劉興邦是明朝末年的一藥鋪掌柜，一天傍晚，他在自家門前納涼，一位近鄰，17歲的李二茍走他身邊過時(shí)，看了看他的臉色，驚道：“哎呀！大伯，您患重病啦，得趕快治啊！”
劉興邦聽了，很不痛快，心想：你一個(gè)毛孩子，不過在外地學(xué)了兩年的學(xué)徒，難道比我這個(gè)當(dāng)了60年藥鋪掌柜的還強(qiáng)？因此，他冷冷回答說：“謝謝你的一番好意，我吃得下，睡得著，身體很好。”李二茍見他不理睬自己的忠告，說完，就回家去了。
過了兩天，劉興邦果然病倒了，全身無力，頭暈?zāi)X漲，茶飯不思。他兒子劉濟(jì)民是當(dāng)?shù)匾晃幻t(yī)，于是，替父開了一張藥方。不料，劉興邦服了2劑后，病情反而加重了。此時(shí)，劉老漢想起了那個(gè)李二茍，他喘著氣對兒子說：“濟(jì)民，你去把鄰居李二茍請來，我或許有救。”
劉濟(jì)民第二天一早便來到李二茍家，出門迎候他的是二茍母親，她聽完鄰居來意后，忙掏出一張藥方，說：“我兒回店去了。不過，他走時(shí)為你父親留下了三張藥方，這里是第一張。”濟(jì)民聽后，吃了一驚，接過藥方一看，只見方中寫道：“甘草四兩（老秤，即125克），水煎服。”他謝過李大娘，回家對父親說：“李二茍的藥方僅甘草一味，這怎能治好您的病呢？”父親也感到這藥方不一定有效，但又覺得，既然那后生能看出我有病，也許他能治。“我們還是試試看吧。”誰知，一劑藥下肚，劉老漢的病去了一半。于是，他立即命兒又到李大娘家去討第二張藥方。藥方上寫著：“甘草半斤，水煎服。”劉老漢服后，可以起床走動了。這時(shí)，李大娘親自登門送來第三張藥方：“甘草一斤，水煎當(dāng)茶飲。”吃完三劑藥，劉老漢的病全好了。
年終，李二茍休假回家，劉興邦大辦酒宴，款待二茍。席間，劉老漢和兒子濟(jì)民向他求教用甘草治頑疾的醫(yī)理。李二茍說：“大伯常年炮制藥材，每制一藥，必先嘗嘗，久而久之，中了百藥之毒。而甘草則能和解諸藥之毒。”劉老漢嘆道：“你小小年紀(jì)，竟這么通藥理，真是能者為師呵。”李二茍謙虛地說：“治這種病，是我?guī)煾附痰?。一年前，他也患過此病，當(dāng)時(shí)就是用甘草一味治好的啊！”眾人聽了，十分佩服。
