宋仁宗景祐三年（1036），范仲淹四十八歲。這年五月，范仲淹上《百官圖》，抨擊宰相呂夷簡的用人不當，被呂夷簡指為“薦引朋黨，離間君臣”，貶知饒州。
鄱陽濕地
饒州，因“山有林麓之利，澤有蒲魚之饒”而得州名，管轄鄱陽、余干、萬年、德興、浮梁、樂平、余江七縣，治所在今天的江西省上饒市鄱陽縣。鄱陽縣，古稱番（pó）邑，在鄱陽湖之東，境內(nèi)多水，因此被稱為“中國湖城”。
五月，范仲淹從京城出發(fā)，八月到達饒州；景祐四年（1037）年底，徙知潤州（江蘇鎮(zhèn)江）。在饒州共呆了不到一年半的時間。在此期間，范仲淹的主要政績是辦學，而在文學創(chuàng)作上，范仲淹達到了又一個高峰。
在范仲淹被貶后，友人梅堯臣作《靈烏賦》贈他，賦中說：“烏兮，事將乖而獻忠，人反謂爾多兇”，意思是，烏鴉在人將死時用鳴叫來警告，反被人們當作兇鳥而厭惡；并勸范仲淹“結(jié)爾舌兮鈐爾喙”，閉口不言以自保。范仲淹作《靈烏賦》回贈，表露自己“寧鳴而死，不默而生”的心跡。
誠然，讓范仲淹做晏殊、呂夷簡那種為保官位而圓滑處世、做事無原則的人，簡直是不可想象。生而為人，為自身利益狗茍蠅營是一種活法，堂堂正正、立于天地之間，又是一種活法，范仲淹選擇后者。
范仲淹任地方長官，最關(guān)心當?shù)氐慕逃聵I(yè)。到饒州任后，范仲淹為州郡學校選定新校址，興建新校舍。城東南妙果院旁，有文筆峰和硯池，這里湖水環(huán)繞，長堤數(shù)里，林木掩映，峰巒峻拔，景致清幽秀美，校舍就坐落其間（不知道是現(xiàn)在的什么地方，遺址肯定已經(jīng)沒有了）。新學落成，學生日益聚集，當?shù)亟逃聵I(yè)越來越興盛。饒州郡學內(nèi)有柏樹十八株，當?shù)厝硕挤Q其為“范公柏”。
據(jù)記載，饒州民風好斗，官吏狡詐生事，欺壓百姓。范仲淹通過興辦學校、公布宣傳法規(guī)條令、尊尚社會賢達等方法教育官員和百姓，一年多時間，地方風氣發(fā)生根本性改變。
范仲淹貶知饒州，再一次遠離廟堂，為轉(zhuǎn)移自己對朝政和自身被貶處境的注意力，范仲淹在公務之余多游覽勝景，賦詩遣懷。這一時期，范仲淹的文學創(chuàng)作再次達到了一個高峰。
饒州城北有芝山，山上有寺，芝山寺地勢較高，登高可以遙望廬山五老峰，范仲淹游覽此地曾作《芝山寺》詩。芝山寺內(nèi)有碧云軒，范仲淹曾賦詩《升上人碧云軒》。
鄱陽芝山公園
廬山位于饒州以北，名聲貫耳。從司馬遷“南登廬山，觀禹所疏九江”，到陶淵明、李白直至現(xiàn)代，據(jù)說有1500余位文壇巨匠登臨廬山，留下4000余首詩詞歌賦。范仲淹當然也不會錯過這處名勝，他為廬山作了多首詩，有《廬山瀑布》、《游廬山作》等。
廬山瀑布
