冬至到，家家戶戶吃水餃
――冬至將至話水餃
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒……轉(zhuǎn)眼又是一年冬至到。
冬至是按天文劃分的二十四節(jié)氣最重要的節(jié)氣之一。冬至這天，太陽位于黃經(jīng)270度，陽光幾乎直射南回歸線，是北半球一年中白晝最短、黑夜最長的一天。數(shù)九寒天從冬至開始，從冬至那天算起，以九天作一單元，連數(shù)九個九天，到九九共八十一天，冬天就過去了。冬至過后，太陽又慢慢地向北回歸線轉(zhuǎn)移，北半球的白晝又慢慢加長，而夜晚漸漸縮短。所以古時有“冬至一陽生”的說法，意思是說從冬至開始，陽氣又慢慢的回升。杜甫詩《小至》道：天時人事日相催，冬至陽生春又來。
每年“冬至”我國大部分地區(qū)，不論貧富，家家戶戶都要做頓餃子吃。諺云：“冬至到，冬至到，家家戶戶吃水餃。”據(jù)傳，這種習俗是為紀念“醫(yī)圣”張仲景冬至舍藥留下的。
張仲景名機，史稱醫(yī)圣。南陽郡涅陽（今河南省鄧州穰東）人，他所著的《傷寒雜病論》，集醫(yī)家之大成，被歷代醫(yī)者奉為經(jīng)典。張仲景有名言：“進則救世，退則救民；不能為良相，亦當為良醫(yī)。”東漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫(yī)。后毅然辭官回鄉(xiāng)，為鄉(xiāng)鄰治病。
張仲景返鄉(xiāng)之時，正是冬季。他看到白河兩岸鄉(xiāng)親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了，心里非常難受。他一到家，就琢磨著找個適當?shù)胤?，鄉(xiāng)親們醫(yī)治凍爛的耳朵。若在涅陽治病，東邊幾個縣的人跑路太遠，十冬臘月天，最好讓周圍人都不跑遠路。想來想去就叫家人在南陽城東關(guān)搭個棚子，盤幾口大鍋灶。在冬至那天舍“祛寒嬌耳湯”醫(yī)治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅(qū)寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給來求藥的人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發(fā)熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學著“嬌耳”的樣子包成食物――“餃子”，也叫“扁食”。因此，南陽至今仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠流傳。
張仲景當長沙太守時，十分愛護當?shù)匕傩?，他棄官還鄉(xiāng)后，長沙百姓每年選派人來看他。張仲景病重時，長沙人希望他百年后能葬在長沙。南陽和鄧州人卻不依，兩下為此爭吵起來。張仲景解和說：“我忘不了長沙父老情，也舍不下家鄉(xiāng)養(yǎng)育恩。等我早晚去世了，你們抬上我的棺材去長沙，靈繩到哪兒斷了，就把我埋在哪兒吧”。后來張仲景壽終了，人們只好按張仲景的遺囑辦。兩下的人合抬尸棺啟程了，當送葬的隊伍走到當年張仲景為大家舍“祛寒嬌耳湯”的地方的時候，棺繩忽然斷了。大家就按照張仲景的囑托，就地打墓、下棺、填墳。兩地的百姓你一挑、我一擔，川流不息，把張仲景的墳壘得大大的，還在墳前為他修了一座廟，這就是現(xiàn)在的南陽醫(yī)圣祠。
張仲景是冬至那天去世的，也是冬至那天舍的“祛寒嬌耳湯”。所以人們?yōu)榧o念他，就在冬至這天包餃子吃，一直沿傳到現(xiàn)在。經(jīng)過歲月的沖刷，“祛寒嬌耳湯”現(xiàn)在已經(jīng)很少有人再吃了，但在冬至這天吃餃子的習俗卻始終沒變，并將餃子演化為廣大群眾的主要食品，且花樣極多，不斷翻新！
