美國(guó)東部時(shí)間2021年10月16日5:34（北京時(shí)間2021年10月16日17:34），NASA的露西號(hào)探測(cè)器搭乘阿特拉斯Ⅴ火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空基地發(fā)射升空。
又一個(gè)傳奇踏上征途
NASA為這項(xiàng)任務(wù)投入了9.81億美元，計(jì)劃在12年內(nèi)先后探訪八顆小行星，其中包括一顆主行星帶小行星和七顆特洛伊小行星。眾所周知，這些小行星包含有關(guān)太陽(yáng)系早期演化的重要線索。
露西號(hào)將造訪的七顆特洛伊小行星和它們的尺寸
科學(xué)家推測(cè)，在太陽(yáng)系歷史的早期，發(fā)生過(guò)一次規(guī)模巨大的物體重新組合事件，有些東西被引力拋出，有些則被拉進(jìn)內(nèi)太陽(yáng)系，而露西號(hào)的主要目標(biāo)就是驗(yàn)證這一理論。
露西號(hào)假想圖
露西號(hào)預(yù)計(jì)在2027年到2028年開(kāi)始與特洛伊小行星相遇，隨后在2033年到達(dá)特洛伊小行星帶的外緣，總飛行距離超過(guò)60億公里。
露西號(hào)任務(wù)的名字源自一個(gè)在非洲發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古人類化石，寓意該任務(wù)將探索太陽(yáng)系的起源秘密。露西號(hào)將探索的唯一一顆主行星帶小行星名為唐納德·約翰森，它正是以1974年發(fā)現(xiàn)古人類露西石骨化石的古人類學(xué)家名字命名。
小行星探索時(shí)代開(kāi)始
NASA的Osiris-Rex任務(wù)剛剛從貝努小行星表面采集完樣本，現(xiàn)在正在返回家園的路上。明年，NASA將向一顆金屬小行星發(fā)射飛船。想要了解太陽(yáng)系真正的起源，就需要對(duì)不同類型的小行星進(jìn)行全方位的研究，小行星探索的時(shí)代正式開(kāi)啟了，期待NASA的眾多小行星探測(cè)任務(wù)能為我們揭開(kāi)太陽(yáng)系誕生的秘密。
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