春秋時期，齊國有兩個大政治家，一個是管仲，一個是鮑叔牙。鮑叔牙主動把相位讓給管仲。管仲輔佐齊桓公小白，九合諸侯，一匡天下。
孔子曾就此稱贊他“將順其美，匡救其惡，故上下能相親也”。
當(dāng)時，齊國的商業(yè)比較發(fā)達(dá)，鮑叔牙和管仲這一對好朋友就合伙經(jīng)商。鮑叔牙有錢，就多拿出一些做本錢；管仲家中貧窮，本錢就出得少。他們的買賣經(jīng)常賺錢，每次分紅利的時候，管仲都要多分一些，而鮑叔牙卻要少拿一些。鮑叔牙手下的人對這種做法都很不滿意，當(dāng)著鮑叔牙的面說管仲貪得無厭。
鮑叔牙卻解釋說：“你們誤解他了，他不是貪圖這幾個錢。他家里生活困難，靠這些錢養(yǎng)家度日，我自愿讓他多分點。再說，管仲這個人，經(jīng)營有道，又善于理財，我們合伙做買賣，他也出了不少好主意。朋友之間就應(yīng)該多互相幫助。我很樂意這樣做，你們不要大驚小怪的?！笔窒碌娜寺狌U叔牙這么說，都很佩服他的豁達(dá)大度。這話傳到管仲耳中，管仲深受感動。
后來，兩人又一起從軍作戰(zhàn)，不過每次出征，進(jìn)攻的時候，管仲都落在后面；而退兵的時候，他又跑到了前頭，同營的士兵們都說他貪生怕死，不愿意和他一起打仗。鮑叔牙聽了這些議論，就替管仲辯解說：“管仲家里有年邁多病的母親。他常常想著保護(hù)自己，是為了侍奉母親，并不是膽小怕死。像他這些勇敢頑強(qiáng)的人，現(xiàn)在還真不多呢?！?/p>
鮑叔牙總是替管仲辯護(hù)，甚至連他的缺點都加以掩蓋。這是因為他了解管仲，對管仲的才能十分愛惜。管仲為此十分感概地說：“生我的是父母，了解我的是鮑叔牙呀！”
齊僖公在位的時候，讓管仲擔(dān)任公子糾的師傅、鮑叔牙擔(dān)任公子小白的師傅。鮑叔牙認(rèn)為小白年幼，又無突出的才能，不愿意接受任命，但又不好推辭，就稱病不出。管仲和朋友同去看望鮑叔牙。
鮑叔牙說：“前人常說：知子莫若父，知臣莫若君?，F(xiàn)在國君知道我沒有才能，才讓我輔佐小白，我確實想不干了?！?/p>
管仲說：“現(xiàn)在國人都厭惡公子糾的母親，以致厭惡公子糾本人，而同情沒有母親的小白。諸兒雖然是長子，但品性卑劣，前途未卜。將來統(tǒng)治齊國的非糾和小白莫屬。我了解小白的品性，將來他必能成大事。”在管仲的耐心勸導(dǎo)下，鮑叔牙終于答應(yīng)接受任命輔助小白。
齊僖公死后，公子糾和公子小白的異母哥哥齊襄公繼位，齊襄公又昏庸有殘暴，辱罵大臣，壓迫百姓。管仲，鮑叔牙知道他是不會有好下場，兩人一商量，決定出走。管仲帶著公子糾到魯國避難去了，鮑叔牙帶著公子小白去了莒（ju）國。
不久，齊國發(fā)生了內(nèi)亂，齊襄公被殺。公子糾和公子小白都急著回國奪取君位。魯國國君魯莊公決定親率三百輛兵車，護(hù)送公子糾回國。管仲帶三十輛兵車到半路上去攔截小白。管仲看小白端坐在車上，趁其不備，拈弓搭箭，向他射去。只聽小白大叫一聲，口吐鮮血，倒在車中。
管仲以為小白死了，就和魯莊公陪著公子糾慢悠悠地向齊國進(jìn)發(fā)。其實管仲只射到了小白的帶鉤，小白乘勢咬破舌尖倒下裝死。鮑叔牙立即陪侍小白抄小道搶先回到齊都臨淄。小白被立為國君，就是齊桓公。
齊桓公繼位后，立即任命鮑叔牙為相。鮑叔牙推辭說：“治理國家，結(jié)交諸侯，率兵作戰(zhàn)我都不如管仲?！饼R桓公氣憤地說：“管仲曾經(jīng)用箭射我，想要我的命，我怎能用他！”鮑叔牙開導(dǎo)齊桓公說：“管仲用箭射你，正是他忠于公子糾。你如果任用他，他不僅會射別人，還能為你射天下?！?/p>
齊桓公采納了鮑叔牙的意見，發(fā)兵擊敗魯國，強(qiáng)令魯莊公殺死了公子糾，派使者接回了管仲。齊桓公向管仲請教富國強(qiáng)兵的辦法，管仲講得頭頭是道，二人相見恨晚。于是，齊桓公任命管仲為相，鮑叔牙甘愿做他的副手。在管、鮑二人的輔佐下，齊桓公成為了春秋時期第一位霸主。
鮑叔牙虛己待人，不謀高位；齊桓公不記私仇，善于用人，留下了千古佳話。
【歷史百科】
尊王攘夷：齊桓公借助周天子的權(quán)威來震懾和威服諸侯，并幫助天子樹立威望打擊不臣服的四夷。
