1874年，同治帝駕崩。22歲的皇后阿魯特氏，偷偷給父親寫個紙條，問自己接下來該怎么辦？沒想到父親只給她回了一個字——“死”。
孝哲毅皇后阿魯特氏，同治帝的皇后，父親是清代唯一一位摘得狀元桂冠的旗人崇綺。
阿魯特氏容貌俊俏，文化修養(yǎng)極高，能用左手能寫一手好字。
1872年，兩宮決定為17歲的同治帝選后立妃。慈安認(rèn)為，年長同治2歲的阿魯特氏，淑慎端莊、知書達理，足以母儀天下。
而慈禧更傾向于14歲的富察氏，兩宮太后意見不統(tǒng)一，只好將選擇權(quán)交給同治帝。
慈禧以為自己的親兒子，必會按自己的意思來，哪知同治帝卻對阿魯特氏一見傾心。這讓慈禧很惱火，為此對阿魯特氏也心懷不滿。
同治帝與阿魯特氏大婚后，恩愛纏綿，本就耿耿于懷的慈禧，更是氣不打一處來。還以皇帝常到中宮，妨礙政務(wù)為由，阻止與阿魯特氏來往密切。
但阿魯特氏依然面露微笑，每日請安兩宮太后。可即便這樣，慈禧對她也沒有絲毫好感。
有一次，阿魯特氏陪慈禧看戲，演到男歡女愛時，慈禧正看得津津有味；她卻轉(zhuǎn)過頭去，這讓慈禧對她更加反感。
身邊人勸她，要學(xué)著討慈禧歡心。但在阿魯特氏看來，對長輩尊敬即可，用不著阿諛奉承。說自己奉天地祖宗之命，由大清門迎入，地位可不是輕易動搖的。
按清朝祖制，皇帝大婚時，只有皇后的轎子，才能經(jīng)大清門、午門、太和門到坤寧宮，其他宮妃只能由神武門進宮。
而慈禧當(dāng)年是以秀女身份入宮，所以沒能從大清門風(fēng)光入宮，成了她最大的遺憾。阿魯特氏的話正刺到慈禧的痛處，恨得她咬牙切齒。
1874年，同治得了天花。阿魯特氏不顧阻攔，見到奄奄一息的同治，心如刀絞。
不覺中二人淚流滿面，互傾所受之苦。同治帝強打精神安慰她：“你暫且忍耐，總有出頭之日?！?br>
不料被傳到慈禧耳朵后，勃然大怒的慈禧拽住阿魯特氏的頭發(fā)，一頓毒打。
同年12月，19歲的同治帝駕崩。75天后，22歲的阿魯特氏皇后也去世了。
而關(guān)于阿魯特氏的死因，一直有多種說法。
有說是慈禧對阿魯特氏下了毒手；有說阿魯特氏懷有身孕，慈禧擔(dān)心她生了皇子，自己就不能垂簾聽政了，就逼死了阿魯特氏；還有說阿魯特氏因吞金而死。
個人認(rèn)為，阿魯特氏是因絕食自殺而死，原因有幾點：
一，據(jù)說阿魯特氏的父親崇綺，曾試探性地請示慈禧，如何安置同治皇后。慈禧冷冷地說：“即可隨大行皇帝去吧?！币馑际亲尰屎笱吃?。
崇綺嚇得目瞪口呆，恰巧女兒阿魯特氏捎來一張字條，問他該怎么辦。崇綺咬著牙，將悲痛咽下去，顫抖著寫下一個“死”字，絕望的阿魯特氏唯愿來世再做他的女兒了。
眾所周知，阿魯特氏去世前，光緒已經(jīng)繼位，阿魯特氏被改封為嘉順皇后，大局已定。此時的阿魯特氏，對慈禧已沒有任何威脅，顯然慈禧也沒有對她下毒手的必要。
再說當(dāng)時慈安太后也在世，而阿魯特氏的外公，鄭親王端華是慈安太后的親姑夫，等于阿魯特氏的母親是慈安的表姐。
而阿魯特氏又是慈安最開始就看好的皇后人選，所以慈禧就算想下手，也得權(quán)衡下，不可能到了無視慈安的地步。
二，史料上沒有任何記載阿魯特氏懷孕的資料，而且清代后宮制度規(guī)定，一旦查出后宮有孕，便要有一系列相應(yīng)的重點保護措施，不會毫無記載。
按清室宗法，給同治找兒子，必須在最近的血脈，“溥”字輩里找，但溥字輩里只有一位3個月大的溥倫，考慮到3個月大的嬰兒很容易夭折，才退而求其次，找了同治的堂弟，3歲的載湉。
等載湉長大生了兒子，過繼給同治，再以同治兒子的身份繼承大統(tǒng)。由此看來，假如有親孫子當(dāng)皇帝，何必絞盡腦汁，抱別人家孩子，所以慈禧沒必要兜這么大圈子。
三，光緒二年五月，御史潘敦儼曾上奏說，天氣久旱不雨，是因為阿魯特氏皇后的謚號有問題。按照潘敦儼的說法，阿魯特氏是悲傷過度，絕食而死的，節(jié)婦的表率，應(yīng)該大肆表彰，才能“風(fēng)調(diào)雨順”。
（二年五月，御史潘敦儼因歲旱上言，請更定謚號，謂：“后崩在穆宗升遐百日內(nèi)，道路傳聞，或稱傷悲致疾，或云絕粒妄生，奇節(jié)不彰，何以慰在天之靈？何以副兆民之望？”
——《清史稿·卷二百十四·列傳一·后妃》）
可見，阿魯特氏是故意絕食身亡。而潘敦儼所謂的“節(jié)婦”，是指那些丈夫死后，守貞不再嫁的婦女。
而阿魯特氏家族，本身就有著“以身殉節(jié)”的家風(fēng)。阿魯特氏的姑奶奶、姑姑里都出過節(jié)婦。
八國聯(lián)軍入京城時，崇綺的第三任妻子瓜爾佳氏，更是帶著兒子、孫子等全家男女老幼，挖了個坑，把自己給活埋了，集體自殺殉國。崇綺自己，也是自縊殉國的。
其實在慈禧立光緒為帝后，身為嫂子的阿魯特氏，處境相當(dāng)尷尬，既不是皇后又不是皇太后，可想而知。
因不會“低眉順眼”的阿魯特氏本身就不招婆婆待見，普通人家婆媳矛盾已很難調(diào)和，何況要面對一個嗜權(quán)如命的婆婆。
可以想像阿魯特氏一家門風(fēng)剛烈，她在死了丈夫、又沒有孩子的情況下，生活無望，所以決定絕食自戕，以此解脫。
