被譽(yù)為“櫻花之國”的日本，視櫻花為其民族象征，在日語古語中，將春天稱為“櫻時(shí)”，預(yù)示著櫻花盛開之季即是春天到來之時(shí)，賞櫻這項(xiàng)過去曾是日本貴族們的獨(dú)享消遣，如今已然成了日本國民春季墨守成規(guī)的民間習(xí)俗，甚至有個(gè)專門的詞語“花見”來形容賞櫻。
日本從南到北不缺風(fēng)景與人文并存的賞櫻勝地，從九州800株櫻花爭奇斗艷的熊本城，到京都身著和服的女子裊裊婷婷于古剎的櫻花間若隱若現(xiàn)的清水寺，再到秋田縣古老的武家住宅里枝垂櫻灑下滿樹粉白花蕊呈現(xiàn)一片風(fēng)流雅致的角館，等等等等，不勝枚舉。
在日本眾多的賞櫻名所之中，我對(duì)奈良的吉野山情有獨(dú)鐘。
奈良是一座完全模仿中國唐朝京城長安而建造的城市，史稱“平城京”，盡管如今的奈良已不再是千年前日本的都城，但它依然被視為日本人的精神故鄉(xiāng)，日本畫圣東山魁夷就對(duì)奈良推崇備至，認(rèn)為其承繼和保存了《萬葉集》里的萬葉底蘊(yùn)，當(dāng)然國人來到奈良，也會(huì)有似曾相識(shí)之感，那些錯(cuò)落縱橫的古道小徑，那些曲徑通幽的町屋民居，那些氣魄宏偉的古寺建筑，無不蕩漾著長安遺風(fēng)的典雅氣息。
如果你在春天的時(shí)候來到奈良，古寺、神社無不掩映在櫻花之下，深深淺淺的粉紅一眼望不到頭，你便會(huì)從心底由衷感嘆：粉色，好像為這座古城應(yīng)運(yùn)而生。盡管近年來奈良公園呆萌的小鹿俘獲了不少游客，但奈良最好的賞櫻圣地，依然非吉野山莫屬。
吉野山的櫻花說起來已有一千多年的歷史，自八世紀(jì)奈良時(shí)代一個(gè)叫“役”的修行僧在吉野山修行把櫻花指為神木之后，許多信徒就不斷來吉野山捐獻(xiàn)櫻樹，平安時(shí)代之際，吉野山已經(jīng)成為日本首屈一指的賞櫻圣地，連天皇也來吉野山觀賞櫻花。吉野山也是后醍醐天皇于創(chuàng)立南朝的地方，當(dāng)年深陷囹圄的后醍醐天皇于1336年男扮女裝逃出京都,潛入京都以南的吉野山，由此開啟了日本歷史上持續(xù)近60年著名的“南北朝時(shí)代”，與京都光明天皇的北朝朝廷分庭抗禮，其后，后醍醐天皇最后客死于吉野山。
此外，豐臣秀吉也曾在吉野山舉行過盛大的賞櫻盛會(huì)，向天下展示他的實(shí)力，圍繞在吉野山上的諸多往事使得這里的櫻花也籠罩上了一層壯麗的氣息，諸多研究日本歷史的學(xué)者與日本歷史的愛好者們，也總愛在春季來到吉野山，去追緬那些逝去的塵封往事。
去年四月，從京都坐電車一路輾轉(zhuǎn)來到吉野山，經(jīng)年月累之下，如今吉野山的櫻花大約有三萬多株，作為信仰修行的勝地所有山脈均被認(rèn)定為世界遺產(chǎn)，從山腳到山頂，逐漸形成了下千本、中千本、上千本及奧千本這四個(gè)賞櫻區(qū)域，“本”在日語里是形容樹木數(shù)量的量詞，每年的四月初到四月末，吉野山的櫻花從山下到山頂漸次開放，花期長達(dá)一個(gè)月，站在山頂放眼望去，鋪陳開來的櫻花過于密集，仿佛一眼可以眺望千株櫻花競相綻放，故有“一目千本”之說。
經(jīng)過青銅鳥居之后，便象征著進(jìn)入吉野山的神圣領(lǐng)域，四月初，雖非吉野山櫻花的全盛期，但山谷中已被染上了一層好看的緋紅，步行在吉野山的山道之間，仿佛沐浴在山林間的櫻花海，站在展望臺(tái)上極目遠(yuǎn)眺，近處的人家，遠(yuǎn)處的古寺依次排開，錯(cuò)落有致。
除了金峰山寺之外，吉水神社是吉野山另一處不可忽視的人文景點(diǎn)，它曾是南北朝年間后醍醐天皇的行宮，同時(shí)也是日本歷史上悲劇武將源義經(jīng)與其愛妾靜御前生離死別之所，有點(diǎn)類似于西楚霸王項(xiàng)羽和虞姬的垓下離別，源義經(jīng)與靜御前在吉水神社分別的故事，自帶悲戀，傳頌千年，歌舞伎的名劇目《義經(jīng)千本櫻》亦是取材于此。
山風(fēng)吹來，早開的櫻花花瓣隨風(fēng)飄落，落在身上、地上，宛如一場落英繽紛，而晚開的櫻花則含苞欲放，枝頭點(diǎn)點(diǎn)。
滿目的美景讓我的腳步也好似變得輕盈，山腰的民宿、溫泉旅館靜謐隱于叢林深處，回眸身后，自一千多年前吉野山成為佛教的重要修行之地起，一年年櫻花謝了春紅太匆匆，有無數(shù)歷史故事粉墨登場，也不斷有游人來此，追逐“一目千本”的春之櫻夢(mèng)。
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