藝文手冊：桂冠
在作家和詩人的筆下，在人們的語言交往中，“桂冠”被當作優(yōu)勝的標志和榮譽的象征。這種用月桂樹枝編成的帽子，怎么會被賦予如此詩意蔥蘢的含義呢？
這得從一個優(yōu)美動人的古羅馬神話傳說說起：
太陽神阿波羅殺死了兇惡的蟒蛇，陶醉在勝利的喜悅中，突然看見愛神丘比特正舒臂拉弓，便高傲地說：“小淘氣鬼，你干嘛玩弄大人的兵器？你那張弓搭在我肩上才相稱，只有我才能用它殺死野獸，射傷敵人。你還是用你的火把去點燃愛情的火焰吧，而不該奪走我應(yīng)得的榮譽?！?阿波羅出言不遜，激怒了急躁而自負的愛神丘比特。丘比特氣沖沖地說：“阿波羅，你的箭能射中任何東西，我的箭卻能把你射中。眾生不能和天神相比，你的榮耀同樣也不能和我的相比?！?說著，便展翅高飛，落在一座山峰上，把點燃愛情火焰的金箭（愛情之箭）射進了阿波羅的骨髓，同時用熄滅愛情火焰的鉛箭（拒絕之箭）射中了河神珀紐斯的女兒達芙妮（又譯為“達佛涅”）。
剎時間，愛神之箭發(fā)揮作用了：阿波羅渾身發(fā)燙，愛情之火在心中熊熊燃燒，縱有天大的本事，也無法逃脫愛情的折磨。而達芙妮呢，覺得周身發(fā)冷，對一切求婚者都冷若冰霜。地撒嬌似地摟著父親的脖子，要求準許她終身不嫁。父親答應(yīng)了她的要求。丘比特在阿波羅心里燃起的愛情是那么不可抗拒，阿波羅如醉如癡地愛上了達芙妮。他望著達芙妮肩頭披散的長發(fā)，柔情脈脈地說：“把它梳好，不知會成什么樣？”想不到，達芙妮一見阿波羅，撒腿就跑，阿波羅在后邊緊追，用甜言蜜語感化達芙妮：“姑娘，別跑！我追你是為了愛情，我可不是你的敵人。別跑了，我怕你跌傷了腿。停住腳步吧，看看是誰在追你，你就不會跑了。我是太陽神，我能未卜先知，我能協(xié)調(diào)絲弦和歌聲。我箭無虛發(fā)，可是一支更神奇的箭卻射穿了我自由自在的心；我發(fā)明了醫(yī)術(shù)，卻沒有藥草能夠醫(yī)治我的相思病?！蓱z可憐我吧！”
阿波羅越是披肝瀝膽地傾訴衷腸，達芙妮越是拚命地向前飛奔。她筋疲力盡，頭暈目眩，氣喘噓噓。眼看阿波羅就要追上了，達芙妮急中生智，對附近父親管轄的河水呼救：“父親啊，假如你的河水有靈，就救救我！把我毀了吧?！鞭D(zhuǎn)眼間，奇異的景象發(fā)生了：她立在地上不動了，變成了一棵月桂樹，雙腳成了樹根，兩臂成了枝干，秀麗的頭發(fā)變成郁郁蔥蔥的枝條。
《阿波羅與達芙妮》[意大利]洛侖佐·貝尼尼(1598-1680)
貝尼尼為羅馬紅衣主教斯皮奧涅·波爾蓋茲的花園裝飾了四組群像雕刻，《阿波羅與達芙妮》是其中的一組雕像。 善于講故事的年輕雕刻家，著意塑造阿波羅剛要觸摸到女神身體時，女神立即變成月桂樹的瞬間情節(jié)。它具有曲折的故事性，雕刻家采用繪畫的造型手法塑造了一個具有戲劇性效果的群雕，這是雕壇的空前創(chuàng)舉。這組雕像表現(xiàn)了兩個處于激烈運動中的人體，人物都處在乘風追奔的運動之中，給人以向上升華、輕盈、充滿生命力的優(yōu)美感覺。激情、激烈運動正是巴洛克藝術(shù)的特征。雕刻家以純熟的征服云石的技巧和信心，使冰冷堅硬的云石變成柔軟的肌體和鮮活的生命，表現(xiàn)出各種不同的質(zhì)感對象。他的偉大之處還在于不用任何支撐物，使開放的運動人體自由地展現(xiàn)在空間中，是米開朗基羅也不曾涉足的創(chuàng)造。 從這組作品中，優(yōu)美流動的曲線變化和纖細的柔美風格上，可以看出貝尼尼對純正古典美的深刻理解和掌握，這是他對希臘古典雕刻藝術(shù)的繼承和發(fā)展。 組雕《阿波羅和達芙妮》的成功，轟動了整個羅馬，一個晚上全羅馬人都知道繼米開朗基羅之后意大利又出一個大雕刻家貝尼尼。一位大主教看了這組雕像激動地說：這是一個誘人的達芙妮。另一位主教還寫了一首詩：迷戀的人兒追趕著歡樂，這曇花一現(xiàn)的美色??！他得到的只是一個苦果，幾片綠葉。 阿波羅見此情景，悲痛欲絕。他無限深情地用右手撫摩著樹干，仿佛覺得達芙妮的心房仍在樹皮里面怦怦跳動。他緊緊抱著樹千，失聲痛哭，傾吐目己矢志不渝的戀情：“你既然不能做我的妻子，你至少也得做我的樹。月桂樹啊，我的頭發(fā)、豎琴、箭囊上要永遠纏著你的枝葉。我要讓羅馬將帥，在凱旋的歡呼聲中，頭戴用你的枝條編成的冠冕。 ……我的頭常青不老，我的頭發(fā)也永不剪剃，同樣，也愿你的枝葉永遠享受榮光。’一陣微風拂過，月桂樹款款擺動，似乎點頭默許。根據(jù)這個神話傳說，古羅馬人常用月桂樹枝條編成的冠冕，獎勵音樂、美術(shù)、體育競賽和作戰(zhàn)的優(yōu)勝者，成了一種習俗。久而久之，“桂冠”就成了一個廣泛流傳的成語，相繼進入世界許多民族的語言，成為優(yōu)勝的標志和榮譽的象征。
《詩人的靈感》[法]尼古拉斯·普桑 (1594—1665)
《詩人的靈感》是普桑 36歲時的作品。這幅畫所描繪的是阿波羅在啟發(fā)詩人的靈感。畫家著力塑造三位端莊美麗的人物，形體充滿畫面，構(gòu)圖嚴謹，人物關(guān)系有秩，風景被簡略為疏密有致的三棵大樹干，襯托出主體人物阿波羅這一行動的莊嚴隆重的性質(zhì)。年輕健美的阿波羅側(cè)身坐在中央，不是傳統(tǒng)形式的將盛滿卡斯達里亞泉水的杯子舉到詩人的唇邊，因為這泉水的魔力能點燃起詩情的火焰，而是扶著詩琴正在向年輕詩人口授指點；詩人手持記錄稿本，為自己初涉詩壇而不敢正視阿波羅，他舉目仰望著上天，這神態(tài)在古代造型中標志著一種崇高力量。在阿波羅的背后站著那位具有雕刻般造型的古典美貌的女神，她是九個繆斯女神中地位最高、最被推崇的卡麗奧波。她衣帶輕盈，姿態(tài)優(yōu)雅，與詩人作對稱呼應(yīng)地立在阿波羅身旁，為詩的靈感之泉源。這種高尚的立意使普桑這幅早期作品呈現(xiàn)出古典主義真諦。三個人物的面部都顯得平靜而端莊，普桑盡量使情感轉(zhuǎn)化為理智，體現(xiàn)出對理性主宰一切的堅定信心。畫中一個有趣的標志，就是每個人物都戴一頂月桂枝編織的桂冠，小天使正在給詩人戴上，詩人仰視的表情可能是接受之意，這桂冠是從河神的女兒達芙妮因拒絕阿波羅求愛而變成的月桂樹上取下的枝條編成的，唯有取得藝術(shù)成就的人才能獲得這榮譽。在這幅畫中，畫家并不在意畫面情節(jié)和人物關(guān)系的內(nèi)在精神聯(lián)系，每個人物的動作姿態(tài)在畫面上都具有相對獨立的意義，但在總體構(gòu)圖上保持嚴謹、統(tǒng)一和完美。
二、文壇擷珠：
俄國著名詩人普希金在《自由頌》一詩（ 1817年）中，用過這個成語。他這樣寫道：“來吧，請摘下我的桂冠， 打碎這嬌柔的七弦琴—— 我要向全世界歌唱自由， 使王位上的惡人膽戰(zhàn)心驚?！?/span>
三、中西共趣：
無獨有偶在中國的文化中也有一個關(guān)于“桂”的成語，那就是 “蟾宮折桂”。相傳月亮里有蟾蜍和桂樹。在月宮里攀折桂枝比喻科舉時代考中進士。
《晉書·郤詵傳》：武帝于東堂會送，問詵曰：“卿自以為何如？”詵對曰：“臣舉賢良對策，為天下第一，猶'桂林之一枝，昆山之片玉’?！?宋·葉夢得《避暑錄話》卷下：“世以登科為折桂，此謂郤詵對策東堂， 自云桂林一枝也，自唐以來用之?！币虼恕绑笇m折桂”謂科舉應(yīng)試得中。元·施惠《幽閨記 ·士女隨遷〉：“胸中書富五車，筆下句高千古，鎮(zhèn)朝經(jīng) 暮史，寐晚興夙，擬蟾宮折桂之梯步?！?明·楊柔勝《玉環(huán)記 ·韋皋別妻》：“吾去不唾手步蟾宮折桂枝，須奮身金 戈鐵騎?！?/span>
清·曹雪芹《紅樓夢》第九回：“彼時黛玉在窗下理妝，聽寶玉說：'上學去?！蛐Φ溃?好！這一去可定是蟾宮折桂了！我不能送你了。’”
曾樸《孽?；ā返谖寤兀骸爸灰獏莿偫系薰饦涞挠窀诚乱恢Π攵?，肯賜給我們爺，我們爺就可以中舉，名叫'蟾宮折桂’?！?/span>
在中國的民間因“桂”與“貴”同音，從而衍生出 “連生貴子”圖。寄寓了一種美好的愿望。
