1942年3月,蔣介石從各軍抽調(diào)精銳,組成一支10多萬人的遠(yuǎn)征軍開赴緬甸與日軍作戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)國內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)雙方僵持不下,中國要想維持下去,需要盟軍從海外的援助。
在其他援助路線被切斷的情況下,滇緬的運(yùn)輸線成為中國的命脈。為了保障這條生命線,遠(yuǎn)征軍將士們踏上復(fù)雜的東南亞,與日軍進(jìn)行艱難的戰(zhàn)斗。然而,遠(yuǎn)征軍很快就遇到了麻煩,英美在東南亞的軍力較弱,與中國軍隊(duì)的配合非常不默契。
日軍抓住機(jī)會(huì),取得戰(zhàn)場(chǎng)的優(yōu)勢(shì),并成功切斷遠(yuǎn)征軍的退路。此時(shí)遠(yuǎn)征軍內(nèi)部產(chǎn)生分歧,孫立人等人主張退往印度,杜聿明則決定堅(jiān)守蔣介石的命令,從野人山撤退。最終,倆人各自帶著部隊(duì)按照自己的想法撤退,杜聿明帶著大部隊(duì)進(jìn)入野人山,可最終這里卻成為了遠(yuǎn)征軍的噩夢(mèng)。
野人山位于中緬印三國交界地帶,這里地勢(shì)復(fù)雜,即便是到了2009年,野人山地區(qū)仍然是大面積的原始森林。以現(xiàn)代的技術(shù),仍然無法開發(fā)野人山地區(qū),更不用說當(dāng)時(shí)了。
從前線撤回來的遠(yuǎn)征軍仍有4萬多人,中途孫立人獨(dú)自帶著38師脫離大部隊(duì),杜聿明帶著剩下的三萬多人走入野人山。很快,杜聿明就意識(shí)到自己低估了野人山的危險(xiǎn)。
一路上,部隊(duì)減員非常嚴(yán)重,最終部隊(duì)走出野人山的時(shí)候,只剩下了三千多人。保守估計(jì),大約有3萬將士死在了野人山。這無疑是中國軍事史的悲劇,此事更是成為杜聿明一生的黑點(diǎn)。
當(dāng)年,在野人山里面到底發(fā)生了些什么?后來,遠(yuǎn)征軍從野人山走出來的幸存者回憶了過往,其中有一個(gè)叫劉桂英的護(hù)士,她隸屬于新22師。她隨著部隊(duì)進(jìn)入緬甸,又進(jìn)入了野人山,她成為幸存者中唯一的女兵。
野人山的經(jīng)歷成為了她的噩夢(mèng),通過她的回憶,人們才知道遠(yuǎn)征軍當(dāng)時(shí)是經(jīng)歷了些什么?首先,遠(yuǎn)征軍進(jìn)入野人山的時(shí)候,部隊(duì)的情況就已經(jīng)很糟糕了。當(dāng)時(shí)部隊(duì)攜帶著大量傷兵,輜重補(bǔ)給損失慘重,進(jìn)入原始森林后基本無法得到外界的補(bǔ)給。后面日軍追得比較緊,許多傷兵成為部隊(duì)的累贅,為了不拖累部隊(duì),很多人選擇了自殺。
隨后,野人山的恐怖之處展現(xiàn)出來,這里是大面積的原始森林,里面有著各種毒蟲猛獸。劉桂英回憶,當(dāng)?shù)氐奈涹〝?shù)量極多,遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)士們成為螞蟥的大餐。往往大家走了沒多久,身上就掛滿了螞蟥,劉桂英到火堆旁烤著雙腿,僅僅是她的雙腿就烤下來數(shù)十只螞蟥。
大量的士兵缺乏專業(yè)設(shè)備,往往都被螞蟥吸干了血,很多傷兵在這種惡劣的環(huán)境下去世。其中著名的戴安瀾將軍,就是在入山之后沒能受到及時(shí)治療,不幸去世。
除了螞蟥外,野人山還有另一個(gè)恐怖的武器,那就是蚊蟲。這里的蚊蟲個(gè)頭非常大,它們肆無忌憚地襲擊士兵們,戰(zhàn)士們沒有有效的應(yīng)對(duì)方式,被折磨得苦不堪言。更可怕的是,這些蚊蟲攜帶著大量的病毒,遭受襲擊后,很快各種疾病就在軍中蔓延。
原本部隊(duì)的醫(yī)療條件就已經(jīng)很差了,隨著瘧疾,破傷風(fēng)等各類疾病頻繁出現(xiàn),越來越多的戰(zhàn)士倒了下來。連日以來,被疲勞,饑餓,恐懼反復(fù)折磨的士兵們失去了抵抗的能力,非戰(zhàn)斗減員的情況越來越嚴(yán)重。
經(jīng)過這不斷的打擊,幸存下來的士兵們并沒有好到哪去,他們又面臨著一個(gè)難題,那就是饑餓。部隊(duì)在行軍的過程中很快就斷了水糧,戰(zhàn)士們不得不到處尋找能吃的東西,可在原始森林里,大量的動(dòng)植物都非常危險(xiǎn)。
劉桂芳就曾見過,很多士兵吃了有毒的東西,最終死在了路上。部隊(duì)缺乏淡水,只能靠著山林里的水源勉強(qiáng)維持,可這些水基本都不干凈,不少人喝了水染上了其他疾病。連杜聿明自己都差點(diǎn)死在了野人山,好在他得到了及時(shí)救治,這才挺了過來。
劉桂芳一路上多次差點(diǎn)喪命,她靠著自己頑強(qiáng)的毅力,艱難挺到了最后。原本遠(yuǎn)征軍在后半段,已經(jīng)支撐不下去,好在美軍的飛機(jī)及時(shí)發(fā)現(xiàn)了殘余的部隊(duì),空投了一些重要物資,剩下的人這才有了活著的希望,最終杜聿明只帶著幾千殘兵逃了回來,在他身后的野人山中,數(shù)萬將士永遠(yuǎn)倒在了那里。
事實(shí)證明,孫立人的判斷是正確的,他帶著自己的部隊(duì)成功退到印度,順利保全了部隊(duì),而杜聿明的做法,則讓無數(shù)的士兵就這樣死去,這成為他人生最大的敗筆。
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