中國(guó)海棠資源比較豐富，同屬中常見(jiàn)作為觀賞栽培者有：垂絲海棠（M.halliana）湖北海棠（M.hapehensis）、西府海棠（M.mlcromalus）,海棠果（M.pranifolla）、山荊子（M．baccata）等。
我們通常所說(shuō)的海棠是指薔薇科蘋果屬的植物，有時(shí)也包括薔薇科木瓜屬的木瓜海棠、貼梗海棠，在某些情況下甚至秋海棠科的秋海棠也被泛稱為海棠。準(zhǔn)確地說(shuō)，海棠是指以栽培觀賞為目的，果實(shí)直徑小于等于5cm的蘋果屬植物，英文為crabapple。海棠在我國(guó)古代被統(tǒng)稱為柰，唐朝時(shí)出現(xiàn)“海棠”這一稱謂，在明代王象晉的《二如亭群芳譜》中“海棠”一名被冠用于的4種植物：西府海棠（Malus micromalus）、垂絲海棠(Malus halliana)、貼梗海棠(Chaenomeles speciosa)和木瓜海棠(Chaenomeles cathayensis)。
海棠素有國(guó)艷之譽(yù)，北宋大文豪蘇東坡為之傾倒，有名句“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，因此海棠有雅號(hào)“解語(yǔ)花”。舊有“海棠四品”之說(shuō)，明《群芳譜》載：“海棠有四品，皆木本。貼梗海棠，叢生，花如胭脂;垂絲海棠，樹(shù)生，柔枝長(zhǎng)蒂，花色淺紅;又有枝梗略堅(jiān)，花色稍紅者，名西府海棠;有生子如木瓜可食者，名木瓜海棠。
西府海棠、垂絲海棠屬于蘋果屬，貼梗海棠、木瓜海棠屬于木瓜屬，但名字中都帶有“海棠”二字。大約二千五百年前的《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·木瓜》記載：“投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤。匪報(bào)也，永以為好也！”據(jù)考證，木桃為木瓜海棠或貼梗海棠，這是迄今為止能找到的關(guān)于海棠最早的書面記載。西漢司馬相如的《上林賦》（公元前125—前128年）有“槨、柰、厚樸”等的記載，據(jù)考“柰”是指中國(guó)綿蘋果及小果類蘋果屬植物。唐德宗貞元年間（785—805年），賈耽為相，著《百花譜》，書中譽(yù)海棠為“花中神仙”，此書為較早使用海棠這一稱謂的著作，此前海棠多稱為奈。
文人們常用海棠寓意佳人，表達(dá)思念、珍惜、慰籍從容淡泊的情愫。又因?yàn)樘呐c堂諧音，海棠與玉蘭、牡丹、桂花相配，寓意玉棠富貴；與菊花、蝴蝶相配，寓意捷報(bào)壽滿堂；與五各柿子相配，寓意五柿同堂，相關(guān)花語(yǔ)：代表意義:游子思鄉(xiāng)、離愁別緒，溫和、美麗、快樂(lè) 。四季海棠的花語(yǔ)，四季海棠宜贈(zèng)送兒童，花語(yǔ)為：快樂(lè)聰慧；亦可贈(zèng)充滿童心的成年人。
斜陽(yáng)寒草帶重門，苔翠盈鋪雨后盆。
玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂。
芳心一點(diǎn)嬌無(wú)力，倩影三更月有痕。
莫謂縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。
……………………明末吳梅村…詠白海棠
海棠作為觀賞植物的地位與聲望在宋代達(dá)到頂峰，出現(xiàn)研究海棠的專著《海棠記》和《海棠譜》。北宋沈立的《海棠記》中記載：“嘗聞?wù)孀诨实塾坪笤冯s花十題，以海棠為首章，賜近臣唱和，則知海棠足與牡丹抗衡而獨(dú)步于西州矣。元明清三代海棠成為文人常用的意象，歌詠海棠的詩(shī)詞多有流傳。近現(xiàn)代喜愛(ài)海棠的名人也大有人在，朱自清在散文《看花》中寫到：“我愛(ài)繁花老干的杏，臨風(fēng)婀娜的小紅桃，貼梗累累如珠的紫荊；但最戀戀的是西府海棠?！?朱自清的另一篇散文更是直接命名為《月朦朧，鳥(niǎo)朦朧，簾卷海棠紅》。
秋容淺淡映重門，七節(jié)攢成雪滿盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉為魂。
曉風(fēng)不散愁千點(diǎn)，宿雨還添淚一痕。
獨(dú)倚畫攔如有意，清砧怨笛送黃昏。
紅樓夢(mèng)詩(shī)抄，賈寶玉詠白海棠
珍重芳姿晝掩門，自攜手甕灌苔盆。
胭脂洗出秋階影，冰雪招來(lái)露砌魂。
淡極始知花更艷，愁多焉得玉無(wú)痕。
欲償白帝憑清潔，不語(yǔ)婷婷日又昏。
紅樓夢(mèng)詩(shī)抄，薛寶釵詠白海棠
半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。
偷來(lái)梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。
月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。
嬌羞默默同誰(shuí)訴，倦倚西風(fēng)夜已昏。
紅樓夢(mèng)詩(shī)摘林黛玉 詠白海棠
東風(fēng)裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉(zhuǎn)廊。
只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。
蘇東坡 海棠
重瓣白海棠花：落葉小喬木。高達(dá)8m，樹(shù)姿峭立。樹(shù)皮灰褐色，小枝紅褐色，幼時(shí)疏生短柔毛。葉橢圓形至卵狀長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)5~8cm，先端尖，基部廣楔形或圓形，緣具緊貼細(xì)鋸齒；葉柄長(zhǎng)1.5~2cm?；ㄐ蚪鼈阈?，有花4~8朵，花蕾時(shí)色紅艷，開(kāi)放后淡粉紅至近白色，多復(fù)瓣，亦有單瓣者；萼片較萼筒短或等長(zhǎng)，三角狀卵形，宿存。梨果近球形，黃色，徑約2cm，基部無(wú)凹陷，果梗端肥厚?；ㄆ?~5月，果熟期8~9月。
心潔質(zhì)雅伴守門，氣節(jié)高馨瑩滿盆。
千年雪影階前舞，今朝婀娜月里魂。
西子浣紗浸香汗，昭君出塞泣淚痕。
若言不遇愛(ài)花士，無(wú)邊寂寞祭晨昏。
………………………………李陸…詠白海棠
四季輪回眾相共，冷暖交替各不同。
子夜二時(shí)夢(mèng)江南，黎明五更望晨空。
細(xì)雨無(wú)聲春潮涌，綠葉有知暖風(fēng)中。
滿地海棠花如雪，化作情泥默相融。
…………………………………木白《無(wú)題》
圖片攝影 木 白
圖文編輯 木 白
攝影場(chǎng)地 京城國(guó)展大院
背景音樂(lè) 嫁海棠（龍謠）
部分圖片 引自網(wǎng)絡(luò)（向原作者致以謝意）
