來源：國際航天愛好者
作者：山東湯普森
NASA打算與 SpaceX 公司簽訂一份唯一來源的改裝合同，作為其商業(yè)載人運(yùn)輸能力(CCtCap)合同的一部分，再簽訂五次前往國際空間站的載人飛行任務(wù)。額外的5次載人飛行任務(wù)將使美國宇航局，與兩個(gè)獨(dú)特的商業(yè)載人公司合作，保持美國不間斷載人進(jìn)入空間站的能力。
2014年，NASA將 CCtCap 合同授予波音公司和 SpaceX 公司，作為其商業(yè)載人計(jì)劃的一部分，通過與私營機(jī)構(gòu)合作進(jìn)入空間站。根據(jù) CCtCap合同，美國宇航局對供應(yīng)商的空間運(yùn)輸系統(tǒng)進(jìn)行認(rèn)證，在與宇航員執(zhí)行飛行任務(wù)之前符合宇航局的要求。經(jīng)過多年的發(fā)展，商業(yè)載人系統(tǒng)已經(jīng)達(dá)到或接近為常規(guī)載人飛行任務(wù)做好準(zhǔn)備，包括為空間站提供救生撤離能力。
2021年12月，NASA 宣布將國際空間站延長到2030年。隨著這一擴(kuò)展，需要更多的機(jī)組人員輪換任務(wù)，以便在空間站計(jì)劃運(yùn)行的剩余時(shí)間里保持安全和可持續(xù)的飛行節(jié)奏。
“波音公司的軌道飛行測試OFT-2進(jìn)行得非常順利，我們希望能夠在不久的將來證明星際線飛船系統(tǒng)（的載人能力）。然而，我們還需要 SpaceX 公司的額外載人任務(wù)來實(shí)施我們的戰(zhàn)略，讓每個(gè)商業(yè)供應(yīng)商每年交替執(zhí)行一次飛行任務(wù),”NASA 商業(yè)空間主管菲爾 · 麥卡利斯特(Phil McAllister)說?！拔覀兊哪繕?biāo)一直是為載人飛往空間站提供多個(gè)供應(yīng)商。太空探索技術(shù)公司每年可靠地執(zhí)行兩次 NASA 載人飛行任務(wù)，現(xiàn)在我們必須回填這些飛行任務(wù)，以幫助安全地滿足NASA的長期需求。”
NASA預(yù)計(jì)，最早在2026年，可能需要使用SpaceX這些額外的飛行任務(wù)，以確保冗余，維護(hù)空間站的安全運(yùn)行；并允許每個(gè)公司解決任何可能出現(xiàn)的意外問題。
“最近波音無人駕駛飛行測試任務(wù)的成功有助于鞏固 NASA 的長期目標(biāo),”NASA 商業(yè)載人計(jì)劃經(jīng)理史蒂夫 · 斯蒂奇(Steve Stich)說?！拔覀儽仨氃跊]有不必要的時(shí)間壓力的情況下完成星際線飛船的開發(fā)，同時(shí)努力為波音和 SpaceX 在未來幾年的可持續(xù)運(yùn)營定位。”
目前SpaceX是美國宇航局唯一認(rèn)證的商業(yè)載人運(yùn)輸提供商。該公司將在2023年春天為美國宇航局執(zhí)行第六次正式成員輪轉(zhuǎn)任務(wù)——Crew-6。
2021年10月，美國航天局向能夠提供往返于國際空間站的安全、可靠和成本效益高的載人空間運(yùn)輸服務(wù)的美國工業(yè)部門發(fā)出了一項(xiàng)信息請求，以確保國際空間站中人員的持續(xù)存在。2022年2月，NASA 授予 SpaceX 公司一份固定價(jià)格、不確定交貨日期的合同，簽署了Crew-7、 Crew-8和 Crew-9三項(xiàng)載人任務(wù)。
在對美國航天工業(yè)的長期能力和反應(yīng)進(jìn)行了徹底的審查之后，美國航天局的評估是，SpaceX 的載人運(yùn)輸系統(tǒng)是目前唯一一個(gè)獲得認(rèn)證可以保持載人飛行到空間站的系統(tǒng)，同時(shí)有助于確保一直到2030年的冗余和備份能力。
NASA與 SpaceX 公司簽訂的唯一來源的改裝合同，并不妨礙美國航天局今后根據(jù)需要尋求額外的運(yùn)輸服務(wù)合同修改。
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