中國古代美學派別之一。指以老莊為代表的，以道家的自然無為的觀點去對待審美與藝術(shù)的美學思想。
在道家的學說中，最高的范疇是“道”。莊子說：“夫道，有情有信，無為無形;可傳而不可授，可得而不可見;自本自根，未有天地，自古以自存;神鬼神帝，生天生地;在太極之上而不為高，在六極之下而不為深，先天地生而不為久，長于上古而不為老?！?“道”不同于柏拉圖的先于具體事物而存在的“理式”或黑格爾的“絕對理念”，而是一個不生不滅、不可名狀的無限實體，是宇宙的生命與核心。是道創(chuàng)造了萬物，即自在無為的自然，由它外化而成的無為的自然也最能充分體現(xiàn)“道”。道生萬物，美也由此而生。莊子說： “淡然無極而眾美從之”，“素樸而天下莫與之爭美”。在道家看來，“自然”、“無為”、“素樸”，其內(nèi)在規(guī)定性是同一的，美的本質(zhì)特征也就在于此。因為道家強調(diào)的是順應自然，才能達到自由的境界，如果違背了自然規(guī)律，便是對人的自由的束縛，也就破壞了審美，所以，道家追求的順應自然，而達到人生自由境界，便是一種審美的境界。
在真、善、美三者關系中，道家美學更強調(diào)的是真。因為在他們看來，真是美的基礎，離開了真，就無所謂美與善，這集中體現(xiàn)在“法天貴真”的思想中。莊子說： “牛馬四足，是謂天;落馬首，穿牛鼻，是謂人。故曰：無以人滅天，無以故滅命，無以得殉民，謹守而勿失，是謂反其真。”真就是一種合規(guī)律，只有在此基礎上，才能形成美。充塞天地，聽之不聞的“咸池之樂”，背負青天，自由“展翅的鯤鵬”，以天合天，鬼斧神工的“梓慶之鐻”，它們之所以美，就是因為與自然無為的自然達到了合一。
道家美學不僅強調(diào)真，而且強調(diào)美與善的統(tǒng)一。莊子說： “德將為汝美，道將為汝居”。這種“德充之美”，包含著善的內(nèi)容，但莊子的這種善絕非等同于社會功利內(nèi)容，而同樣體現(xiàn)了“自然無為”，從某種意義上說，善和自然無為的美是一致的。所以， 《莊子》中描寫的哀駘它辭官不做，逍遙自在，充分體現(xiàn)了個體人格的自由，這在道家看來，就是一種美。這美包含著善，又超越了善，具有自身獨立的價值。莊子說： “天地有大美而不言”， “圣人者，原天地之美而達萬物之理，是故至人無為，大圣不作，觀于天地之謂也”。這種“原天地之美”，而達“萬物之理”，就是自然無為，達到了自由的實現(xiàn)，這實現(xiàn)是合規(guī)律與合目的的統(tǒng)一，是真、善、美的統(tǒng)一。
