一男，全部都是如妃所生。這充分說明，當時如妃是受到了非比尋常的專寵。
在電視劇中，如妃變成了一個徹頭徹底的大反派。其實，在歷史上的如妃，并沒有依仗皇帝的寵愛為非作歹，也沒有做過要奪取皇后之位的事情。她默默在宮中撫養(yǎng)著兒子，即使在道光繼位時，并沒有找到傳位詔書，她也沒有興風作浪為自己的兒子綿愉爭奪利益。
嘉慶駕崩之后，道光在當年就尊封她為皇考如貴妃，并請她遷到了壽安宮居住。因為以前和道光相處融洽，又因為兒子綿愉行事謹慎，沒有給皇家添麻煩，道光在二十六年時，又尊封她為皇考如皇貴妃。
新任皇帝對老皇帝的妃子加尊號，在清朝是很常見的，但連續(xù)尊封兩級，這還是很少見。這說明如貴妃與道光的關(guān)系很好，雙方一直不存在嫌隙。
咸豐帝繼位之后，如妃作為皇貴太妃，基本上住在圓明園。直到咸豐十年，如妃鈕祜祿氏在圓明園去世，享年74歲。此時的清王朝，已經(jīng)進入了風雨飄搖的晚期。她被葬于清西陵昌陵妃園寢，而她生前所居住的皇宮和圓明園，在半年之后，前者被英法聯(lián)軍闖入，后者卻被大火付之一炬。如妃沒有能看到這一切，也算是一種幸運吧。
