一百三十八年前，其實(shí)還沒(méi)有“1881年”這個(gè)說(shuō)法，那時(shí)候通行的叫法是辛巳年，或者光緒七年。這一年光緒帝虛歲11，距離他親政還有還有整整6年。
幼年的皇帝與垂死的帝國(guó)形成了奇異的對(duì)比。根據(jù)“洋帝師”莊士敦描述，光緒是個(gè)很有想法的年輕人。但他也只能停留在“想”——權(quán)力屬于46虛歲正值壯年的太后，或者說(shuō)以太后為代表的守舊派.
守舊派守的其實(shí)不是“舊”，而是集團(tuán)的既得利益。從1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開始，《南京條約》《望廈條約》《黃埔條約》一步緊逼一步。他們賴以吸取養(yǎng)分的帝國(guó)，早已由一棵根深葉茂的大樹變成一只搖搖欲墜的巨獸。這時(shí)，洋務(wù)派開出了“自強(qiáng)”和“求富”兩劑藥方。雖然不知是否有效，但總比等死強(qiáng)——死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧。
煤和鐵是“自強(qiáng)”和“求富”的物質(zhì)基礎(chǔ)。1876年，洋務(wù)派領(lǐng)軍人物，直隸總督李鴻章派輪船招商局總辦唐廷樞，到永平府開平鎮(zhèn)（今唐山市開平區(qū)）勘測(cè)煤礦。經(jīng)歷了兩年前在邯鄲磁州煤礦的籌備失敗，這位被后世譽(yù)為“晚清中興四大名臣之一”的大員終于收到了好消息——開平煤礦的煤非常適合煉焦，而焦炭是煉鐵的重要原料。
于是在1887年的夏天，唐廷樞開始籌辦開平礦務(wù)局。這位出生在萬(wàn)里之外廣州府香山縣（今廣東省珠海市）的洋行買辦之前大概從沒(méi)想過(guò)，自己會(huì)與唐山這座北方工業(yè)重鎮(zhèn)產(chǎn)生聯(lián)系，并且被作為這座城市發(fā)展的重要奠基人，一百多年后在唐山博物館和開灤博物館被濃墨重彩地介紹。
他或許更想不到，今天在唐山仍活躍著許多廣東人的后裔——一些人名字中的”粵“代表著他們的故鄉(xiāng)。而且他的后人，澳門科技大學(xué)校長(zhǎng)副校長(zhǎng)唐嘉樂(lè)在2018年還曾來(lái)唐山尋訪先人足跡。
唐廷樞或許冥冥中就與唐山有緣——都姓唐，一個(gè)”唐“來(lái)自祖先傳遞，一個(gè)”唐“來(lái)自唐太宗李世民對(duì)城中一座山的賜封。祖先，皇帝和天，對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)是最值得敬畏的存在。
不管廣州府的香山縣，紫禁城里的皇帝還是頭頂上的天，都顯得太過(guò)遼遠(yuǎn)，還是說(shuō)說(shuō)腳下的煤礦吧。中間當(dāng)然經(jīng)歷了很多波折和磨難，比如最初的招股幾乎全靠唐廷樞個(gè)人投資，或者利用自身影響力募集，但煤總算挖出來(lái)了。接下來(lái)的問(wèn)題卻更難解決——怎樣把挖上來(lái)的煤運(yùn)出去呢？
傳統(tǒng)的人力和牲畜拉運(yùn)肯定是不夠用了，唐廷樞給李鴻章算了筆賬——開平煤礦挖煤的成本是每噸二兩七錢銀子，但如果用牛車運(yùn)到天津蘆臺(tái)河運(yùn)碼頭，每噸運(yùn)費(fèi)要二兩二錢銀子。這時(shí)，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”洋為中用“，”師夷長(zhǎng)技以自強(qiáng)“的口號(hào)開始閃爍智慧的光芒——據(jù)說(shuō)洋人的蒸汽機(jī)車很好用嘛！
但是李鴻章不可能沒(méi)想到，22年前英商在宣武門外鋪設(shè)的1里長(zhǎng)展覽鐵路被步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門”飭令拆卸“的命運(yùn)，以及11年前被政府高價(jià)收回只為拆毀的吳淞鐵路。那時(shí)的他聽聞此事后發(fā)出感嘆：“以重價(jià)收購(gòu)鐵路而意在收回拆毀，實(shí)不知其何心！”
但面對(duì)二兩七與二兩二這筆賬，李鴻章還是決定要出馬。1879年，他指派老部下劉銘傳”專折具奏“，上書朝廷請(qǐng)求修一條唐山至天津蘆臺(tái)，總計(jì)90里的運(yùn)煤鐵路。
以開明著稱的恭親王奕訢倒是支持修鐵路，但人稱”鬼子六“的他絕不肯因此給自己找麻煩，在上朝時(shí)對(duì)此總是閉口不提。好吧，老六不提老李提，老李頓時(shí)成了活靶子，守舊派的唾沫星子攢到一起估計(jì)夠老李漂回安徽合肥老家。老太后本來(lái)都準(zhǔn)了奏，最后卻又收回了成命。
阻止修鐵路的理由很多，比如占用農(nóng)田驚嚇牲畜造成失業(yè)等，其中最聳人聽聞也是最有殺傷力的說(shuō)法是，火車運(yùn)行起來(lái)會(huì)驚擾清東陵列祖列宗的在天之靈。其實(shí)清東陵遠(yuǎn)在遵化馬蘭峪，離鐵路有140里，”驚擾祖靈“完全是無(wú)稽之談。
可老李畢竟是老李，老謀深算老奸巨猾。明的不行就暗度陳倉(cāng)，上書朝廷時(shí)對(duì)”鐵路“閉口不談，只說(shuō)要修一條”馬路“，修成后用馬拉著火車皮慢慢走——這樣總行了吧。于是，近代史上著名的”馬拉火車“奇觀就此誕生。
代表農(nóng)業(yè)時(shí)代的騾馬拖著沉重的車廂，在象征工業(yè)革命的鐵路上緩緩前行。此時(shí)距離英國(guó)工程師史蒂芬遜發(fā)明火車已經(jīng)過(guò)去了72年。從唐山到胥各莊，短短20里路，中國(guó)走了7年。騾馬走得那樣慢，因?yàn)檎嬲林氐牟皇敲禾浚巧砗髱浊甑臍v史，有人叫它財(cái)富，有人叫它包袱。
多事之秋，內(nèi)憂外患。中法在當(dāng)時(shí)中國(guó)的附屬國(guó)安南國(guó)（今越南）沖突不斷升級(jí)，打起仗來(lái)兵工廠，軍艦，輪船可都是”用煤大戶“。1886年，老李趁北洋水師演練的機(jī)會(huì)又動(dòng)起了心眼——老六靠不住，就去找老七——當(dāng)朝光緒皇帝的本生父，總理海軍事務(wù)大臣，醇親王奕譞。這次總算沒(méi)找錯(cuò)，在奕譞的支持下，清政府終于同意用蒸汽機(jī)車牽引火車。
像騾馬鉆出地下的巷道，火車終于鉆出了歷史的隧道，光明正大地在鐵軌上轟鳴嘯叫，仿佛在迎接一個(gè)新時(shí)代。幾起幾落，幾多波折，中國(guó)終于擁有了真正意義上的第一條鐵路唐胥鐵路，第一臺(tái)蒸汽機(jī)車”龍?zhí)柫熊嚒埃谝蛔囌咎粕秸?，第一家鐵路工廠唐山修車廠。
1889年，清政府終于下旨，把修鐵路作為”自強(qiáng)要策“，在全國(guó)大興修辦鐵路。而此時(shí)距離英國(guó)人史蒂芬遜發(fā)明火車的1814年，已經(jīng)過(guò)去整整75年了。
聯(lián)系客服
