過去十年中，美國空軍和其他軍種相比地位急劇下降，原因固然有美國外交政策重心調(diào)整、伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭耗費巨大、中國和印度等國力量增長，等等。但是，空軍多年來一直比其他軍種遠更片面追求軍事實力和空中力量的某幾個方面，未能根據(jù)形勢變化及時調(diào)整，以致影響到自身地位。具體而言，就是我空軍因為忽視了空中力量必須奪取并保持空中優(yōu)勢這個核心要求，因而沒能保持總體軍事作戰(zhàn)能力。更準確地說，就是我空軍從未重視跨洲投射空對空作戰(zhàn)（空戰(zhàn)）力量，遑論持久保持這種遠程能力。
這個短項不只是負面影響空軍的地位，更嚴重的是導致美國缺少一項關(guān)鍵能力。美國現(xiàn)時所關(guān)注的所有潛在重大常規(guī)軍事沖突，幾乎都要求空軍迅速投射空戰(zhàn)能力到戰(zhàn)場（例如：保衛(wèi)臺灣海峽，保護波羅的海沿岸北約新成員國等，而對這些地區(qū)，我們只具備有限的應急能力）。當前，我們向大多數(shù)地區(qū)的軍事部署是以星期來衡量。如果空軍具備了真正的遠程空戰(zhàn)能力，則美國可施影響于數(shù)小時之內(nèi)?？哲娖鋵嵱袧摿ψ龅浇咏褚恢А爸嫠苟堋睉?zhàn)艦或航母艦隊那樣，在24小時之內(nèi)抵達世界任何地區(qū)并維持一周作戰(zhàn)能力。但是，我們似乎沒有意識到這項能力的缺乏是一種缺陷，而這可能是改變游戲規(guī)則的一項關(guān)鍵能力，為全球許多地區(qū)的形勢發(fā)展所需要。
傳統(tǒng)上，當我們提及空戰(zhàn)能力時，首先想到的是戰(zhàn)斗機。本文探討如何從本土機場起飛跨洲奔襲擊落敵機的可能性及其具體“效果”。我軍現(xiàn)有的戰(zhàn)斗機也可能生成這種效果，但是，本文考慮的是采用其他無人或有人駕駛飛機來執(zhí)行此任務(wù)。顯然，要想盡快初始形成這項能力，最好的做法就是立足現(xiàn)有技術(shù)，改造B-1等轟炸機。長遠而言，其他方式可能更好，但是巨額耗費將不可避免。
地緣政治需要
奪取空中優(yōu)勢，更優(yōu)方式當然是毀敵機于地面或破壞威脅我軍進攻的敵方地面重要設(shè)施。但歷史反復證明，有時候不存在發(fā)動先機空襲的條件。經(jīng)常，政治原因禁止我們以空襲敵方基地或關(guān)鍵后勤設(shè)施來奪取和保持空中優(yōu)勢——朝鮮戰(zhàn)爭就是現(xiàn)成一例。另外，1990年代實施的各種禁飛區(qū)也對空軍有各種限制，難以放開手腳空襲與敵方空軍有關(guān)的地面目標?？梢灶A見，未來將繼續(xù)存在這些政治障礙。要使空戰(zhàn)機隊進入戰(zhàn)位，需要把必須從地面起飛的飛機轉(zhuǎn)移到前進基地，或者把航母艦群開入相關(guān)海域。相較而言，把飛機轉(zhuǎn)移到前進基地是一個費力的過程，至少需要數(shù)日時間，調(diào)動就近的航母駛?cè)霊?zhàn)位可能反而更快。
如果能夠動員一種具備遠程空戰(zhàn)能力的飛機迅速奔向相關(guān)空域，建立一片禁飛區(qū)，為后續(xù)部隊創(chuàng)造部署條件，則必能威懾阻止許多潛在沖突發(fā)生，并為其他多種局面提供關(guān)鍵的優(yōu)勢能力。特別是，這種戰(zhàn)法可能從根本上破解敵對軍事強國采取的“阻入”戰(zhàn)略。
主要問題
在1950年代，空軍自認為是美軍中的優(yōu)勢軍種，因為當時只有空軍具備名副其實的洲際核打擊能力。在這段時期，戰(zhàn)略空軍司令部取消了遠程戰(zhàn)斗護航機隊，認為實施洲際核打擊無需護航。在隨后十年中，潛射彈道導彈研制成功，又發(fā)生了越南戰(zhàn)爭，空軍地位相應下降。海軍可以中氣十足地自詡其投核能力比空軍更勝一籌，陸軍也宣稱未來戰(zhàn)爭將限于常規(guī)戰(zhàn)爭，不會是核戰(zhàn)爭。
而今常規(guī)戰(zhàn)爭再成焦點，空軍中的轟炸機將領(lǐng)逐漸靠邊，讓位于七十和八十年代崛起的戰(zhàn)斗機將領(lǐng)。不幸的是，這兩類將領(lǐng)各自只關(guān)注本身的強項，而置常規(guī)戰(zhàn)爭中真正需要的遠程作戰(zhàn)能力于不顧。轟炸機將領(lǐng)們只顧強調(diào)核能力而看輕常規(guī)能力和全面靈活性；戰(zhàn)斗機將領(lǐng)們只看重短程及戰(zhàn)區(qū)間常規(guī)作戰(zhàn)能力，重心放在支持部署在歐洲和韓國的陸軍。這樣的發(fā)展導致空軍只剩下兩項獨特的能力——遠程轟炸和遠程空運?？哲娔壳邦I(lǐng)導階層中繼續(xù)包括許多戰(zhàn)斗機將領(lǐng)，他們以為自己具備遠程戰(zhàn)斗機，但事實不然。
理論環(huán)境
幾乎所有空中力量理論專家都同意建立空中優(yōu)勢的必要性，認為這是在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中開展空中戰(zhàn)役和大多數(shù)其他形式的作戰(zhàn)中運用空中力量的最根本的原則。第二次世界大戰(zhàn)和其后多場沖突為我們留下許多歷史戰(zhàn)例，基本都支持這一理論。大多數(shù)理論專家還承認，奪取空中優(yōu)勢的最簡便最有效的方式，不在于以空戰(zhàn)擊落空中的敵機，而在于以空襲摧毀機場的敵機，或者清除關(guān)鍵保障設(shè)施，如飛機油庫或制造廠等，癱敵機于地面。話雖如此，經(jīng)驗表明，即便空軍實施了空襲，打擊了地面的敵機或保障生產(chǎn)設(shè)施，仍需通過空戰(zhàn)來消滅敵機。事實上，誰也不敢擔?？哲妰H憑轟炸地面目標就能奪得空中優(yōu)勢。
以歷史記錄來看（位于中東地區(qū)的航母和空軍基地在阿富汗戰(zhàn)爭“持久自由”行動中，為初始空中打擊提供了戰(zhàn)斗機護航。另外，有人可能爭辯說，美國在二戰(zhàn)中未動用空中格斗能力就奪取了對日本的空中優(yōu)勢。即使如此，我們需看到，美軍意識到馬里亞納群島上的B-29轟炸機基地太遠，無助于奪取空優(yōu)，故而特別占領(lǐng)了硫磺島），美軍從美國境內(nèi)或美軍基地投射空戰(zhàn)能力的距離相當有限，這一缺陷已經(jīng)到了令人吃驚的地步，嚴重損害著美軍快速應對各種危機的能力，但在空中戰(zhàn)略理論研討中多年來從未得到重視。大多數(shù)討論著眼于打擊哪些種類的地面目標，而不是如何建立跨全球的空中優(yōu)勢?？哲姂摷m正這個問題，因為真正的遠程空戰(zhàn)能力必將大幅度強化我們?yōu)閲翌I(lǐng)導人提供的軍事行動選擇，還因為我們可以相對小的代價至少獲得這樣的初始能力。
與中國基地相比。B-29從馬里亞納起飛可以覆蓋日本大部分國土
歷史記錄
在我空軍歷史上，我們曾經(jīng)在第二次世界大戰(zhàn)中專門以P-51“野馬”來解決遠程空戰(zhàn)能力短缺，但今天的空軍奇怪地忽視這項經(jīng)驗教訓。所有航空歷史愛好者都知道，美國空軍投入戰(zhàn)爭之前，就堅信發(fā)揮空中力量的正確方式是在白天高空投彈。當我們在德國的天空實踐這種戰(zhàn)爭前的設(shè)想時，才猛然懷疑起其可行性。轟炸機蒙受了巨大損失，迫使陸軍航空兵迅速減少戰(zhàn)斗機無法護航的遠程空襲的次數(shù)。P-51“野馬”的問世，解決了缺乏遠程護航戰(zhàn)斗機這個核心問題，使美軍得以恢復對德國腹地的空襲，并很快把德國飛機從歐洲的天空清除干凈。但很少有人意識到，P-51對德國空軍的勝利，不只是在于為轟炸機護航，還在于它采取攻勢作戰(zhàn)，主動尋找敵機，無論在天空、在機場、或者其它任何地方，必除之而后快。
戰(zhàn)后，新成立的戰(zhàn)略空軍司令部接管了遠程轟炸機任務(wù)。司令部延續(xù)了打敗德國空軍的轟炸機與戰(zhàn)斗機結(jié)合的做法，保留了遠程空戰(zhàn)能力，配備了自己的護航戰(zhàn)斗機隊，直到1950年代后期。從一開始，這些戰(zhàn)斗機就因為航程短而造成問題，隨著轟炸機獲得洲際飛行能力，護航戰(zhàn)斗機更加跟不上，空中加油技術(shù)似乎部分解決了這個問題。但是，其時戰(zhàn)略空軍司令部卻對戰(zhàn)斗機失去了興趣，于是戰(zhàn)術(shù)飛機只能在其航程范圍內(nèi)爭奪空優(yōu)。
對航程的根本限制
對燃油量和人員體力的物理限制成為戰(zhàn)斗機難以逾越的障礙。就是說，我們已經(jīng)接近化學燃料所設(shè)的極限。要想具備跨洲飛行能力，飛機必須攜帶大量燃油。事實上，一架遠程轟炸機滿載總重量中有一半以上是燃油重量（例如：一架B-52滿載起飛重量可達約488,000磅，其中彈藥部分只占25,500磅（約為51枚Mark 82炸彈 [ 每枚500 磅] 的合計重量）；燃油為約275,000磅；其余為機體空重約187,500磅。就是說，燃油是炸彈重量的10倍之多，是機體重量的1.5 倍）。
從第一次世界大戰(zhàn)到現(xiàn)在，戰(zhàn)斗機主要依靠機動性、加速性和速度，來搶占有利位置擊落敵機。而增加燃油是提高航程的最顯見方式。同樣，解決體力疲勞的途徑無非是增加機組人員和加大飛機空間，通過輪換讓飛行員在飛行途中或轉(zhuǎn)場途中有時間休息。但增加空間和燃油就等于增加飛機重量，就會影響機動性和加速性，甚至也影響速度。于是我們面臨著兩難選擇，是增加重量提高航程，還是保持空中格斗性能？
這個難題甚于其它所有因素，致使任何提高戰(zhàn)斗機無空中加油航程的企圖難有突破。在這個瓶頸問題上，當年的優(yōu)勢戰(zhàn)機P-51“野馬”和現(xiàn)代的F-22“猛禽”并無實質(zhì)性不同（雖然影響飛機航程的因素極多，但許多資料稱老式的P-51能飛2,000英里，幾與現(xiàn)在的F-22相當，其中一些因素包括高度、副油箱，和/或外掛物，以及內(nèi)置物重量）。
二戰(zhàn)中各主力戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)半徑
理論和理論偏離
杜黑在 1921 年首版的那部經(jīng)典著作《制空權(quán)》把“作戰(zhàn)飛機”提升為飛機中的極品，空軍憑此可奪取“制空權(quán)”。他認為這類飛機應該覆以重甲，配以強大火力，具備比轟炸機更遠的航程，而航速不必過分講究（和一戰(zhàn)期間的驅(qū)逐機相比）。但是在二戰(zhàn)期間，轟炸機雖然配置了強大火力，卻無法抵擋數(shù)量更多的敵攻擊戰(zhàn)斗機，難以保護自己。再者，飛機裝甲畢竟是多出來的重量，厚度有限，且飛機本身越來越輕靈，難以承受空中火力或地面火力的重創(chuàng)。
另外，在二戰(zhàn)期間，大多數(shù)飛機使用的空戰(zhàn)武器是機槍或速射機關(guān)炮。到越戰(zhàn)期間，雷達制導和紅外尋熱制導式空空導彈登場，我空軍的一些戰(zhàn)斗機上甚至徹底取消了機炮。但是，配備了導彈的戰(zhàn)斗機必須機動到敵機后方六點鐘位置發(fā)射導彈才有機會將之擊落，就像過去配備機槍的飛機一樣。戰(zhàn)斗機不配機炮證明是個缺陷，因此后來的批次中重新裝備了機炮。隨著導彈技術(shù)的發(fā)展，所有空空導彈不必再局限于六點鐘位置，飛機可機動到任何角度發(fā)射導彈擊落目標。
建設(shè)洲際空戰(zhàn)能力的幾個選擇方案
多年來，我們討論了有關(guān)建造新式遠程系統(tǒng)的許多建議，大多數(shù)建議把重點放在遠程“全球打擊”系統(tǒng)上，不外乎取代或加強現(xiàn)在的遠程轟炸機。鮮少有人關(guān)注空戰(zhàn)能力。這種態(tài)度需要改變。從現(xiàn)實著想，任何全球打擊設(shè)想都應該包含空戰(zhàn)能力，我們可從多種途徑取得這個效果。
方案之一是選擇一款輕型高機動戰(zhàn)斗機，提高其航程。另一個方案是索性不考慮機動性，直接選擇一款能載大量燃油作遠程作戰(zhàn)的大型飛機，為之配備各種空空導彈。如果能夠設(shè)計一款新飛機當然最好，但是面對目前的預算困境，這種想法只是一廂情愿。君不見：新款轟炸機鼓吹者和F-22戰(zhàn)斗機鼓吹者都已屈服于預算現(xiàn)實，任一方謀求新款飛機的企圖都無成功機會。面對這樣的現(xiàn)實，空軍如想在近期內(nèi)建設(shè)任何洲際空戰(zhàn)能力，就不得不思考如何以相對節(jié)省的方式改造現(xiàn)有飛機。因此，最可行的方案是在少量B-1B轟炸機上裝備相對遠程的現(xiàn)成空空導彈。
加大高機動性戰(zhàn)斗機的有效航程
如前所述，從理論上說，空中加油能賦予戰(zhàn)斗機無限的續(xù)航能力，但現(xiàn)實上卻只能以飛行員體力為限。（其它束縛因素包括為攜帶6-10枚空空導彈的戰(zhàn)斗機補充彈藥、設(shè)備可靠性和維護要求等。）因此，要想提高現(xiàn)行短程飛機的航程，首先需要考慮替換疲勞的飛行員。再者，加油機越是靠近危險區(qū)，其風險就越大。
毫無疑問，替換飛行員的做法可以提高短程戰(zhàn)斗機的航程同時保持機動性。但這種戰(zhàn)斗機依然需要依靠加油機才能實現(xiàn)洲際飛行，因為戰(zhàn)斗機本身攜帶更多燃油的選擇已被否決。更換飛行員則涉及到兩個人，需要空軍配置某種空中航母，或者索性用無人機即遙駕飛機來取代。
空中航母
多年來，建造空中航母的想法催生出海軍1930年代的飛艇和后來的F-84/F-85寄生戰(zhàn)斗機研制計劃，并獲得不同程度的作戰(zhàn)能力。這些載運機研制努力進一步引發(fā)人們思考建造更大型的遠程空中航母，能載運戰(zhàn)斗機到發(fā)射位置，并在戰(zhàn)斗機完成作戰(zhàn)飛行后將其收回。
F-85寄生戰(zhàn)斗機和EB-29載機
另一個稍有不同的想法是建造一種母機，能在空中為戰(zhàn)斗機補充彈藥并替換飛行員，但通常不能載運小體型戰(zhàn)斗機飛往及飛離目標區(qū)域。這種母機可為多款戰(zhàn)斗機服務(wù)，其本身需要依靠加油機，需要靠自己的發(fā)動機飛行大部分航程。這種思維實際上是空中加油的延伸，即從空中加油改為空中換人和空中補充彈藥。
遙駕飛機
長遠來看，把飛行員請出駕駛艙可能是最理想的解決方案。但無人駕駛戰(zhàn)斗機研制還沒有達到實戰(zhàn)階段?？哲娧兄屏藬?shù)架樣機，仍有大量沒有暴露的挑戰(zhàn)需要克服，其中可能包括遙駕飛機的空中加油問題，以及如何保持數(shù)據(jù)鏈以遙控飛機在電子對抗環(huán)境中進行空中格斗。
空中加油要求受油機靠近加油機，其中涉及高難機動和各種安全風險。遙駕飛機在解決空中加油問題之前，只能是一種短航程系統(tǒng)（“全球鷹”基本具備洲際飛行能力，如加裝空中加油能力則能飛更遠?！叭蝥棥焙推渌b駕飛機與空中加油型飛機相比仍屬較短程平臺。有人認為，即使是大如B-1的尺寸的遙駕飛機，仍達不到B-1的航程，除非能夠空中加油）。
在數(shù)據(jù)鏈方面，相當于戰(zhàn)斗機尺寸的的“捕食者”遙駕飛機，亦即我軍當前的主要作戰(zhàn)飛機，就是由我空軍遙駕操作員通過數(shù)據(jù)鏈方式進行控制。但是在空戰(zhàn)中，敵方只要有能力電子干擾其數(shù)據(jù)鏈，就可把這種遙駕戰(zhàn)斗機變成活靶子。而且，控制輸入數(shù)據(jù)并非完全實時，遙駕操作員的輸入和遙駕飛機的響應之間有一段時間間隔（滯后）。目前“捕食者”的標準做法是由一名操作員經(jīng)由數(shù)據(jù)鏈連接到地球同步衛(wèi)星，因此免不了相當長的滯后時間。只有把遙駕操作員布置在遙駕飛機附近，最好采用視距內(nèi)數(shù)據(jù)鏈路，才能克服這個問題。
也許最終，我們將制造出一種能重復使用的、帶或不帶機動能力的極長時留空遙駕飛機，從而為遠程空戰(zhàn)能力增添一種有效的補充，但這也是數(shù)年之后才能實現(xiàn)的事情。即使是這樣，我們?nèi)钥赡苄枰环N遠程母機載著遙駕飛機操作員在附近巡弋，這樣可減少干擾影響并克服滯后問題。
為遠程機配備空戰(zhàn)能力
雖然我們可以為已經(jīng)具備遠程飛行能力的飛機配備武器，卻無法使它們具備小型飛機的優(yōu)良機動能力。但如果我們能夠克服這種機動性差的“戰(zhàn)斗機”的種種限制，此已具遠程能力的平臺就如虎添翼。我們可以直接選用現(xiàn)成的遠程機，也可以從頭開始設(shè)計出一款全新的“洲際戰(zhàn)斗機”。
改造現(xiàn)成的遠程機
現(xiàn)成的遠程機主要指遠程運輸機和轟炸機。美國數(shù)家飛機制造商都生產(chǎn)遠程商用和軍用運輸機，可任由我們挑選。再者，現(xiàn)成的轟炸機中已經(jīng)裝備一些作為戰(zhàn)斗機所需的進攻和防御系統(tǒng)，并且，轟炸機也具備速度上的優(yōu)勢。
改造客機或運輸機。歷史上，我們通常選用客機，如波音747，將之改造為“導彈貨車”，攜帶大量空空導彈升空，然后只顧發(fā)射，由另一架同行飛機負責目標引導。自不必說，如果這架“伴機”不能做遠程飛行，那么我們就無法獲得完整的洲際能力。也許我們可以考慮改造空中預警和指揮控制（AWACS）飛機，使之具備目標引導能力，作為“伴機”使用。其實，由客機改造而成的E-3預警機中還可加裝其他能力，比如，可在E-3預警機中加裝火控雷達和空空導彈發(fā)射系統(tǒng)，就可把這種客機型飛機改造成獨立作戰(zhàn)的洲際空戰(zhàn)機。不過，在這類飛機中加裝火控雷達和強大導彈發(fā)射能力需要多少費用，暫時無從知道。
70年代的波音747 ALCM巡航導彈載機方案
改造轟炸機。在現(xiàn)成的轟炸機中加裝空戰(zhàn)能力可能是最具吸引力的選項。美軍的三款轟炸機在航程和載彈量上基本相近，任一款都可像運輸機那樣改造成“導彈貨車”，運載并發(fā)射空空導彈；如果進一步改造，還可具備目標引導能力。其中，B-1可能是最宜改造的候選機，如果在B-1中設(shè)置F-15E所采用的雷達，可使這款轟炸機具備F-15E的部分能力而航程和載彈量要大得多。
建造真正的遠程戰(zhàn)斗機
最佳方案
從現(xiàn)實角度考慮，把B-1轟炸機改造成具備空戰(zhàn)能力的作戰(zhàn)飛機可能是最優(yōu)方案。在目前的政治及預算緊縮環(huán)境中，大概只有這樣做，才能盡快、盡量省錢地發(fā)展出真正的遠程空戰(zhàn)能力，在政界支持尚未退潮之前獲得這樣一款能投入作戰(zhàn)的飛機，而政界對選擇B-1的支持必不可少。要想在一年之內(nèi)發(fā)展出這種初始作戰(zhàn)能力，我們需要：(1) 在B-1機頭天線罩內(nèi)安裝空戰(zhàn)所需的、能夠鎖定目標的火控雷達，例如F-15E目前使用的現(xiàn)成雷達；(2) 裝載相應的雷達制導導彈，例如AIM-120先進中程空空導彈（AMRAAM）（雖然這種導彈的射程不盡理想）；(3) 在機員艙中布設(shè)適當?shù)南到y(tǒng)操作裝備并改造連接整個系統(tǒng)各部分的電子界面。如果利用B-1的武器艙，采用目前用于空地攻擊的旋轉(zhuǎn)發(fā)射器，波音已準備好一個方案，可允許每架飛機攜帶48枚AMRAAM，即每個武器艙中放置16枚。最終，在不同的武器艙中可裝備最大射程各不相同的類似AMRAAM導彈。
轟炸機強大的載彈量和航程是戰(zhàn)斗機無法比擬的。1985年美國空軍就提出了B-1護航轟炸機概念，伴隨其他的B-1行動。在上面的想象圖中赫然出現(xiàn)了38枚AIM-54“不死鳥”空空導彈
目前AMRAAM導彈的射程相對嫌短（這種導彈的較短射程再加上B-1本身的限制，將意味著從此飛機發(fā)射AMRAAM，其射程可能比從戰(zhàn)斗機上發(fā)射同樣的導彈更短。亦即，敵方戰(zhàn)斗機如果配備射程等于或大于AMRAAM的導彈，即使B-1擁有更遠的雷達，仍將處于不利地位。問題的原因主要是B-1為了獲得低空飛行能力而進行了優(yōu)化。從高速和相對高空戰(zhàn)斗機發(fā)射AMRAAM和其他空空導彈可加長其射程。而B-1B是一種低空甚高速飛機，為求加大隱身性，在設(shè)計上限制了其速度和高度，飛機飛得越高，速度就越低。因此，導彈從此飛機發(fā)射將小于從更高速戰(zhàn)斗機發(fā)射所獲的增程。）。改造后的B-1遲早需要配備射程更大的AMRAAM或其他空空導彈，以充分發(fā)揮這種轟炸機能攜帶大型導彈的優(yōu)勢，同時降低遭敵方類似裝備戰(zhàn)斗機攻擊的危險。這樣發(fā)展下去，到最后，我們應能得到一種B-1多用途遠程戰(zhàn)機，它將具備類似海軍“宙斯盾”戰(zhàn)艦的能力，但反應速度大幅提高，而遭敵飛機、潛艇和導彈打擊的幾率大幅降低。如果再為這種遠程有人空戰(zhàn)機輔配可空中加油的、攜帶AMRAAM導彈的遙駕飛機，則更屬珠聯(lián)璧合，定能獲得洲際空優(yōu)能力。
藍德公司也提出了類似的設(shè)想
結(jié)語
從許多方面衡量，無論是美國空軍，甚至是飛行器本身，都還處于嬰幼時期。美國空軍誕生至今不足百年，飛行器問世至今也剛進入第二個百年。盡管不斷有人預測空軍的消亡，空中平臺的軍事意義和能力不容低估，其航程、速度、持久性等獨特能力，遠非其他任何現(xiàn)代技術(shù)裝備所能替代。如果空軍想繼續(xù)保持其地位，就必須充分拓展這些獨特屬性，同時避免另一些阻礙其發(fā)揮的非必要能力。既然空中平臺天生具備遠程和高速屬性，且我們的轟炸機和運輸機早就在發(fā)揮這些能力，那么我們就應該進一步把遠程能力引入空對空作戰(zhàn)領(lǐng)域，奪取空中優(yōu)勢。
自第一次世界大戰(zhàn)早期開始，有人駕駛的高機動戰(zhàn)斗機就一直是空軍的固有裝備?？哲姂賾俨簧徇@種飛機的機動性（因此犧牲遠程能力），卻忽視這種機動性不久也將成為古董的可能。一戰(zhàn)時期機槍子彈穿過飛機螺旋槳旋弧的技術(shù)曾經(jīng)何等重要，仍被無情淘汰。只要空軍希望繼續(xù)受重視，就必須超越為其他軍種提供遠征、近距離空中支援的角色，不再依靠戰(zhàn)場附近易受攻擊的外國基地，直接發(fā)展跨洲空戰(zhàn)能力。
原文刊登于ASPJ雜志，原文標題《欲達 "全球力量"，必求全球持久空對空作戰(zhàn)能力》，作者是現(xiàn)役美國空軍中校
