“長壽”一直是一個經久不衰的熱門話題，從古至今都有不少人追求盡可能長的壽命，津津樂道各種各樣的“長壽秘訣”。
許多百歲老人都曾分享過自己的長壽秘訣，比如117歲的艾瑪·莫蘭(Emma Moran)將自己的長壽歸功于每天吃三個生雞蛋，蘇格蘭最年長的女性杰西·加蘭(Jessie Gallan)分享的訣竅則是“遠離男人”。另外還有一些人則認為玩些小游戲有助于長壽，比如填字游戲或踢踏舞。
但有一個方面他們大多不提：染色體。
一個常見認識是，女性平均壽命比男性更長。近日一項新的科學研究解釋了這個結論的科學依據。
一項新的研究顯示，在整個動物界，擁有相同性別染色體的個體——包括雙X染色體的雌性——比那些染色體不匹配的個體壽命長近18%。
在大多數動物中，性染色體有助于決定一個個體是發(fā)育為雄性還是雌性。
在哺乳動物中，雌性通常有兩條相同的X染色體，而雄性有一條X染色體和一條更小的Y染色體。這些染色體造成了雄性和雌性之間的生理差異。
某些動物的性別，如大多數雄性蛛形綱動物，完全沒有第二性染色體。
還有一些例外，比如某些鳥類中，帶有ZZ性染色體的鳥是雄性的，而ZW染色體則是雌性的。性染色體的不同決定了它們外表特征的不同，比如雄鳥羽毛的顏色通常更豐富，雌鳥的羽毛顏色則通常較淡。
生理特征并不是兩性之間唯一的差異。
研究人員假設，性染色體不匹配的動物，如XY雄性哺乳動物，可能更容易受到基因突變的影響，從而導致壽命縮短。
但到目前為止，科學家們還沒有研究過這種效應在整個動物界的影響。
因此，悉尼新南威爾士大學的研究人員搜尋了有關性染色體和壽命數據的科學論文、書籍和在線數據庫。他們比較了來自99個科、38個目、8個綱的229種動物的雄性和雌性壽命。
他們在《生物學快報》(Biology Letters)上發(fā)表的報告稱，攜帶相同染色體的性別平均壽命要長17.6%。
這種長壽模式貫穿人類、野生動物和圈養(yǎng)動物的長壽模式的整個進化系譜。
該研究的第一作者、生態(tài)學家佐伊·希羅科斯塔斯(Zoe Xirocostas)表示，在昆蟲和魚類中也有著同樣的模式。
不過，研究人員發(fā)現，不同物種之間的壽命差異存在顯著差異。
在一種極端情況下，帶有XX性染色體的德國雌性蟑螂(德國小蠊)的壽命比單X染色體的雄性蟑螂長77%。
這種差異還取決于具有配對性染色體的動物是雌性還是雄性。
擁有相同性別染色體的雌性動物，如哺乳動物、爬行動物、昆蟲和魚類，平均比雄性多活20.9%，而擁有相同性別染色體的雄性動物，如鳥類和蝴蝶，平均比雌性多活7.1%。
研究小組說，這種不均勻性暗示著，除了某些性染色體的存在，其他因素也可能對壽命產生強烈的影響。
其中一個因素可能是性別選擇。
夸張的身體特征和精心設計的行為使某些物種的雄性對雌性更有吸引力，但需要大量的能量，并對整體健康造成損害。
里昂克勞德伯納德大學的進化生物學家Gabriel Marais說，雄性以更快的衰老來為更強的性選擇付出代價，因此他們會死得更早。
如果這些雄性的性染色體減少或缺失，使它們易受突變的影響，那么對壽命的有害影響就會增加，Marais說。
相比之下，性染色體不匹配的雌鳥和蝴蝶可能更容易發(fā)生突變，但它們不會面臨激烈的性選擇導致的壽命縮短。
進一步的工作可以幫助研究人員了解性染色體如何影響壽命。例如，研究人員還不知道縮小的性染色體的大小是否與男女壽命的差異相對應。
“關于這個問題的論文很少，”Marais說。他稱贊這項新研究是朝著正確方向邁出的重要一步。
另外一項研究則提出了雌性普遍比雄性壽命更長的另一種可能解釋。
2018年的一項研究著重于當經歷極高的死亡風險時兩性的不同存活率。研究人員調查了在饑荒、流行病和奴隸制度的極端條件下，七個種群中兩性的存活率。
他們發(fā)現，在所有人口中，幾乎所有年齡段的女性死亡率都較低，而且除一個奴隸制群體外，女性的平均壽命都比男性長。
(NCBI截圖)
研究稱，嬰兒死亡率的性別差異對預期壽命的性別差異貢獻最大，這表明新生女嬰比新生男嬰更能在極端死亡危險中生存。
研究成果證實，女性的生存優(yōu)勢有基本的生物學基礎，在非常惡劣的條件下，即使在嬰兒時期，行為和社會差異可能很小或有利于男性，女性也比男性生存得更好。
此外，女性的優(yōu)勢在不同的環(huán)境中是不同的，并受到社會因素的調節(jié)。
不過，看到這里的男性讀者們也不必太過失望，除了天生的染色體差異外，還有很多已經過科學驗證的后天方法可以“延年益壽”。
不健康的生活方式會導致人體細胞衰老得更快，反之則能減緩人體的衰老速度。一項研究表明，高強度的鍛煉可能會讓人體的衰老生物鐘減慢。
(Sciencedirect網站截圖)
參加高強度鍛煉的成年人能夠使他們的細胞比實際年齡年輕9歲。研究中使用的高強度鍛煉包括每周5天，每次30到40分鐘的慢跑。
人們認為這種益處與位于每條染色體末端的端粒有關。每一次細胞復制，這些蛋白質末端就會變得越來越短，它們越萎縮，我們衰老的速度就越快。
研究人員記錄了5000多名成年人的端粒，其中最短的端粒屬于那些久坐不動的人。那些經常從事高強度活動的人的端粒更長、更“年輕”。
當研究參與者的活動水平較低或中等時，端粒長度沒有受到影響。
戒煙也是延長壽命的另一種好方法。吸煙會損害人體內的肺和循環(huán)系統(tǒng)，還會增加患癌癥和中風的風險，因此每吸一根煙都會降低你的預期壽命。
肥胖是糖尿病和心血管疾病的主要誘因。過多的脂肪會引發(fā)身體廣泛的炎癥，這與大多數嚴重的疾病有關，包括癌癥和心臟病。
不管你是什么性別，保持健康的身體質量指數(BMI)都是長壽的好方法。隨著年齡的增長，減肥變得更有益，因為隨著年紀增長，人體的新陳代謝減慢，脂肪更容易堆積。
少吃糖、飽和脂肪以及加工食品，攝入均衡且營養(yǎng)豐富的飲食食譜能夠促進健康和長壽。
女性也許生來就有更長的端粒，這是長壽的一個優(yōu)勢，但每個人仍然可以通過后天付出一些努力來促進健康和延長壽命。
參考文獻：
https://www.sciencemag.org/news/2020/03/secret-long-life-matching-sex-chromosomes
https://1md.org/article/why-women-live-longer-than-men
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5789901/
