微軟于美國當地時間6月15日（北京時間6月16日），宣布停止對IE（ Internet Explorer）瀏覽器的所有支持和更新，這也意味著整個IE系列正式退出歷史的舞臺。
作為千禧年前出生的網絡用戶們，IE瀏覽器幾乎算是上網的代名詞。4399小游戲、新聞資訊門戶網站、搜索引擎……雙擊桌面藍色“e”圖標，就可以開啟五光十色的網絡人生。在更新迭代迅速的互聯網存活了 27年僅更新 11 版IE,在離開時除了引起大家“爺青結”的百感交集之外，還留下了一堆梗圖。
倒也不是網友太毒舌，就連微軟自己的安全專家都曾在親自下場吐槽：不要再把IE設置為默認瀏覽器。
甚至連微軟官方微博也在道別發(fā)文中調侃：“終于，被黑了這么多年，IE要正式跟大家說再見啦。IE27年的旅程，從今以后，這條路由Edge替IE繼續(xù)走下去。”
但事實上，在IE被嘲笑之前，它也曾經以王者之姿傲視過群雄，見證了一個行業(yè)的啟蒙和興盛。
網景大戰(zhàn)，IE走向王者的開端
時間回到1990 年代初，當時瀏覽器還是新興事物，網景創(chuàng)始人馬克·安德森團隊在 1994 年推出的 Mosiac Netscape 0.9 瀏覽器出道即巔峰。網景公司憑借著自己瀏覽器的實用性和穩(wěn)定性，以共享軟件的方式販賣（在網絡上提供免費試用版，個人免費，商用收費），因為功能追加得很快，網景很快成為網民默認使用的瀏覽器。經歷后續(xù)版本的用戶積累，網景很快成為直接拿下 75% 的市場份額，是瀏覽器市場市場占有率的首位。
（安德森當年登上《時代》封面｜Time）
網景迅速且巨大的成功，首次形成了一種基于互聯網而跟微軟無關的新軟件體系，這也引起了比爾蓋茨的警惕與注意。令人沒想到的是，比爾蓋茨一開始的策略并不是斬草除根，而是“求和”，1995年6月，微軟試圖跟網景戰(zhàn)略合作，但沒有成功，最后走上對抗之路。接下來的一年時間里，微軟投入20億美元，通過購買、兼并和開發(fā)等多種手段，迅速于1995年12月推出了IE瀏覽器。至此，網景和微軟拉開了漫長的拉鋸戰(zhàn)。
（1997年10月，微軟推出IE4 ，并在舊金山舉行產品發(fā)布會，樹立了一個大大的e標志，第二天網景員工就把這個巨型標志推翻，放上了他們的吉祥物Mozilla恐龍，上面還掛了個牌牌，寫著“Netscape 72, Microsoft 18”，代表當時的瀏覽器市場占有率）
盡管早先幾個版本的IE在技術上仍落后于網景，但為了徹底擊敗網景，比爾蓋茨接連放出狠招。首先，當時的網景瀏覽器是收費的，一份軟件賣45美元，而比爾蓋茨決定將IE免費開放。不僅如此，隨著微軟不斷改進IE，還宣布將Windows95和IE捆綁銷售。網景被迫不斷降價，并通過增加瀏覽器的功能試圖獲取更多安裝，他們增加了電子郵件客戶端和新聞組軟件，轉變成一個更全面的網絡軟件套裝。但是成也蕭何敗也蕭何，大量的新增功能導致網景瀏覽器性能不斷下降，Bug增加，軟件卡頓，為網景最終的衰敗埋下了伏筆。
1998年雙方“開戰(zhàn)”三年后，網景在微軟的圍追堵截和自身產品的問題下逐步喪失了市場，IE的市場份額開始反超。即使在之后的十年里，IE也始終穩(wěn)坐互聯網瀏覽器的寶座，一度在2002年-2003年達到峰值，市場占有率高達95%。別忘了兔子逼急了也會咬人，網景以壟斷的名義起訴了微軟，但最終于1998年被“美國在線”以42億美元收購，第一次瀏覽器大戰(zhàn)以微軟的勝利宣告結束，IE開啟了他的王者之路。
頂峰效應下的IE下坡路
IE瀏覽器自1995年推出，打敗網景，在2002年和2003年達到巔峰一時風光無兩，就連如今的蘋果在他面前也曾是個弟弟。在1997年 IE 4.0 版本中，微軟率先采用了 Trident 渲染引擎，讓顯示在網頁上的特效內容能夠被程序截取并處理，這技術在1997 年那是非常了不得的事情，喬布斯也曾在97年Macworld展會上宣布IE瀏覽器為蘋果麥金塔電腦的默認瀏覽器。
通過內嵌系統(tǒng)進行捆包銷售的方式，以及當時市場上也還未見其他公司來和微軟分一杯羹，IE王者的寶座可以算得上是銅墻鐵壁無人撼動。IE瀏覽器幾乎把當時的整個瀏覽器市場壟斷了，但是也恰恰因為這種壟斷地位，讓微軟漸漸飄了覺得“一個能打的都沒有？”
2001年微軟發(fā)布了Windows XP系統(tǒng)，其中內置的瀏覽器就是經典的IE6。藍天白云綠色草地壁紙，與圓環(huán)內藍色小e的圖標是一代人的網絡共同青春記憶?；蛟S，IE6能讓這么多人印象深刻的原因之一，正是他在接下來五年以來毫無改變的擺爛行為。在IE6.0的市場占有率獨步江湖的時候，衰落已經初現端倪。微軟謎一般的解散了瀏覽器團隊，或許站在微軟領導層從公司的角度看，在這個領域沒有競爭對手且能穩(wěn)定賺錢的情況下，已經完全沒有必要去花錢去優(yōu)化更新。
bug 增多、性能差、體驗差等用戶反饋躍然網上，IE瀏覽器更是在 2006 年被《PC World》雜志評選為“史上最糟糕的科技產品”。疲于應付修復升級補丁的微軟，磨磨嘰嘰五年的時間才推出了IE7。對很多中國網民來說，IE6直到2010 年的Windows 7 出來之后才獲得更新。不過IE7和IE8，依然沒有讓用戶滿意。2008年，IE8的市場份額增長了20%，IE6下降了13%，IE7下降20%，一年內凈損失13%。
異軍突起，內憂外患的IE走向末路
長期缺乏更新、糟糕的品牌形象與本身控件功能存在隱患的加持下，給了其他人機會。帶著網景基因的Mozilla組織“浴火重生”殺了回來，就是大家熟悉的火狐（Firefox），蘋果也自力更生，推出了自家的Safari瀏覽器，當然其中還包括完全改變IE瀏覽器地位的Chrome。新興產品共同圍攻下分食了IE的市場份額。
后知后覺的微軟雖然在2009年推出了IE 8版本，增強了兼容性和安全性，試圖挽回頹勢但也無濟于事，到了2015年，IE的市場占有率已經跌破了20%。
Chrome的出現基本就是完全站在了IE的對立面：安全、快速、一個網頁奔潰不會危及全身，并且還支持各種新的網頁特性和標準，同時是安卓操作系統(tǒng)的默認瀏覽器。而微軟卻因為忽視了移動端的瀏覽器產品，讓IE在移動互聯網時代痛失了發(fā)展機會。在Windows Phone表現糟糕的情況下，IE也沒有開發(fā)安卓和iOS平臺版本。
據調研公司StatCounter數據顯示，在2022年5月瀏覽器市場占有率排名中，Chrome市占率為64.95%，緊隨其后的是蘋果Safari，市占率19.01%，IE只有不到0.64%。
最終，在新的一輪瀏覽器大戰(zhàn)中谷歌的Chrome成為贏家，微軟決定放棄IE這位老將，在2015年隨著Windows 10推出了新的瀏覽器Edge，內置微軟開發(fā)的EdgeHTML引擎，但是……還是和他的大哥IE一樣難用。
提起Edge非常諷刺的是在2018年，微軟直接把它的內核換成了谷歌瀏覽器的 Chromium，推出了搭載了Chromium核心的Edge瀏覽器穩(wěn)定版。然后在今年，正式宣告了IE的死亡時間。
回看IE，曾經輝煌過如今也安然“入土”，作為一款互聯網產品，IE 應搶占「互聯網入口」大戰(zhàn)而生。在系統(tǒng)加持捆綁+免費的強力出擊下贏下了網景，后期沒有居安思危，缺乏戰(zhàn)略方向最終落敗谷歌 Chrome。歸根結底，產品本身優(yōu)秀才是成功的根本。
在漫長的告別之后。
IE仿佛石子投入大海，再也掀不起一絲風浪。
