汽車蓄電池或其他用途的蓄電池自放電的原因主要有：
1、 蓄電池蓋板不干凈，積有電解液、水分和導(dǎo)污物，造成正、負(fù)極術(shù)導(dǎo)電。
2、 配制電解液的硫酸或蒸餾水不純凈，造成電解液中雜質(zhì)多。當(dāng)把這些電解液加入到蓄電池后，這些雜質(zhì)便像許多微小的“電池”。在一定范圍內(nèi)，經(jīng)常處于短路而放電。
3、 極板活性物質(zhì)脫落過多，在蓄電池底槽堆滿，使正負(fù)極間短路放電。
4、 蓄電池內(nèi)部隔板損壞，造成兩極板間短路而放電。
5、 蓄電池長期放置不用，硫酸下沉，上、下密度懸殊，造成極板上、下電位差，引起放電。
汽車停放一段時間后常常會啟動困難，這通常是由于汽車蓄電池在汽車停放期間產(chǎn)生自放電導(dǎo)致電量不足引起的。充足電的蓄電池長時間放置不用，會逐漸損失電量，這種現(xiàn)象稱為自行放電或自放電。
由于蓄電池材料不可能做到絕對純潔，而且極板與柵架物質(zhì)不同。其本身會構(gòu)成局部“電池”，同時電解液的上下濃度差也會產(chǎn)生電位差。因此自放電現(xiàn)象不可能完全避免。
一般蓄電池每晝夜自行放電率不超過蓄電池額定容量的1%時，被認(rèn)為是正常的。若超過此值，即為自放電故障。
