據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，怯弱的晚清政府先后和列強(qiáng)簽訂了幾百個(gè)不平等條約，割讓了幾百萬(wàn)平方公里的土地，其中各項(xiàng)賠款更是不計(jì)其數(shù)，以至于現(xiàn)在國(guó)人提起這段歷史，莫不有“痛心疾首”的感覺(jué)。
當(dāng)然，晚清政府在面對(duì)列強(qiáng)的欺凌時(shí)也曾有過(guò)激烈的反抗，還曾取得了一定程度的勝利，比如說(shuō)林則徐的“虎門(mén)銷煙”，僧格林沁的“第二次大沽口戰(zhàn)役”，馮子材的“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”等等，這些都可以算的上是清廷對(duì)列強(qiáng)所取得的重大局部勝利。之所以要說(shuō)“重大局部勝利”而不是“重大勝利”，那是因?yàn)閺恼麄€(gè)戰(zhàn)局來(lái)看，這些所謂的“勝利”其實(shí)后來(lái)都失敗了——最后都是以簽訂不平等條約而告終。
1839年“虎門(mén)銷煙”是第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索，戰(zhàn)后晚清政府和列強(qiáng)簽訂了中國(guó)近代史上第一個(gè)不平等條約——《南京條約》。1859年的“第二次大沽口戰(zhàn)役”徹底激怒了前來(lái)?yè)Q約的英、法等列強(qiáng)，導(dǎo)致他們后來(lái)持續(xù)增兵一直打到北京，火燒了圓明園，又簽訂了一系列以《天津條約》和《北京條約》為首的不平等條約。1885年“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”本來(lái)是中國(guó)軍民眾志成城對(duì)法國(guó)侵略者所取得的重大勝利，結(jié)果清政府卻以此為“求和籌碼”同法國(guó)政府簽訂了不平等條約——《中法新約》，導(dǎo)致清廷永遠(yuǎn)失去了越南的宗主權(quán)。
隨著鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后列強(qiáng)的入侵，清廷為了支付大筆的賠款，不得不增加對(duì)勞動(dòng)人民的盤(pán)剝，此舉大大加重了人們的生活負(fù)擔(dān)。正所謂“哪里有壓迫，哪里就有反抗”，隨著晚清朝政的日益腐敗，各地農(nóng)民運(yùn)動(dòng)此起彼伏。說(shuō)到這里，我們就不得不提這段時(shí)期（1851年—1864年）興起的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)了，這是一場(chǎng)中國(guó)歷史上規(guī)模最大、影響最廣的農(nóng)民起義，洪秀全等人率軍一路從廣西殺進(jìn)南京建立起了“太平天國(guó)”政權(quán)。此后，太平天國(guó)統(tǒng)治者也曾和列強(qiáng)有過(guò)比較廣泛的接觸。
面對(duì)這個(gè)新生的政權(quán)，各國(guó)列強(qiáng)出于維護(hù)和擴(kuò)大各自在華的既得利益考慮，迫切希望了解天平天國(guó)的真實(shí)情況以便做出應(yīng)對(duì)。很快，英國(guó)公使文翰和法國(guó)公使布爾布隆曾分別先后乘軍艦訪問(wèn)天京（今南京）。在對(duì)外政策上，洪秀全主張和各國(guó)自由通商，平等往來(lái)，但是不允許他們干涉中國(guó)內(nèi)政，這一點(diǎn)與清政府之前所采取的閉關(guān)自守，喪權(quán)辱國(guó)的政策形成了鮮明對(duì)比。
當(dāng)然，列強(qiáng)們?yōu)榱死瓟n太平天國(guó)這個(gè)新生政權(quán)，以便將來(lái)能夠獲得更多在華利益，一度委派公使到天京建議洪秀全說(shuō)，他們可以幫助太平軍擊敗清軍，但要求事成之后可以一起平分中國(guó)。不料此舉遭到了洪秀全的嚴(yán)詞拒絕：“我爭(zhēng)中國(guó)，意欲全圖。事成平分，天下失笑。不成之后，引鬼入邦”（出自《李秀成自述》）。
列強(qiáng)們的建議遭到洪秀全的拒絕后，轉(zhuǎn)而開(kāi)始和清政府合作。不久，清廷授意李鴻章等人上海組建淮軍，后來(lái)又在列強(qiáng)的支持下組建“洋槍隊(duì)”，從此展開(kāi)了對(duì)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的大反攻。
雖然太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)后來(lái)在清政府和列強(qiáng)的合作圍剿之下失敗了，但不得不說(shuō)，洪秀全的這一番話，猶如那個(gè)黑暗時(shí)代里一絲光亮，給人一種耳目一新的感覺(jué)。話又說(shuō)回來(lái)，這里不是要替洪秀全洗白什么，畢竟看待所有的歷史事件要一分為二，至少洪秀全等人在外交方面所采取的政策是值得我們肯定的。
參考資料：《李秀成自述》、《清史稿》
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