“歡迎來到你們的第二個國家”是我們的敘利亞東道主在我們抵達國際工會論壇時對我們的問候，該論壇的宗旨是“團結(jié)敘利亞工人和人民，反對經(jīng)濟封鎖、帝國主義干預(yù)和恐怖主義”。
在我短暫的一個星期逗留期間，敘利亞人一看到我是外國人，便會召集他們英語最好的人來問我來自哪里。一聽到我來自美國，提問者就會和我握手，把手放在心里，說“歡迎”。具有諷刺意味的是，這些政權(quán)更迭的美國支持的戰(zhàn)爭和經(jīng)濟制裁的受害者，以此方法來表現(xiàn)他們的好客。而美國一直在武裝，訓(xùn)練和暗中支持圣戰(zhàn)分子，至少在喬治·布什(George w . Bush)看來，他們“恨我們”。
在他們熱情好客之后，我遇到的敘利亞人最令人印象深刻的一面是他們對自己國家的多元文化和世俗國家傳統(tǒng)感到自豪。各種教派的清真寺與各種各樣的基督教教堂緊密相連。
盡管不允許我給軍事人員拍照，但沒有任何限制限制了我們的活動或我們可以去的地方，盡管我們主要停留在大馬士革附近。我可以自由地獨自旅行，也可以接受主人的邀請，帶我們?nèi)ビ^光。
盡管經(jīng)歷了八年多的殘酷戰(zhàn)爭，生活似乎還是很正常的。大馬士革看上去是一個熙熙攘攘的世界首都。事實上，它是世界上最古老的持續(xù)被占領(lǐng)的首都。我沒有遇到美國快餐店，也沒有看到任何摩天大樓。繁榮的商業(yè)，服裝和種族的顯著多樣性隨處可見。這座古城的文物并沒有被保存在博物館的玻璃后面，而是作為生活景觀的一部分。建在古城墻上的房子仍然有人居住。
正如一名敘利亞大學(xué)生自豪地解釋她的祖國時所說:“我們是一個人民抵抗任何殖民主義的國家，我們有9000年的歷史文化。”
會議討論非法制裁
為期兩天的會議討論了根據(jù)國際法實行的經(jīng)濟制裁和其他強制措施的非法性，以及封鎖對敘利亞人民的影響。在面對旨在破壞人民安全和國家主權(quán)的帝國主義干預(yù)措施時，強調(diào)了團結(jié)的重要性。工會、民間社會和媒體的作用在揭露那些聲稱打擊恐怖主義但實際上支持恐怖主義的國家的政治偽善方面得到了承認。
敘利亞總理伊馬德·哈米斯（Imad Khamis）在開幕式上致歡迎辭，其他政府官員和執(zhí)政黨成員也出席了會議。如果對這些高級官員有什么安全防范措施，在場的我沒有看到這方面。
來自52個國家的232名代表出席了會議。世界工會聯(lián)合會、非洲工會統(tǒng)一組織、敘利亞總工會、阿拉伯國際工會聯(lián)合會、阿拉伯勞工組織和擁有1500萬成員的印度聯(lián)邦(世界上最大的工會)的主要成員在會上發(fā)表了講話。
北美代表團包括工會成員、和平活動人士和記者。美國和平委員會、黑人和平聯(lián)盟和黑人議程報告的阿賈穆·巴拉卡（Ajamu Baraka）宣稱:“在一個強大的精英社會力量準備并使用極端暴力的世界里，不可能有工人階級的正義，不可能有工人階級的權(quán)利。”
巴拉卡指出：“美國在國防上的支出超過中國，俄羅斯，英國，法國，日本，沙特阿拉伯和印度的總和，”巴拉卡解釋說：“盜竊國內(nèi)外軍事和軍國主義的公共資源代表了一個美國工人階級的兩面階級戰(zhàn)爭。自2003年以來，美國在戰(zhàn)爭上花費的6萬億美元本可以用來解決美國工人和窮人日益增加的絕望困境。”
會議的最終聲明呼吁關(guān)閉美國和土耳其在敘利亞境內(nèi)的基地，從敘利亞撤出不請自來的外國軍隊，停止美國聯(lián)盟的侵略性空襲，并與同樣受到美國制裁的委內(nèi)瑞拉、尼加拉瓜和古巴團結(jié)一致。
反對
9月9日，會議的第二天，《耶路撒冷郵報》在社交媒體上大肆宣傳，發(fā)現(xiàn)記者馬克斯·布盧門撒爾(Max Blumenthal)“聲稱(強調(diào))他在大馬士革參加總工會會議”。這家以色列報紙批評布盧門撒爾通過實際走訪“政府控制區(qū)”來調(diào)查這些地區(qū)。同樣受到批評的還有2016年訪問敘利亞的黎巴嫩裔美國記者拉尼亞·卡萊克(Rania Khalek)(也出席了會議)和次年訪問敘利亞的美國民主黨總統(tǒng)候選人、眾議員圖爾西·加巴德(Tulsi Gabbard)。據(jù)推測，敘利亞人權(quán)觀察組織(Syrian Observatory for Human Rights)應(yīng)該去那里獲取有關(guān)中東的信息。該組織由英國外交部(British Foreign Office)資助，由一位在英國考文垂(Coventry)家中經(jīng)營業(yè)務(wù)的服裝經(jīng)銷商運營。
唐納德·拉弗勒(Donald Lafleur)經(jīng)歷的反彈要激烈得多。他面臨著失去330萬加拿大勞工大會執(zhí)行副主席職位的威脅。加拿大《國家郵報》(The Canadian National Post)抨擊拉弗勒參與了“新斯大林主義的'反戰(zhàn)'僵尸”會議。。該報對有關(guān)中東的報道，不僅是對冷戰(zhàn)的倒退，也是對十字軍東征的倒退。資深的郵政工人，花了自己的錢和時間前往敘利亞，他大膽地表達了與其他工人的團結(jié)，而不是巴結(jié)資產(chǎn)階級。
加拿大勞工大會(Canadian Labour Congress)主席哈桑·優(yōu)素福(Hassan Yussuff)抨擊拉弗勒呼吁結(jié)束對敘利亞同胞的懲罰和非法制裁。加拿大工會退休人員肯·斯通在大會上回答說：
“如果我們相信民主，工會成員可以在不接受我國政府在國際事務(wù)上立場的情況下訪問另一個國家。事實上，一個健康的工會運動將提供一個不同于加拿大政府對世界問題的分析，因為加拿大政府是屈從于公司的。一位主要工會主義者的團結(jié)行動為我們所有人樹立了榜樣，消除了不信任和誤解的障礙，使我們能夠從全球南方的斗爭中吸取教訓(xùn)。”
此外，被《加拿大國家郵報攻擊的還有“親克里姆林宮”的記者馬克斯·布魯門塔爾和Anya Parampil，來自貝爾法斯特的反戰(zhàn)活動家弗拉休斯，以及敘利亞團結(jié)運動的“黎巴嫩裔加州人”保羅·拉魯?shù)稀?/span>
與阿薩德會面
在安全方面，進入總統(tǒng)官邸與敘利亞總統(tǒng)巴沙爾阿薩德(Bashar al-Assad)會面要比乘坐通勤飛機從舊金山飛往洛杉磯容易得多。我們進去時，總統(tǒng)分別向我們每個人打招呼。他感謝德國代表接受敘利亞難民。而德國人則嘲笑阿薩德“接納我”。
在為讓我們等待而道歉之后，阿薩德與我們每個人握手，他解釋說，敘利亞90%的地區(qū)已經(jīng)“解放”，其意圖是重新奪回整個國家領(lǐng)土。然而，要使所有敘利亞人都贏得民族團結(jié)，才能取得最后的勝利。
根據(jù)阿薩德的說法，敘利亞是社會主義國家，工人處于“與國家的伙伴關(guān)系”，是社會的“領(lǐng)導(dǎo)部門”。即使是在戰(zhàn)爭最激烈的時期，敘利亞的醫(yī)療和教育也是免費的。
阿薩德解釋說，自上世紀70年代以來，特別是在蘇聯(lián)解體之后，資本家和那些創(chuàng)造財富的人——工人階級——之間的差距在國際上不斷擴大。工人們?yōu)?008年的全球資本主義金融危機付出了代價。
阿薩德指出：“沖突不會在不久的將來結(jié)束”，但“敘利亞不是孤立的。”他解釋說，美國不享有20年前的技術(shù)壟斷。如今，巴西，中國，俄羅斯，印度和世界小邦之間正在建立新的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。他警告說，美國可能最終會封鎖自己。
在長達2小時的會議（包括強有力的問答）中，以阿薩德的建議“教導(dǎo)現(xiàn)實”結(jié)束。
一張復(fù)雜圖片展示的觀點
“在西方，人們是愚蠢的還是他們只是在愚蠢地思考？”一名年輕的敘利亞婦女問道。會議之后我們?nèi)チ舜篑R士革大學(xué)。一位澳大利亞會議與會者蒂姆·安德森（ Tim Anderson）剛剛在他的《抵抗軸心：邁向獨立的中東》一書中對站在客廳的一群人發(fā)表了講話。在回答他的問題時，安德森（Anderson）解釋了西方大眾媒體是如何描繪出一種特定的視角來看待敘利亞現(xiàn)實的復(fù)雜性的。“帝國主義文化試圖使21世紀的戰(zhàn)爭正?；辈⒀a充說“政權(quán)更迭是侵略戰(zhàn)爭的委婉說法。”
對于我所遇到的敘利亞人來說，他們的總統(tǒng)巴沙爾阿薩德(Bashar Al-Assad)被視為面對來自國外侵略和實現(xiàn)國家統(tǒng)一的保障。許多故事都是關(guān)于總統(tǒng)及其家人的友好相遇。很可能那些持相反觀點的人并沒有向外國人表達自己的觀點，但那些表達了自己觀點的人似乎對他們在危難時刻的領(lǐng)袖懷有真摯的個人感情。
我在前往大馬士革途中的經(jīng)歷，也是對一幅復(fù)雜圖景的一種看法，這種看法在西方并不常見。但無論人們對敘利亞沖突持何種看法，美國的經(jīng)濟制裁政策，限制糧食和藥品的獲取，都是對敘利亞人民的非法和不合情理的集體懲罰。
作者：羅杰·D·哈里斯 （Roger D. Harris），人權(quán)組織美洲特別工作組成員。
