唐高祖武德四年（621年），名將李靖帶兵南下，大破蕭銑，平定荊襄。
唐高祖李淵大喜，除了給李靖升職加薪，還賜其于闐玉帶。
于闐是唐代西域的一個(gè)小國(guó)，領(lǐng)地包括今和田等市，“其國(guó)出美玉，俗多機(jī)巧”，制玉水平發(fā)達(dá)，多次派遣使者到長(zhǎng)安進(jìn)貢玉器。于闐玉器從西域傳來(lái)后，得到中原貴族的喜愛，類似于現(xiàn)在的奢侈品包包，有錢有勢(shì)的人總要追求人手一件。
李靖得到唐高祖賞賜的玉帶，顧名思義是一種以玉為帶飾的腰帶，由玉帶扣、玉帶銙[kuǎ]、玉帶環(huán)、玉?尾（腰帶末端的玉飾）等組成。
這種玉帶在唐代的王公大臣墓中多有出土，可見其風(fēng)靡一時(shí)。
五代時(shí)，前蜀的王建也找人仿照唐朝皇帝用的玉帶給自己造了一條，死后帶著下葬，后來(lái)在考古發(fā)掘王建墓時(shí)發(fā)現(xiàn)。這條玉帶的玉銙和?尾均刻有奔龍形象，龍姿矯健，頗具大唐氣象。
在玉?尾背面，刻有銘文，記載了制作玉帶的緣由：
有一年，王建的后宮起火，人們?cè)诨馂?zāi)后的廢墟中尋得一塊被火焰燒黑的玉石。有人說，這塊玉石已經(jīng)毀損了，但王建說：“這是神物，怎么可能損壞呢？”于是命人剖開玉石，取其玉料，由技藝精湛的玉工制成玉帶。
王建本來(lái)是唐朝的官員，因?yàn)樵趹?zhàn)亂中護(hù)送唐僖宗入蜀避難，得到唐朝皇帝信任，開始在蜀地發(fā)展勢(shì)力。公元907年，唐朝滅亡后，王建在成都稱帝，建立前蜀政權(quán)。作為偏安一隅的小朝廷，前蜀處處照搬唐制，“典章文物有唐之遺風(fēng)”。這條玉帶也藏著王建的小心思。
▲唐·白玉人。圖源：臺(tái)北故宮博物院
唐宋時(shí)期，玉器經(jīng)過一段時(shí)間的蟄伏后，得以重?zé)ㄐ律?，但其神圣化思想比以前大大減弱，迷信玉能使尸體不朽的說法也out了。
世人看重玉的美德，更重視它在現(xiàn)實(shí)生活中的應(yīng)用。
除了玉帶外，唐代玉器中還有玉杯、玉釵、玉戒以及各種玉佩等生活用品。玉器紋飾受大唐開放的風(fēng)氣影響，出現(xiàn)了胡人樂舞、花鳥紋飾、佛教飛天等新題材。
宋代結(jié)束了五代十國(guó)的動(dòng)蕩局面，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，工商業(yè)繁榮。
《清明上河園》《東京夢(mèng)華錄》《夢(mèng)梁錄》等傳世佳作為后世還原了北宋都城汴梁（今開封）和南宋都城臨安（今杭州）的繁華如夢(mèng)。
相傳，北宋末年，宋徽宗嗜玉成癮，偶然得到一塊從和田冰河深處挖掘出的玉料，遂集合南北兩派玉雕技藝，作羊脂白玉鶴佛手墜，堪稱稀世之寶。宋徽宗得到此玉后愛不釋手。
宋徽宗雖然當(dāng)皇帝不太行，但在把玩各種珍寶方面確實(shí)是個(gè)行家。后來(lái)，宋室遭遇靖康之變，宋徽宗的羊脂白玉鶴佛手墜也在動(dòng)亂中失傳了。
▲宋·人物紋雙鹿耳杯。圖源：臺(tái)北故宮博物院
兩宋時(shí)期，汴梁“伎巧百工列肆，罔有不集，四方珍異之物，悉萃其間”，臨安城的“戶口蕃盛，商賈買賣者十倍于昔”。
當(dāng)時(shí)，從事手工業(yè)勞動(dòng)的作坊稱為“作”，有“碾玉作”專門制作玉器；買賣的地方叫作“行”，如買賣七寶者謂之骨董行，就是經(jīng)營(yíng)珠寶生意的，包括賣各種玉器，尤其是前代的古玉。
宋代玉器與唐代玉器一樣，日常生活用玉增多，有玉冠、玉帶、玉雕、玉佩、玉印等文物出土。
兩宋的玉器充滿生活氣息，其中有一個(gè)常見的題材，就是玉雕的嬰童，尤其是手執(zhí)荷葉或荷花的兒童。
《東京夢(mèng)華錄》記載，每年七夕前后，“車馬盈市，羅綺滿街，旋折未開荷花，都人善假做雙頭蓮，取玩一時(shí)，提攜而歸，路人往往嗟愛。又小兒須買新荷葉執(zhí)之，蓋效顰磨喝樂。兒童輩特地新妝，競(jìng)夸鮮麗?！?/p>
這是說，七夕節(jié)有個(gè)風(fēng)俗，常有兒童手執(zhí)荷葉上街游玩，這可能是模仿佛教中“磨喝樂”的形象，表達(dá)老百姓多子多福的愿望。兒童手執(zhí)荷葉的畫面被制成傳世玉器，追思當(dāng)年?yáng)|京夢(mèng)華，可見宋代玉器的世俗化。
▲宋·玉童子。圖源：臺(tái)北故宮博物院
遼、金先后與宋并立，玉器中帶有游牧民族的北國(guó)風(fēng)情。圖案多以河湖水禽和山林虎鹿為題材，表現(xiàn)契丹、女真等少數(shù)民族的田獵生活，后世形象地將這兩種題材的玉雕，分別命名為“春水玉”與“秋山玉”。
13世紀(jì)，蒙古人強(qiáng)勢(shì)崛起，滅金、宋，建立元朝。蒙古人也是靠狩獵畜牧為生的游牧民族，與契丹、女真有相似的審美，在制玉工藝上繼承了遼金“春水”“秋山”玉的傳統(tǒng)。
但是，蒙古貴族從藍(lán)天白云的遼闊大草原騎馬南下，他們還崇尚一個(gè)“大”。
現(xiàn)存于北京北海公園玉甕亭的瀆山大玉海，就是元代的玉雕作品。
瀆山大玉海是一只重達(dá)3500公斤的黑玉酒甕，制于元世祖至元二年（1265年），因器體龐大，紋飾為波濤與海獸相間的海中景象，故名“大玉?！?。
作為中國(guó)玉器里程碑式的作品，瀆山大玉海也被稱為“鎮(zhèn)國(guó)玉器之首”。
瀆山大玉海制成后，按照元世祖忽必烈的旨意，被放置于元大都的廣寒殿。1368年，明朝大將徐達(dá)攻下大都，元朝末代皇帝元順帝帶著一家老小倉(cāng)皇逃往漠北，大玉海帶不走，就留給了明朝。
到了明末清初，北京幾經(jīng)戰(zhàn)亂，大玉海被火焚燒，留下多處裂紋，隨后流落民間，不知去向，失蹤百年后，到乾隆十年（1745年）才被發(fā)現(xiàn)。
大玉海之前到哪里去了呢？原來(lái)戰(zhàn)亂時(shí)，北京有個(gè)道士，見大玉海可以用來(lái)腌菜，就找人拉回廟里當(dāng)菜甕，就這樣把國(guó)寶用了百年。
乾隆皇帝得知大玉海的去向后，立即派人用千金贖回，置于北京團(tuán)城的承光殿內(nèi)。
乾隆這個(gè)蓋章狂魔不忘在大玉海留下自己的印記，瀆山大玉海上除了本來(lái)的紋飾，就只有乾隆皇帝為它所題寫的三首七言詩(shī)及他自加的注釋。
明清時(shí)期，是中國(guó)古代玉器最輝煌的時(shí)代，在傳世數(shù)量、品種類型、加工技術(shù)、裝飾紋樣等方面都達(dá)到了高峰。
明代的玉器行業(yè)，除北京外，還有蘇州、南京、杭州等制玉中心，清代則以京師“造辦處”和蘇州、揚(yáng)州最負(fù)盛名。
明清時(shí)期，以蘇州閶門為中心，興起了200多家琢玉工廠，涌現(xiàn)了陸子剛等知名玉匠。
蘇州的玉器技藝精巧，代表作既有隨身佩帶的各種玉飾，也有琳瑯滿目的玉制擺設(shè)。乾隆皇帝常常把各地精美的玉料送到蘇州加工，蘇州民間用玉風(fēng)氣也很盛，每家每戶都至少有幾件日常玉器。
另一座江南名城揚(yáng)州，以琢治巨型玉器而聞名天下，現(xiàn)存于北京故宮的“大禹治水圖”玉山、“秋山行旅圖”玉山等，就是揚(yáng)州玉匠的杰作。
玉器，也是衛(wèi)戍邊疆的見證。
清代，新疆和闐一帶是宮廷玉器原料的主要來(lái)源地。
古人說：“和闐之玉，多在于水?！?/strong>
《西域聞見錄》記載，采玉時(shí)，專門的采玉工八九人為一組，橫排于河水中，踏步行進(jìn)，用腳尋找河中的“籽玉”。岸邊有一名監(jiān)督，手執(zhí)銅鑼，當(dāng)采玉工腳踩到玉石，彎腰去拾時(shí)，就會(huì)鳴鑼一聲。離岸邊稍遠(yuǎn)處還有一個(gè)記錄員，每次聽到鑼響，就會(huì)在本子上戳一個(gè)紅點(diǎn)，等到采玉工上岸后，按紅點(diǎn)的數(shù)目清點(diǎn)玉料。
開采后的“玉璞”，會(huì)經(jīng)過搗沙研漿、開玉、扎碢、沖碢、磨碢、掏堂、上花、打鉆、透花、打眼、木碢、皮碢等十二道工序，制成玉器。
至此，中國(guó)古代琢玉工藝達(dá)到鼎盛時(shí)期。
▲清·翠玉白菜。圖源：臺(tái)北故宮博物院
玉器，從溝通神靈的神物，發(fā)展到為等級(jí)制度服務(wù)的禮器，后來(lái)又是道德化的君子美物。
玉石之中，獨(dú)具匠心，一眼萬(wàn)年。
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