孟嘗君田文，封于薛，又稱薛公，齊威王之孫，齊國(guó)名相田嬰之子，戰(zhàn)國(guó)四公子之一，以禮賢下士、才智超群聞名。
田嬰有四十多個(gè)兒子。
田文是田嬰的賤妾于五月五日所生。
當(dāng)時(shí)人迷信，說：“五月五日生子，男害父，女害母?！?/span>
所以田嬰讓其母不要將孩子留下，其母卻偷偷地將他撫養(yǎng)成人。
長(zhǎng)大以后，田文有一次問父親：“兒子的兒子叫什么？”
父親說：“孫子。”
“孫子的孫子叫什么？”
“玄孫。”
“玄孫的孫子叫什么？”
“不知道。”
田文說：“父君已經(jīng)在三位齊王手下為相了，齊的國(guó)土沒有增加，而父君私家的財(cái)富達(dá)幾萬金，門下沒有一個(gè)賢者。如今父君的后宮都穿綾綺，而士人卻不得粗褐。父君的仆妾細(xì)米肉食吃不完，而士人連糟糠都吃不飽。現(xiàn)在父君還在盡力積蓄財(cái)富，想留給不知道怎么稱呼的后代，忘記了公家的政事一天天地?cái)?，我私下?duì)此感到很奇怪。”
田嬰由此看出這個(gè)兒子見識(shí)不凡，讓他主持家中接待賓客的事。
從此田嬰的賓客越來越多，其禮賢的名聲傳聞?dòng)谥T侯。
田嬰于是以田文為太子，在其死后，田文襲封于薛（今山東滕州東南），居于薛旁的嘗邑，因此號(hào)孟嘗君，并繼父任為齊相。
為了增強(qiáng)政治實(shí)力，田文大力招徠各諸侯國(guó)的賓客和逃亡有罪的人，將家中的財(cái)產(chǎn)拿出來厚待他們，與他們吃一樣的飯，不論貴賤，親切相待。
與賓客談話，總詳細(xì)地詢問其親屬的住處，并有侍史在屏風(fēng)后作記錄，賓客離去，孟嘗君馬上派人去問候其親屬，贈(zèng)送禮物，所以天下的士人紛紛來投奔他，食客達(dá)數(shù)千人。
孟嘗君實(shí)行遠(yuǎn)交近攻的合縱策略，以操縱力量較弱的諸侯國(guó)，迫使強(qiáng)國(guó)屈服。
秦昭王繼位后，與楚國(guó)親善，使齊國(guó)受到威脅。
同時(shí)，韓、魏二國(guó)由于秦國(guó)的進(jìn)逼，也想投靠齊國(guó)。
孟嘗君于是聯(lián)合韓、魏，于齊宣王十九年（前301）發(fā)動(dòng)了伐楚之役。
齊將匡章、魏將公孫喜、韓將暴鳶率三國(guó)聯(lián)軍，進(jìn)攻楚國(guó)的方城（今河南方城東北），楚將唐昧率軍抵御，兩軍夾沘水為陣，相持六個(gè)月。
后來，匡章打聽到楚軍在水淺處守兵多，水深處守兵少，派精兵在夜間從水深處渡河發(fā)動(dòng)偷襲，大敗楚軍于沘水旁的垂沙，殺唐昧，楚國(guó)向齊國(guó)屈服。
秦昭王得到孟嘗君打敗楚軍，迫其聯(lián)齊的消息，就派自己的弟弟涇陽君公子市到齊國(guó)做人質(zhì)，希望孟嘗君到秦國(guó)去見面。
賓客們勸阻，孟嘗君不聽。
蘇秦說：“我今天早上從外邊來時(shí)，見一個(gè)木頭人和泥人在談話。木頭人說：'天要是下雨，你就要爛了。’泥人說：'我是泥做的，爛了回到泥里去。如果下雨，將你沖走，還不知道淌到哪里去呢?！厥莻€(gè)虎狼之國(guó)，而主君想去，萬一回不來，豈不要被泥人笑話嗎？”
孟嘗君于是取消了秦國(guó)之行。
齊閔王二年（前299），孟嘗君奉派出使秦國(guó)，到秦以后，秦昭王就以他為秦丞相。
趙國(guó)認(rèn)為齊、秦聯(lián)盟對(duì)己不利，于是實(shí)行結(jié)秦聯(lián)宋的策略，派樓緩去秦國(guó)。
有人對(duì)昭王說：“孟嘗君是齊王的宗族，又很賢明，他當(dāng)秦國(guó)丞相，會(huì)先為齊再為秦，秦國(guó)很危險(xiǎn)?！?/span>
秦昭王覺得此言有理，就以樓緩為相，將孟嘗君囚禁起來，想殺死他。
孟嘗君讓人找秦昭王的寵姬求救，寵姬提出要孟嘗君的白狐貍皮衣。
孟嘗君有一件價(jià)值千金、天下無雙的白狐貍皮衣，但已經(jīng)送給了秦昭王，怎么辦呢？
賓客們都沒了主意。這時(shí)有一個(gè)在末坐的門客說：“我能把白狐貍衣弄來?！?/span>
夜里，這個(gè)門客像狗一樣地鉆進(jìn)秦宮府庫(kù)，將皮衣偷了出來，拿去獻(xiàn)給寵姬。
寵姬在秦昭王面前為孟嘗君說好話，昭王就將孟嘗君放了出來。
孟嘗君一出獄，就馳馬東去，更改了封傳（即通行證明）上的名字，以便出關(guān)。
秦昭王很快就后悔放走孟嘗君，派人乘驛站的車馬去追趕。
孟嘗君一行于半夜來到函谷關(guān)，關(guān)門緊閉，按規(guī)定雞鳴時(shí)才打開放客。
孟嘗君怕被追獲，一個(gè)善學(xué)雞叫的門客就放開嗓子叫起來，頓時(shí)，附近的雞都放聲叫鳴，關(guān)門打開，交驗(yàn)封傳以后，孟嘗君一行出關(guān)東去。
過了一頓飯的工夫，昭王派的人追到關(guān)前，知孟嘗君已出關(guān)，只好回去復(fù)命。
齊閔王為自己派孟嘗君去秦感到慚愧，待孟嘗君逃回國(guó)仍任他為相，主持國(guó)政。
孟嘗君怨恨秦國(guó)，連續(xù)幾年，聯(lián)合魏、韓的軍隊(duì)進(jìn)討秦國(guó)，破函谷關(guān)，危及咸陽。
門客蘇代指出，這樣做即使奪得土地，也是魏、韓二國(guó)的，不如與秦講和，并讓魏、韓也與秦結(jié)盟，使秦、魏、韓三國(guó)都感謝主君，從而使薛世世無患。
正好這時(shí)秦人提出歸還所占韓、魏的部分土地，遂退兵而去。
孟嘗君為齊相，有食客三千人，薛邑萬戶的租稅不夠供給，就給薛人放債，想以利息來增加收入。
一年以后，由于遭災(zāi)，許多借債的還不上利息，眼看食客們的供給成了問題。
孟嘗君很憂慮，就問手下人，有誰可以派去收債。
負(fù)責(zé)管理賓客生活的傳舍長(zhǎng)說：“代舍客馮諼雖然沒有其他技能，卻能言善辯，可以派他去。”
這個(gè)馮諼，一年多以前穿了草鞋來，對(duì)孟嘗君說：“我很窮，聽說主君好士，所以來投靠。”
孟嘗君將他安排到下客住的傳舍。
十天以后，孟嘗君問傳舍長(zhǎng)馮諼在干什么，傳舍長(zhǎng)說：“他帶了一把長(zhǎng)劍，每天彈著劍唱：'長(zhǎng)劍啊，回去吧，吃飯連魚都沒有。’”
孟嘗君便將馮諼遷到中等門客的幸舍去住，有魚吃了。
五天以后，又問傳舍長(zhǎng)情況，得知馮諼又彈著長(zhǎng)劍唱：“長(zhǎng)劍啊，回去吧，出門連車都沒有?！?/span>
孟嘗君便將他遷到上等門客的代舍去住，出入都有車代步。
五天以后，再問傳舍長(zhǎng)，據(jù)說，馮諼又彈著劍唱：“長(zhǎng)劍啊，回去吧，這里不能當(dāng)成家?！?/span>
孟嘗君聽了很不高興。
馮諼被派去收債，到了薛邑，收到十萬利息錢。
然后，殺了肥牛，買了許多酒，召來所有借債的人，帶來債券核對(duì)，一邊喝酒吃肉，一邊與還得起債的人商定還債日期，而那些窮得還不起債的，馮諼就當(dāng)面把債券燒了，對(duì)大家說：“孟嘗君之所以放債，一是讓缺錢的人以此為本錢，二是用利息來供養(yǎng)賓客。這次，富的人約定了還期，窮的人燒券不用還債了。各位放開肚子吃喝。有這么好的主君，大家可要對(duì)得起他呀！”
在座的人全都站起來，再三表示感謝。
孟嘗君聽說馮諼燒掉債券，派人將他叫回來，氣憤地問他為何如此。
馮諼回答道：“那些無力還債的窮人，你逼債太緊，他就會(huì)逃走，錢不僅要不回來，還落下好利不愛民的名聲。倒不如把那些無用的債券燒掉，使薛民親附主君，并彰揚(yáng)主君的好名聲?！?/span>
孟嘗君這才恍然大悟，向馮諼表示感謝。
孟嘗君在齊國(guó)為相多年，任用賢能，努力治理，一再擊秦、伐燕，聲名大振，以致齊人只知有田文，而不知有齊王。
閔王六年（前294），有人在齊王面前說：“孟嘗君將要反叛?！?/span>
孟嘗君知道閔王懷疑自己，就指使田甲劫持閔王。
劫持失敗，孟嘗君逃到封地薛，后來，又帶了賓客來到魏國(guó)，魏昭王將他任為魏相。
這時(shí)，齊閔王以秦國(guó)逃來的將軍呂禮為相，以與秦國(guó)和好。
蘇代建議孟嘗君破壞秦、齊的關(guān)系，合縱攻齊，孟嘗君與趙將韓徐為、燕臣蘇秦相約攻齊，并給秦相魏冉寫信，說明呂禮相齊對(duì)其不利，不如勸秦王出兵伐齊。
魏昭王十二年（前284），燕將樂毅統(tǒng)率趙、秦、韓、魏、燕五國(guó)聯(lián)軍，攻入齊國(guó)，大敗齊軍。
魏軍隨即前往占領(lǐng)原宋國(guó)的土地，樂毅親自率領(lǐng)燕軍長(zhǎng)驅(qū)而入，攻入齊都臨淄。
后來，田單復(fù)國(guó)，齊襄王繼位，畏懼孟嘗君的勢(shì)力，與他連和。
孟嘗君旋即逝世，歸葬于薛。
他的兒子們爭(zhēng)立，結(jié)果齊、魏乘亂出兵滅薛，兒子們?nèi)繂噬?/span>
修遠(yuǎn)之思評(píng)
戰(zhàn)國(guó)四公子都以廣致門客著稱，其目的無非是培植個(gè)人勢(shì)力，以鞏固其權(quán)勢(shì)地位。
孟嘗君一再化險(xiǎn)為夷，就是靠了門客的智慧和技能。
他一切從個(gè)人恩怨出發(fā)處理各種問題，甚至連自己的國(guó)家都竭力去攻破，使齊國(guó)再也沒有與秦國(guó)抗衡的力量。
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