我國是最早進入農(nóng)耕社會的國家之一，最早種植水稻和栗的國家。
寶墩古城遺址發(fā)現(xiàn)了4500年前的碳化水稻
而人們在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過程中，最為關(guān)鍵的是農(nóng)時季節(jié)的準(zhǔn)確性。古人想知道時間、季節(jié)、方位，只能仰頭觀測日月星辰：日升日落，月暈風(fēng)起，風(fēng)起云涌，日出而作，日入而息…
古代用土圭立表竿測日影定冬至
日晷儀也稱日晷，是觀測日影記時的儀器
古人的天文氣象知識豐富又普及。根據(jù)《尚書·堯典》記載：“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授民時。”
所以在上古時代的帝堯（距今約4000多年）就有專門從事觀象授時的天文官。根據(jù)日月星辰的運行情況，制定歷法。
殷代（距今3000多年）的甲骨卜辭中，就已經(jīng)記載了日食、月食和新星紀(jì)事。
殷商甲骨文記載的日食、月食
而后《尚書》、《春秋》、《詩經(jīng)》等，都有關(guān)于天象的載錄。又如《史記》設(shè)置了天官志：“天有五星，地有五行?！?/p>
七政與星期天
日、月加上金、木、水、火、土五星叫做七政。七政又稱七曜，七曜之說影響頗廣，直到現(xiàn)在，日本和韓國等國家的日歷上還在使用，日、月、金、木、水、火、土來表示一個星期中的七天。
七曜中的五星金、木、水、火、土，又叫做五緯。古人能夠?qū)嶋H觀測到的五個行星，就是這五緯。
金星：在古代稱啟明星，又稱太白。金星黎明時出現(xiàn)在東方，稱啟明星，到黃昏時出現(xiàn)在西方，稱長庚星。
木星：在古代稱歲星，簡稱為歲。古人認(rèn)為每十二年，歲星就要繞天運行一圈，每一年里，都要經(jīng)過一個特定的星空區(qū)域，古人根據(jù)歲星的這個規(guī)律進行紀(jì)年。
水星：又稱做辰星。
火星：在古代稱熒惑。
土星：在古代稱鎮(zhèn)星，又稱填星。
二十八宿與四象
二十八星宿，是把南中天的恒星分為二十八群，且其沿黃道或天球赤道（地球赤道延伸到天上）所分布的一圈星宿。
二十八星宿圖
戰(zhàn)國曾侯乙墓出土的最早二十八星宿圖
東西南北各有七宿，而每個方位的七宿形成的象又稱為四象、四獸、四維、四方神。
東方蒼龍七宿：角亢氐（dī）房心尾箕（jīī）；
北方玄武七宿：斗牛女虛危室壁；
西方白虎七宿：奎婁胃昴（mǎo）畢觜（zī）參；
南方朱雀七宿：井鬼柳星張翼軫（zhěn）。
北斗的作用
北斗又稱北斗七星：天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽和搖光，因為這七星連在一起的形狀，像是一個斗形，北斗之名由此而來。
古人利用北斗來辨別方位，定季節(jié)。把天璇、天樞連成一條直線，并把這條直線延長大約五倍的長度，就是北極星，而北極星是北方的標(biāo)志。
北斗又是如何定季節(jié)呢？
當(dāng)季節(jié)、夜晚的時段不同時，北斗星出現(xiàn)在天空中的位置也不同，看起來是在圍繞著北極星運轉(zhuǎn)，所以初昏時北斗斗柄所指的方向，就成了古人確定季節(jié)的根據(jù)，斗柄指向東，就是春天，斗柄指向南，就是夏天，斗柄指向西，就是秋天，斗柄指向北，就是冬天。
