每年美本申請擇校時，父母們都會在海量的選校資訊中暈頭轉(zhuǎn)向。而在選校時，大家不得不了解的清楚的一件事，就是美國大學(xué)的類型。
一般來說，美國大學(xué)主要分為綜合大學(xué)（Research University，簡稱大U）和文理學(xué)院（Liberal Arts College，簡稱LAC）兩種。綜合大學(xué)這類學(xué)校是許多人都比較熟悉的。像哈耶普斯、MIT、芝加哥大學(xué)、杜克大學(xué)、加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）等等一眾聞名遐邇的院校，就都屬于綜合大學(xué)。這類學(xué)校會提供本科生、研究生、博士生的學(xué)位。而美國文理學(xué)院（Liberal Arts College）也是美國高校的重要種類之一，通常只有本科教育。由于在中國尚未享有廣泛的名氣，所以許多人對文理學(xué)院就比較陌生。而大家在了解文理學(xué)院時，可能會經(jīng)?？吹筋愃疲骸?/span>文理學(xué)院奉行博雅教育”，又或者“文理學(xué)院是博雅教育的典范”等相關(guān)表述。所以常常會認為文理學(xué)院就是“博雅教育”。但今天要和大家明確的一點是：博雅教育并不是文理學(xué)院獨有的。博雅教育≠文理學(xué)院
博雅教育由Liberal Arts Education翻譯而來，也有翻譯成通識教育或者全人教育。它不是一個單純的專業(yè)，或者是一個具體技能傳授，而是一種基礎(chǔ)而全面的的教育。美國文理學(xué)院（Liberal Arts College）是以博雅教育（Liberal Arts Education）見長，但是博雅教育不僅限于文理學(xué)院。絕大部分的美國大學(xué)本科都會開設(shè)基于博雅教育的School of Liberal Arts（文理學(xué)院）。譬如我們所熟知的哈佛、耶魯、普林斯頓，本科階段它們也都遵循博雅教育理念。而即使是研究型大學(xué)如康奈爾大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)、約翰霍普金斯大學(xué)在本科也都開設(shè)School of Liberal Arts，并要求所有本科生完成通識教育。因此，博雅教育其實是一種本科教育的理念和模式（通才 vs 專才），不限于學(xué)校的性質(zhì)。而美國的本科教育理念，決定了絕大部分美國院校在本科實行的都是通才教育。綜合大學(xué)里的博雅教育
在美國綜合大學(xué)里，博雅教育的理念通常以核心課程（core curriculum）的形式呈現(xiàn)。一般是會要求學(xué)生在大學(xué)的前兩年內(nèi)，完成在不同領(lǐng)域的基本學(xué)習(xí)，其中必須包含經(jīng)典閱讀與思辨寫作，這也是博雅教育的核心的課程。比如在哈佛大學(xué)（Harvard），就明確指出“通識教育課程是哈佛大學(xué)課程的基石。（The Program in General Education is the cornerstone of the Harvard College curriculum.）在完整的博雅教育系統(tǒng)中，對于覆蓋的科目也有要求。其中通常要求：⊙人文學(xué)科，包括像歷史、哲學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)史等；
⊙自然科學(xué)，包括生物、科學(xué)、物理、環(huán)境科學(xué)等；⊙社會科學(xué)，包括人類學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、政治學(xué)等；⊙數(shù)學(xué)和邏輯 ，包括統(tǒng)計、微積分等；⊙藝術(shù)，包括雕塑、戲劇表演、繪畫、舞蹈等；⊙外語和文化學(xué)習(xí)
美國頂尖綜合性大學(xué)中，實施“博雅教育”最硬核的就數(shù)的哥倫比亞大學(xué)和芝加哥大學(xué)。
哥倫比亞大學(xué)（Columbia）是常春藤盟校之一，該校核心課程已經(jīng)持續(xù)了兩百多年，是美國大學(xué)中最嚴格的核心課程系統(tǒng)。在哥大，不管學(xué)生入學(xué)后選擇任何專業(yè)，都需要在本科一、二年級期間完成以下十大領(lǐng)域中相應(yīng)的核心課程要求，才能獲得畢業(yè)所需要的學(xué)分。
1、當(dāng)代文明 (Contemporary Civilization)2、文學(xué) (Literature Humanities)3、藝術(shù) (Art Humanities)5、大學(xué)寫作 (University Writing)6、前沿科學(xué) (Frontier of Science)7、第二語言模塊 (Foreign Language Requirement)8、全球視野模塊 (Global Core Requirement)9、自然科學(xué)模塊 (Science Requirement)10、體育課程選修 (Physical Education Requirement)而這些核心課程，看似涉及不同的方方面面，實則相互聯(lián)系。例如，哥大規(guī)定在選“修辭與邏輯”這門課之前，必須先修“邏輯與修辭概論”或“批判性寫作”這兩門課，這種先行后續(xù)的課程安排更有助于學(xué)生吸收課程內(nèi)容。
而芝加哥大學(xué)（Chicago）的核心課要求，則是將核心課程分為：1. 人文，文明，藝術(shù)、2. 自然科學(xué)，物理，數(shù)學(xué)、3. 社會科學(xué)這三大類；此外，學(xué)生還必須滿足相應(yīng)的語言能力要求。一般學(xué)生會在兩年的通識教育階段之后，才會進入專業(yè)學(xué)習(xí)階段。值得一提的是，這兩所綜合大學(xué)的本科的博雅教育要求，其實是比文理學(xué)院還要嚴苛的——里面有許多課程都涉及歷史和哲學(xué)，并且無論你學(xué)什么專業(yè)，都要經(jīng)歷大量的、廣泛的閱讀任務(wù)。為的就是學(xué)生在本科階段，能夠在人文、文明發(fā)展、藝術(shù)、自然科學(xué)、數(shù)學(xué)、和社會科學(xué)等方向努力探索，為未來的發(fā)展奠定堅實的基礎(chǔ)。所以在這里大家不要誤解，認為文理學(xué)院=博雅教育，去綜合大學(xué)就不用接受博雅教育了。很有可能，你去的綜合性大學(xué)，博雅教育要求分分鐘比文理學(xué)院還要嚴苛（所以，申請前要做好選校研究?。?/span>。那文理學(xué)院與綜合大學(xué)
的區(qū)別到底是什么？
對于文理學(xué)院和綜合大學(xué)最主要的兩個區(qū)別，實際上更多在于班級規(guī)模和教學(xué)重心上。1、班級規(guī)模：大班vs小班
班級規(guī)模和師生比是綜合性大學(xué)和文理學(xué)院（LAC）之間最大的區(qū)別之一。一般來說，綜合性大學(xué)的學(xué)校規(guī)模會比文理學(xué)院要大很多。以州立大學(xué)為例，通常學(xué)生規(guī)模在兩萬人以上，所以學(xué)校的入門課程大多是大班授課，一個班動輒上百人聽教授lecture。但也因此，綜合大學(xué)往往會擁有許多五花八門的社團和活動、大規(guī)模招聘會和大型活動。校園面積通常也比較大。相比之下，文理學(xué)院只占美國大學(xué)院校的3%，前身基本全部是貴族學(xué)院。學(xué)校一般是1,000-2,000左右學(xué)生的規(guī)模，小型的文理學(xué)院甚至只有幾百個學(xué)生。所以文理學(xué)院一般以較低的師生比為最大優(yōu)勢，教學(xué)上基本都是小班教學(xué)。而師生比越低，也意味著教授將有更多精力和注意力放在每一個學(xué)生的身上，即使入門課一般也都是小班討論的形式。每個學(xué)生也都有充足的機會與教授溝通，探討學(xué)術(shù)問題、尋求實習(xí)與推薦機會。所以相比綜合大學(xué)，文理學(xué)院的學(xué)生往往能與校友，教授和同學(xué)建立更強、更緊密的關(guān)系紐帶，也能在學(xué)校里更投入和專注在知識的學(xué)習(xí)中。2、教學(xué)重心：注重本科vs注重研究
文理學(xué)院與綜合大學(xué)第二個最大的區(qū)別，則在于學(xué)校的教學(xué)重心。文理學(xué)院（LAC）大部分都只提供本科教育；而綜合大學(xué)，是除了提供本科教育外，還包括研究生、博士生的教育。所以在教學(xué)上，文理學(xué)院的教授的工作重心在本科教學(xué)上，而綜合大學(xué)里的教授則更注重本科后的研究成果。由于文理學(xué)院的教授有更多精力和時間放在每個學(xué)生的身上，所以會特別注重每節(jié)課的教學(xué)質(zhì)量和與學(xué)生的互動。學(xué)生往往也能在課堂上進行更深入的探討和學(xué)習(xí)。另外，在文理學(xué)院，不會有研究生代替教授上課的情況——因為大部分的文理學(xué)院里通常是沒有研究生課程的。文理學(xué)院授課的教授們會對持續(xù)保持著自己對學(xué)科的熱愛和對教學(xué)的執(zhí)著，一定程度上讓文理學(xué)院的教育質(zhì)量得到了極大提高。所以，在美國高等教育體制中，文理學(xué)院一直占有崇高的地位。就連《美國新聞網(wǎng)》(US.News)每年也都會因為不同性質(zhì)，分有綜合大學(xué)和文理學(xué)院兩份不同的榜單。5月1日的“夢校牽手日”馬上就要到了。在選校上，不同的教學(xué)特點與環(huán)境往往也會給學(xué)生帶來兩種截然不同的本科經(jīng)歷。如果你正面臨著綜合大學(xué)和文理學(xué)院的兩難選擇，不妨先考慮清楚自己到底希望從大學(xué)中獲得什么、什么更重要，從而選擇最合適自己的環(huán)境。
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