11月28日到12月2日，連續(xù)五天都在為喪事奔波。先是岳母二周年祭日，之前接到一個電話說一位本家嫂子病故。接著三天后，本家一位嬸子病故。我說過，2017年注定是不平凡的一年，病故的人接二連三。去嬸母病故的兄弟家，又見那位鄉(xiāng)間廚師，他緊握我的手，說，我們又見面了。我說，希望你這樣的面見的越少越好，大家都好好的活下去。廚師說，沒辦法，真的一個接一個的死。
嬸嬸在最后的日子，我去看望過。據(jù)堂兄弟說，她患的是胰腺癌，怕過不了年。我看嬸子的氣色，心生悲哀：面如土色，奄奄一息，她老人家用微弱的聲音說，遠國侄子來了，快坐。我見她說話的力氣已經(jīng)如此微弱，只得說，嬸嬸好好養(yǎng)病，會好的。我明知是假話，但善意的謊言還是脫口而出，我怕她說話累，我扭過身子淚花掉在臉上，又安慰幾句，出了門來。憑我的經(jīng)驗對堂弟說：趕快準備后事，怕余日不多了。結(jié)果不到十天就接到噩耗。
也許本人熱心快腸，許氏宗親，四鄰八村，執(zhí)事一定要先請我去的，喜事當然提前，喪事放下手頭的再大的事情，也得盡快趕到。帳房先生的干活，一定少不得我，幸好，過去喜事對聯(lián)是我寫，現(xiàn)在買現(xiàn)成的了，省一場事，免得我挖空心思寫對聯(lián)。這一次辦喪事與去年辦喪事雖然時隔一年，情況就發(fā)生了明顯的變化，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在幫大忙的（農(nóng)村安葬抬棺者）由先前的幫忙，義務服務，由人情改為商業(yè)化，變成每人每天二百元或者三百元不等，將人送上山埋葬后即有“攬頭”收錢分發(fā)給幫大忙的。
操作過程是這樣的：哪家有人病故，孝子先找到鄉(xiāng)間有威望的長者門前瞌頭完畢，告訴事情，由這個人組織八個人參加安葬事宜，這個人就叫攬頭，所謂攬頭，就是這家放有抬棺的木桿，繩子，他負責全面工作，不必再告訴別人了，這樣節(jié)省治喪家的時間。當?shù)亓曀?，晚上到東家吃夜飯，第二天挖井破土，挑磚，第三天清晨上山下棺安葬。
過去，負責抬棺人的待遇是每一人雙鞋，一條香煙，一條毛巾，一盒香皂。因為誰家都有老人，都是盡義務，憑意思?，F(xiàn)在因為許多青壯年在外面務工，常年不在家，周圍鄰居有什么事情，這些人根本不會回家，而留守在故土的人全是七老八十歲的，凡是這樣的活基本都是這些人干。為了省事，那些在外打工的人遇到家庭變故，干脆就以工錢給付幫大忙的，久而久之，喪葬抬棺者由過去的小禮物變成今天的金錢支付，而且按照家庭條件，至少每人每天200元，香煙、毛巾、香皂另加。
我走在送葬的隊伍里，看到抬棺的八人中，最年輕的也六十歲以
上，基本都是七十上下的人，見過不少這樣的場面了，多年前抬棺的年齡段，就是這個樣子。不知道這樣的現(xiàn)象是好事還是壞事。只是聽見那些幫大忙的說：現(xiàn)在埋人的事情，年輕人已經(jīng)不知道是啥規(guī)矩
了，也不會干了，也沒人干了，來的都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，推卸不掉的。到今后我們老去，估計再沒有人干了。隨著商業(yè)化的發(fā)展，會出現(xiàn)專業(yè)抬棺隊伍。這樣，大家都省事，電話一打，就來了。如果沒有這樣的專業(yè)隊伍，今后的事情就不好辦了。他們說，我們現(xiàn)在埋別人，到時候這活沒人愿意干，我們老了誰來埋？言下之意就是這些錢還算少的，到了商業(yè)化埋人的那個地步，估計就會有討價還價的事情，那一天情況將會更復雜。
我聽后，頭皮有些發(fā)麻自然有些悲哀，這些老者們的話，會不會
