經(jīng)過(guò)數(shù)月的細(xì)微調(diào)整, NASA的“洞察”號(hào)(InSight)探測(cè)器終于將其靈敏度極高的地震儀置于火星表面。該儀器旨在通過(guò)監(jiān)測(cè)火星震動(dòng)的轟鳴聲來(lái)揭示有關(guān)火星內(nèi)部的結(jié)構(gòu)。就在上月,“洞察”號(hào)首次監(jiān)測(cè)到了火星上的微小震顫。
巴黎狄德羅大學(xué)行星地震學(xué)家菲利普洛格農(nóng)本月18日在學(xué)術(shù)會(huì)議上發(fā)表演講,表示該信號(hào)首先被聽(tīng)到實(shí)在2月初,那時(shí),探測(cè)器剛剛在地震儀上安裝了保護(hù)罩,“我們相信這些信號(hào)來(lái)自火星的波浪”。這也是人類首次在另一個(gè)星球上探測(cè)到這種微震。
洛格農(nóng)解釋道,在我們地球上,微震無(wú)處不在,微震主要是由風(fēng)暴和潮汐引起的海洋晃動(dòng),但目前火星上尚未發(fā)現(xiàn)海洋,它上面的威震很可能由來(lái)自大氣風(fēng)的低頻壓力波引起,這些大氣風(fēng)常年在火星表面呼嘯,在火星表面產(chǎn)生長(zhǎng)周期波——瑞利波。
盡管“洞察”號(hào)尚未探測(cè)到火星地震,但微震是衡量探測(cè)器地震儀按是否符合預(yù)期的重要指標(biāo)。近幾十年來(lái),隨著地震學(xué)家觀念的轉(zhuǎn)變,他們不再單純地認(rèn)為地球上的微震只有危害,同時(shí)也是一種了解地表之下特征的有效工具。洛格農(nóng)表示,這種噪音在火星上也具有同樣的價(jià)值。
首次在火星上探測(cè)到微震著實(shí)讓人激動(dòng),但“洞察”號(hào)團(tuán)隊(duì)在期待更大的事件:一次大型火星震。該團(tuán)隊(duì)希望每個(gè)月能發(fā)現(xiàn)一次大型的火星震,但這些火星震極有可能是成群出現(xiàn),而非單個(gè)。
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