1943年,美軍在瓜達(dá)卡納爾島登陸,迅速擊敗了島上日本海軍的設(shè)營(yíng)部隊(duì),控制了日軍先前辛辛苦苦修筑的瓜島機(jī)場(chǎng),并且迅速將其擴(kuò)建為大型機(jī)場(chǎng),用中途島戰(zhàn)死的飛行員亨德森的名字為此機(jī)場(chǎng)命名,這個(gè)機(jī)場(chǎng)使得美軍迅速得到了空中力量的支持。
深知制空權(quán)重要性的日軍自然不能坐視不管,圍繞著亨德森機(jī)場(chǎng)的控制權(quán),美軍和日軍在島上和海上進(jìn)行著慘烈的廝殺。日本海軍在之前的第一次所羅門夜戰(zhàn)中大敗美軍艦隊(duì),然而美軍的補(bǔ)給艦隊(duì)毫發(fā)無損,因而美軍依舊能壓制島上的日軍,日本海軍運(yùn)送上瓜島的一木支隊(duì)因?yàn)槊斑M(jìn)而全軍覆沒,指揮官一木清直大佐切腹自殺。在隨后的幾日,日本海軍意識(shí)到美軍掌握制空權(quán)的優(yōu)勢(shì),于是癱瘓機(jī)場(chǎng)并且擊毀飛機(jī)就成了頭等大事。
▲1942年盟軍的補(bǔ)給線
▲被殲滅的一木支隊(duì)
▲亨德森機(jī)場(chǎng)上的F4F戰(zhàn)斗機(jī)
8月24日的第二次所羅門夜戰(zhàn),日本海軍的五艘驅(qū)逐艦就成功炮擊了亨德森機(jī)場(chǎng),伴隨著九月川口支隊(duì)對(duì)亨德森機(jī)場(chǎng)的進(jìn)攻作戰(zhàn),日本海軍也積極予以配合,不但興師動(dòng)眾從拉包爾基地派遣航空隊(duì)在瓜島上空和美軍鏖戰(zhàn),水面艦艇對(duì)亨德森機(jī)場(chǎng)的夜間炮擊也加大了力度,不過并沒有取得太大的效果,驅(qū)逐艦的炮口徑太小,無法對(duì)機(jī)場(chǎng)造成較大的毀傷,黑暗的夜間也無法做到精確命中敵軍的飛機(jī),加上美軍艦隊(duì)的攔截以及島上的陸軍和海軍配合并不是很好,隨著川口支隊(duì)亨德森機(jī)場(chǎng)奪還作戰(zhàn)的失敗,炮擊亨德森機(jī)場(chǎng)也失敗了。
▲川口支隊(duì)的攻勢(shì)
但是對(duì)亨德森機(jī)場(chǎng)的作戰(zhàn)勢(shì)在必行,因?yàn)槔鼱柣氐娜哲姾娇贞?duì)損耗很大,海軍內(nèi)部已經(jīng)有了“到了拉包爾,還能活三天”的順口溜。島上的日本陸軍也處于水深火熱中,瓜島惡劣的氣候環(huán)境和糧食藥品的短缺讓?shí)u上的川口支隊(duì)痛苦萬分,缺乏補(bǔ)給使得陸軍的戰(zhàn)斗力不斷下滑。而美軍手握制空權(quán),日軍不可能大搖大擺的用貨船運(yùn)送補(bǔ)給,只能用驅(qū)逐艦在夜間進(jìn)行“老鼠輸送”,雖然被稱之為東京快車,但這車可一點(diǎn)都不穩(wěn)。面對(duì)美軍艦隊(duì)的攔截,日軍驅(qū)逐艦只能拋下補(bǔ)給,和美軍展開夜戰(zhàn),島上的陸軍只能眼巴巴的看著寶貴的補(bǔ)給被拋入水中。
對(duì)于日軍而言,必須癱瘓亨德森機(jī)場(chǎng)一次,這樣才能為川口支隊(duì)輸送補(bǔ)給,再送一批新的部隊(duì)登陸,最終一舉奪回瓜島。
▲金剛號(hào)和榛名號(hào)炮塔的繪圖
想了半天,日軍想到的還是炮擊這個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的辦法。日本海軍想到了戰(zhàn)列艦,但對(duì)戰(zhàn)列艦也得有要求:速度不能太慢,必須要在天黑投入戰(zhàn)場(chǎng),天亮前撤出戰(zhàn)場(chǎng)。從這個(gè)要求來,低速的長(zhǎng)門級(jí)、伊勢(shì)級(jí)都無法完成任務(wù),更不用說老舊的扶桑級(jí),而大和級(jí)又不可妄動(dòng)。那么就只剩下戰(zhàn)列巡洋艦金剛級(jí),速度快、船況好、主炮的傷害達(dá)標(biāo)。
這個(gè)炮擊亨德森機(jī)場(chǎng)的任務(wù)被交給了第三艦隊(duì)司令長(zhǎng)官栗田健男中將,栗田健男對(duì)這次作戰(zhàn)滿腹牢騷,他不認(rèn)為這個(gè)任務(wù)能成功,但是山本五十六用強(qiáng)硬的作風(fēng)壓制了他,甚至放話說自己要親自督戰(zhàn),栗田健男也只能踏上征途。
這次艦隊(duì)出擊規(guī)模并不小,第二挺身隊(duì)中主要炮擊機(jī)場(chǎng)的是金剛號(hào)和榛名號(hào)編成的艦炮射擊隊(duì),兩艘戰(zhàn)列巡洋艦由第十五驅(qū)逐隊(duì)的親潮號(hào)、黑潮號(hào)、早潮號(hào),第二十四驅(qū)逐隊(duì)的海風(fēng)號(hào)、江風(fēng)號(hào)、涼風(fēng)號(hào)六艘驅(qū)逐艦護(hù)衛(wèi),其前路由第二水雷戰(zhàn)隊(duì)和第三十一驅(qū)逐隊(duì)承擔(dān)警戒任務(wù)。10月11日艦隊(duì)出港后,還有飛鷹號(hào)和隼鷹號(hào)提供的零戰(zhàn)護(hù)航。不過這并不能代表計(jì)劃從此就不出紕漏了,實(shí)際上本身還有外南洋部隊(duì)的三艘重巡青葉號(hào)、古鷹號(hào)、衣笠號(hào)及其護(hù)衛(wèi)驅(qū)逐隊(duì)組成第一挺身隊(duì)加入對(duì)亨德森機(jī)場(chǎng)炮擊,但是這支部隊(duì)中途和美軍打了一場(chǎng)遭遇戰(zhàn),雙方各有損失,因而無法加入栗田健男艦隊(duì)的炮擊行動(dòng)。
▲金剛號(hào)
▲榛名號(hào)
13日23時(shí)17分,第二挺身隊(duì)終于抵達(dá)射擊陣位并且確認(rèn)好了亨德森機(jī)場(chǎng)的情況,栗田健男下令開炮。22時(shí)33分,空中的日軍水上偵察機(jī)投下五顏六色的吊光彈為炮手指示目標(biāo),五分鐘后,金剛號(hào)和榛名號(hào)的主炮傳出轟鳴,兩艦打出了104發(fā)三式彈,這種炮彈本來是用來對(duì)空防御用的,其內(nèi)部裝填了大量燒夷彈,可以燒毀來襲的飛機(jī),停在機(jī)場(chǎng)的飛機(jī)自然也不在話下。
▲三式彈
22時(shí)38分,兩艦換裝零式通常彈繼續(xù)炮擊。一時(shí)間整個(gè)亨德森機(jī)場(chǎng)化為一片火海,到處都是炮彈和爆炸,許多美軍士兵茫然無措,更有精神崩潰的蹲在彈坑內(nèi)放聲大哭。
▲三式彈打出后的效果
到了46分,美軍終于開始組織起反擊行動(dòng),岸邊安設(shè)的6門12.7cm岸防炮開始向金剛號(hào)炮擊,但是因?yàn)槊y和金剛號(hào)的距離并不近,報(bào)復(fù)性炮擊并沒有什么效果。22時(shí)53分,日軍各艦打開探照燈,戰(zhàn)列艦的副炮也加入炮擊,五分鐘后,金剛號(hào)和榛名號(hào)就把剩下的三式彈打光了。0點(diǎn)20分,脫離接觸的第二挺身隊(duì)再次返回,殺了美軍一個(gè)回馬槍,日軍用一式徹甲彈再度進(jìn)行炮擊。
▲九一式徹甲彈
0點(diǎn)27分,美軍魚雷艇出現(xiàn),日軍艦隊(duì)不能肆無忌憚的繼續(xù)炮擊。0點(diǎn)50分,警戒艦長(zhǎng)波號(hào)擊沉了一艘美軍魚雷艇,栗田健男于六分鐘后作出停止炮擊全軍返回的命令。
本次作戰(zhàn),金剛號(hào)打出三式弾104發(fā)、一式徹甲彈331發(fā)、副砲27發(fā)、合計(jì)462發(fā),榛名號(hào)打出零式彈189發(fā)、一式徹甲彈294發(fā)、副砲21發(fā)、總計(jì)504發(fā)。美軍在亨德森機(jī)場(chǎng)停放的96架飛機(jī)被擊毀54架,飛機(jī)場(chǎng)暫時(shí)癱瘓不能使用。但奇跡般的是,美軍竟然沒有一人死亡。
▲兵敗如山倒的第二師團(tuán)
炮擊作戰(zhàn)后數(shù)日內(nèi),日軍加大速度對(duì)瓜島展開輸送,還在10月15日組織第五戰(zhàn)隊(duì)的重巡對(duì)亨德森機(jī)場(chǎng)再次炮擊。不過日軍的輸送許多物資還是因?yàn)檗D(zhuǎn)運(yùn)不及時(shí),被美軍毀掉了很多。更為致命的是,美軍在亨德森機(jī)場(chǎng)的基礎(chǔ)上又?jǐn)U建了一個(gè)二號(hào)機(jī)場(chǎng),第二挺身隊(duì)所打擊的僅僅是第一機(jī)場(chǎng),所以美軍依然具有空中優(yōu)勢(shì)。10月24日日軍第二師團(tuán)發(fā)起總攻擊,此次總攻擊被稱之為第二次亨德森機(jī)場(chǎng)奪還作戰(zhàn),但依然失敗,不管日軍再怎罵娘,瓜島拉鋸戰(zhàn)的態(tài)勢(shì)已然不可扭轉(zhuǎn),日本海陸軍精銳即將在瓜島上、所羅門海域內(nèi)流干鮮血。
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