明清時期，隨著傳統(tǒng)手工業(yè)的發(fā)展，水陸便捷、手工業(yè)發(fā)達的地方逐漸成為了商業(yè)重地，其中河南開封的朱仙鎮(zhèn)與廣東的佛山鎮(zhèn)、江西的景德鎮(zhèn)、湖北的漢口鎮(zhèn)，并稱為中國四大名鎮(zhèn)，而朱仙鎮(zhèn)則位列“中國四大名鎮(zhèn)”之首。
朱仙鎮(zhèn)始建于戰(zhàn)國初期，原名聚仙鎮(zhèn)，后因戰(zhàn)國名士朱亥的食邑和封地而得名。唐宋以來，朱仙鎮(zhèn)成為水陸交通要道和商埠重地，明末清初，由于賈魯河(古名孫家渡)的開通，朱仙鎮(zhèn)河道四通八達，聚集人口20余萬，商賈云集，成為華北水陸交通聯(lián)運碼頭之首。
歲月更迭，時過境遷，漢口鎮(zhèn)、佛山鎮(zhèn)、景德鎮(zhèn)延續(xù)了歷史的繁榮，逐漸發(fā)展為現(xiàn)代化的大都市。清末，由于黃河水的泛濫、水運的逐漸阻塞，深藏中原腹地的朱仙鎮(zhèn)不僅沒能成為大城市，反而逐漸沒落起來，留給后人的只是繁華落盡后的一城蒼涼。
朱仙鎮(zhèn)直到現(xiàn)在依然是一個“鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)”，下轄21個行政村，51個自然村，人口僅5萬余人，且以傳統(tǒng)農(nóng)作物為主要經(jīng)濟來源。
對于朔造一個城市的文化底蘊來說，朱仙鎮(zhèn)的滯后發(fā)展或許是件好事，因為從客觀上來講，諸多的歷史文化古跡建筑得以完好的保存下來?，F(xiàn)在朱仙鎮(zhèn)保存有被評為首批國家級非物質文化遺產(chǎn)的朱仙鎮(zhèn)木版年畫，有“中國四大岳廟”之一的朱仙鎮(zhèn)岳飛廟，有建筑風格堪稱“東亞第一大清真寺”的朱仙鎮(zhèn)清真寺等等。
木版年畫
朱仙鎮(zhèn)木版年畫源于民間，誕生于唐，興于宋，鼎盛于明，歷史悠久，源遠流長。2006年5月20日，朱仙鎮(zhèn)木版年畫經(jīng)國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產(chǎn)名錄。
朱仙鎮(zhèn)，一直以其木版年畫而聞名于世，在當?shù)睾芏嗄戤嬂系?，都可以感受到從雕版、印刷、套印等整個過程。作為中國木版年畫的鼻祖，朱仙鎮(zhèn)木版年畫構圖飽滿，線條粗獷奔放，造型古樸夸張，色彩新鮮艷麗，與天津楊柳青年畫、山東濰坊楊家埠木版年畫、江蘇桃花塢年畫并稱中國四大年畫。
岳飛廟
朱仙鎮(zhèn)岳飛廟，始建于明成化年間，與湯陰、武昌和杭州岳飛廟統(tǒng)稱為全國四大岳飛廟，享譽中外。該廟占地二十七畝，座北朝南，外廊呈長方形，三進院落。經(jīng)明、清多次整修和重建，整個殿堂恢宏壯嚴，碑亭林立，曾吸引乾隆皇帝、楊成武、朱穆之等歷史名人到此。
廟內以碑碣最為有名，有《道紫崖張先生北伐》、《滿江紅》等碑，字體蒼勁奔放，為碑中上品。
近年來，開封市、朱仙鎮(zhèn)政府通過一系列舉措深挖古鎮(zhèn)的文化內涵，努力打造一個“復興夢”，其中包括舉辦紀念岳飛誕辰900周年活動、首屆朱仙鎮(zhèn)岳王廟會和中國木版年畫展等活動來提升朱仙鎮(zhèn)的知名度。
目前，斥巨資重建的啟封故園景區(qū)將從文化、商業(yè)等各個方面復興朱仙鎮(zhèn)昔日的榮光。
啟封故園景區(qū)
朱仙鎮(zhèn)啟封故園景區(qū)項目規(guī)劃總占地面積約5300畝，總投資120億元，共分為八個功能區(qū):古鎮(zhèn)風情區(qū)、環(huán)湖風景游覽區(qū)、休閑度假區(qū)、古戰(zhàn)場文化體驗區(qū)、生態(tài)農(nóng)家體驗區(qū)、文化創(chuàng)意養(yǎng)生區(qū)、生態(tài)濕地體驗區(qū)、生態(tài)林地觀光區(qū)。旨在建設一個以水上觀光、娛樂、購物、休閑、度假活動為主的特色旅游綜合體。
啟封故園景區(qū)以復古的明清建筑作為主要建筑類型，將厚重的歷史文化蘊藏其中，力求展現(xiàn)給游客一片“鎮(zhèn)湖相連、景湖相依、鎮(zhèn)在水中、水在鎮(zhèn)中、鎮(zhèn)湖一體”的獨特中原水鄉(xiāng)風貌，再現(xiàn)朱仙鎮(zhèn)當年商船晝夜穿梭、夜間燈火通明的盛世繁華景象。
走進園區(qū)，仿佛走進了一幅古老而意境幽遠的水墨丹青畫卷里，綠水穿縈石橋，紅花灑落青瓦，依水傍街、鱗次櫛比的明清木質建筑錯落有致，好一派江南映象。不曾想，在我豫東平原上也深藏著這樣一個詩意水鄉(xiāng)。
