桐廬有一戶(hù)人家，養(yǎng)著一頭母牛和一頭牛犢，恰好都在同一天被人買(mǎi)走。買(mǎi)下牛犢的是一位農(nóng)夫，買(mǎi)下母牛的則是一位屠夫，兩人一起趕著它們出門(mén)。屠夫牽著母牛渡過(guò)溪流，進(jìn)到自己家里。牛犢則一直站在溪流這邊，望著離去的母牛，伸頭長(zhǎng)鳴，無(wú)論農(nóng)夫怎么鞭打也不肯動(dòng)。直到看不見(jiàn)母牛的身影，牛犢才在催促之下動(dòng)身，但每走幾步仍要回頭張望。翻越兩座山嶺，穿過(guò)條條岔路，到了農(nóng)夫家，將它關(guān)進(jìn)了牛欄里。
這天夜里，屠夫燒上一鍋熱水，準(zhǔn)備清早起來(lái)宰殺母牛。忽聽(tīng)門(mén)外有牛的叫聲很是急切，那頭母牛的應(yīng)答聲也同樣急切。屠夫起身出門(mén)察看，門(mén)外正是農(nóng)夫買(mǎi)下的那頭牛犢，它擠開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，跳到母牛身旁依偎在一起，母牛不停地舔著它的脖子。屠夫雖然兇悍，此時(shí)此刻也不禁惕然動(dòng)心，回身用鍋里的水把火澆滅，便躺下睡了。
那位農(nóng)夫不見(jiàn)了牛犢，一連找了幾天，直到遇見(jiàn)屠夫才聽(tīng)他說(shuō)起這件事，兩人相對(duì)嘆息不已。農(nóng)夫就將母牛按原價(jià)買(mǎi)下，和牛犢一起帶走了。
詩(shī)曰：
犢來(lái)已不望生還，幸母全軀返故山。
迢遞屠門(mén)溪隔斷，夜深誰(shuí)引叩柴關(guān)？
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