周武王滅殷商后，為了穩(wěn)固統(tǒng)治，對(duì)周族弟子及伐紂功臣實(shí)行分封制，即將土地分封給個(gè)人，封其為諸侯。這些諸侯在一方有很高的權(quán)利，同時(shí)又要臣服于周王。
在分封諸侯時(shí)會(huì)舉行大型的祭祀活動(dòng)，各種禮玉在此時(shí)扮演了重要的角色；在受封后，各爵位的諸侯需要“瑞”來互相知曉身份，同時(shí)也提醒諸侯自己的身份，正所謂“在其位，謀其政”。
《禮記·王制》中記載：“王者之制祿爵，公侯伯子男，凡五等?！薄吨芏Y·春宮·大宗伯》中規(guī)定：“以玉作六瑞，以等邦國(guó)。王執(zhí)鎮(zhèn)圭，公執(zhí)桓圭，侯執(zhí)信圭，伯執(zhí)躬圭，子執(zhí)谷璧，男執(zhí)蒲璧。”鄭玄注解“六瑞”為：“人執(zhí)以見曰瑞”。
“瑞”，是西周時(shí)期貴族在政治生活中的必需品，各諸侯爵位有高低，在政治生活中所使用的瑞玉按其爵位高低在形制、紋樣等方面都有所不同，足見當(dāng)時(shí)等級(jí)制度的森嚴(yán)。
新石器時(shí)代 龍山文化玉圭
王執(zhí)鎮(zhèn)圭
鎮(zhèn)圭是周天子多用瑞玉?！犊脊び洝び袢恕分杏涊d：“鎮(zhèn)圭尺有二寸，天子守之。”鄭玄注解為：“鎮(zhèn)，安也，所以安四方。鎮(zhèn)圭者，蓋以四鎮(zhèn)之山為瑑飾。”中國(guó)古代有“四鎮(zhèn)之山”，是帝王加封祭祀的場(chǎng)所。隋代所封的“四鎮(zhèn)之山”為東鎮(zhèn)沂山、南鎮(zhèn)會(huì)稽山、西鎮(zhèn)吳山、北鎮(zhèn)醫(yī)巫閭山。周代是否有“四鎮(zhèn)之山”及“四鎮(zhèn)之山”所在地皆不可考。鎮(zhèn)圭上刻有四鎮(zhèn)之山的紋飾，寓意周天子威儀安定四方。
商晚期 “小臣系”刻銘水銀沁玉圭
公執(zhí)桓圭
桓圭為公爵所用瑞玉。鄭玄注解為：“雙植謂之桓?；?，宮室之象，所以安其上也?；腹缟w亦以桓為瑑飾。圭長(zhǎng)九寸。”古人常在建筑旁設(shè)兩個(gè)柱子作為標(biāo)志，這種設(shè)置被稱作“桓”，后稱“華表”。鄭玄認(rèn)為，桓圭上刻有兩條凸起的豎棱，象征著“宮室”；公爵執(zhí)桓圭，寓意公爵要對(duì)上忠誠(chéng)。
新石器時(shí)代 玉圭形珮
侯執(zhí)信圭，伯執(zhí)躬圭
侯爵、伯爵所用瑞玉分別為信圭和躬圭?！掇o源》中記錄躬圭：“蓋與信圭皆以人形為瑑飾，直者為信，其文縟細(xì)，曲者為躬，其文粗略。”鄭玄注解為：“欲其慎行以保身。圭皆長(zhǎng)七寸。”信圭和躬圭上都刻有人形紋。區(qū)別于信圭上的人直立，紋飾細(xì)致，而躬圭上的人屈身，紋飾粗略。侯爵和伯爵使用信圭和躬圭的原因，是天子希望其行事慎重，保全自己的地位及身份。信圭和躬圭都是七寸長(zhǎng)。
周 雞骨白精雕特大玉圭
子執(zhí)谷璧，男執(zhí)蒲璧
子爵和男爵分別執(zhí)谷璧和蒲璧。鄭玄注解為：“谷所以養(yǎng)人；蒲為席，所以安人。二玉蓋或以谷為飾，或以蒲為琢飾。璧皆徑五寸?！编嵭聹y(cè)，谷璧上刻有谷紋，蒲璧上刻有蒲紋；“谷”是用來養(yǎng)活人口的，“蒲”也就是席，是用來讓人安頓的。將這兩種紋飾刻在子爵和男爵的瑞信上，有希望其能養(yǎng)活、安頓一方人口的含義。谷璧和蒲璧的直徑都是五寸。
西周 玉圭
參考文獻(xiàn)：
郭穎編著，《料工器——玉的鑒賞與評(píng)價(jià)》，高等教育出版社，2019年6月第一版.
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