英國包括大不列顛(英格蘭、威爾士和蘇格蘭〉和北愛爾蘭,它的全稱是大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國。英國是由不列顛群島中大部分島嶼組成的，其中第一大島是大不列顛,第二大島上有北愛爾蘭和愛爾蘭共和國。周邊海域上除了愛爾蘭海上的馬恩島以及大不列顛與法國之間的海峽群島自治,其余各島都與本土有行政上的關(guān)系。英國的面積大約為242500平方公里。人口為6021萬。
英國歷史上遭遇的四次入侵：
5000年前，西班牙半島的伊比利亞人與隨后一支游牧民族從萊茵地區(qū)進入不列顛，不列顛進入青銅時代。
公元前700年左右，凱爾特人各個分支先后進入不列顛并建立王國。不列顛因其中一支的不立吞人而得名。
公元43年，在歷次征戰(zhàn)未果之后，羅馬皇帝克勞狄終于占領(lǐng)不列顛，不列顛成為羅馬帝國45個省份之一。此即不列顛所遇第一次入侵。
公元407年，羅馬帝國分崩離析，羅馬人撤出不列顛。凱爾特人開始相互混戰(zhàn)。
公元449年，英格蘭南部的沃提根國王雇請日耳曼人為其作戰(zhàn)，引狼入室，一批批的日耳曼人（盎格魯-薩克森人和朱特人侵入，不列顛的主要居民變?yōu)榘桓耵?薩克森人，英格蘭由此得名。其間逐漸建立了7個大國。此為不列顛所以第二次入侵。
公元787年，維金人入侵，主要是挪威人和丹麥人。經(jīng)過長期的爭奪。公元1014年，丹麥國王控制了整個英格蘭，奪取了王位。維金人也和當?shù)厝巳诤稀４藶椴涣蓄嵥缘谌稳肭帧?br> 1043年，丹麥王室絕嗣，威塞克斯(被維京人征服的7個大國之一)原王子愛德華繼位。1066年，愛德華逝世，其表弟諾曼底公爵威廉率法軍渡過海峽，擊敗英軍建立諾曼王朝，威廉被稱為征服者。此為不列顛所以第四次入侵，也是最后一次。這次諾曼征服對英國語言和文化產(chǎn)生了重要影響。
英國歷史上的封建時代
威廉征服后的幾百年，國王與貴族沖突不斷。最終愛德華一世時，國王召集貴族、牧師和上層市民參加組成議會。議會逐步獲得批準賦稅和立法的權(quán)力。1343年，議會基本形成。
1337年，愛德華三世發(fā)動了英法百年戰(zhàn)爭，1453年雙方求和，戰(zhàn)爭結(jié)束。此后貴族間為爭奪王位爆發(fā)玫瑰戰(zhàn)爭，最終都鐸王朝崛起并統(tǒng)一英國。民族國家出現(xiàn)了。到亨利八世時，因羅馬教廷拒絕國王的離婚要求，國王宣布英國教會不再效忠羅馬教皇，國王成為英格蘭俗界和宗教界的雙重領(lǐng)導(dǎo)，國家主權(quán)得以確立，民族國家終于完全成形。。1558年，伊麗莎白女王上臺后，確認女王為英國教會的至尊統(tǒng)治者，并大力推行重商主義政策。1588年英國擊敗西班牙無敵艦隊，第一次作為歐洲大國出現(xiàn)在歷史的舞臺上。
英國的資本主義時代
女王去世后，都鐸王朝譜系中斷，斯圖亞特王朝開始。詹姆斯一世和查理一世均希望加強王權(quán)，導(dǎo)致王權(quán)和議會激烈沖突，最終點燃英國革命的烈火。1640年的革命將查理一世送上了斷頭臺，然而反對一個人的獨裁卻以另一個人的獨裁而告終，克倫威爾人護國主期間，其獨裁相對于國王有過之而無不及。1650年，議會于查理二世達成妥協(xié)，斯圖亞特王朝復(fù)辟。然而1688年，議會突然廢除詹姆斯二世，迎接詹姆斯二世的女婿荷蘭執(zhí)政威廉進入英國，威廉和妻子瑪麗共同登上王位，史稱光榮革命。議會確立了絕對權(quán)威。1689年，《權(quán)利法案》確立了英國的君主立憲制體制并逐漸確立了議會與兩黨，首相地位形成。
在此階段，英國建立起強大的殖民帝國。到1763年，英國已經(jīng)建立起以北美殖民地為中心的龐大的第一帝國。但是由于未能很好地處理與殖民地的矛盾，在軍事失利的情況下，英國被迫承認13個殖民地獨立。
1789年法國大革命后，拿破侖崛起成為英國發(fā)展的絆腳石，英國組織起反法同盟，1805年，英國在特拉法加海戰(zhàn)中擊敗了法西聯(lián)軍，1815年，滑鐵盧之戰(zhàn)給法國最后一擊，至此，第二帝國基本成形。19世紀中葉，英帝國達到其繁榮的頂峰，1851年首屆世博會成為英國霸業(yè)的象征。1853-1856年的克里米亞戰(zhàn)爭又遏制了俄國的咄咄逼人之態(tài)，確保了英國對運輸線——蘇伊士運河的控制權(quán)。
殖民地的離心現(xiàn)象不斷加重，1899-1902年的布爾戰(zhàn)爭是英帝國由強盛走向衰落的分水嶺。一戰(zhàn)前，英國經(jīng)濟已經(jīng)出現(xiàn)相對衰落的跡象。一戰(zhàn)后的《凡爾賽條約》盡管擴大了英國的殖民地，但實際上英國的實力已經(jīng)落后于美國。第二次世界大戰(zhàn)給與英國最后一擊，與美國爭奪蘇伊士運河失利和印度的獨立，表明英國不再是一個帝國，而淪為一個二流國家。
今天，在經(jīng)歷了馬島海戰(zhàn)和伊戰(zhàn)后，相信日不落帝國必將崛起。
英國風俗習(xí)慣
倫敦的星期天，商店都停止營業(yè)，所有的劇場和大多數(shù)電影院也都關(guān)門。因為倫敦人都喜歡在星期天出城去郊游。
送禮,英國，送禮時最好送較輕的禮品。由于所費不多就不會被誤認為是一種賄賂。英國人也象其他大多數(shù)歐洲人一樣。喜歡高級巧克力、名酒和鮮花。對于飾有客人所屬公司標記的禮品，他們大多并不欣賞。
飲茶，是英國各階層人民都喜愛的茶，幾乎可稱為英國的民族飲料，特別是婦女嗜茶成癖。英國人愛好現(xiàn)煮的濃茶，放一、二塊糖加少許冷牛奶。下午茶在鄉(xiāng)間，也叫葷茶，或飽茶，喝茶時附帶吃魚、肉等菜肴，代替正餐。英國還有五時茶，是有親階級婦女的社交活動，與其說飲茶，不如說約朋友下午五時茶敘，見見面，談?wù)勑?，相當于歐洲大陸婦女們的咖啡招待會。
習(xí)慣,英國人見面時不愛講個人私事，而愛談?wù)撎鞖?，否則會受以冷遇。在英國翹大拇指是攔路要求搭車之意。在英國，如果戴口罩上街，人們會認為是傳染病者跑出來了，也許還會有人叫救護車。
衣著,英國人在穿戴上依然比較講究，因此在會客、拜訪或參加酒會、宴會、晚會時仍要穿西服打領(lǐng)帶。在夏天，可以不穿西服，只穿短袖襯衫，但也得打領(lǐng)帶。英國紳士有攜帶雨傘的習(xí)慣。
約會,英國人的時間觀念較強。對安排好的約會一定要準點。無故遲到很不禮貌，到得太早也不必要。如因故延誤或臨時取消約會，要設(shè)法用電話通知對方。英國的電話可以直撥全國各地及世界許多城市。
展覽,英國每年有許多貿(mào)易博覽會和展覽會，出訪時間最好和對口展覽會相一致，這樣可以了解英國市場和接觸大批商人。這類展覽很少超過一星期。博覽會印制的目錄上刊有展出者名字和展品，對做生意很有幫助。
節(jié)假日,絕大部分英國商人每周工作5天，星期六和星期日是假日。8月份最好不要訪英，因大部分人都去休假。另外，還要避開12月20日至次年1月2日，因人們都準備過圣誕節(jié)和新年。3月底至4月中旬是復(fù)活節(jié)。5、8兩月還有假日。
小費,是否付小費視情況而定，一般服務(wù)行業(yè)以10％付小費。旅館每天每間20便士左右，房等級高的小費應(yīng)略為增加。中晚餐可給10％的數(shù)目。車站和機場行李搬運工人視情況給一鎊左右的小費。（車站和機場均備有小車，可借車自己推運行李）。出租車小費亦給10％，長途租車可每天給二至三鎊。此標準也還可以再加20％的物價膨脹指數(shù)。
