眼下，在杭州西湖風景名勝區(qū)杭州植物園的木蘭山茶園以及靈峰、明星林里，茶梅花開得可謂是如火如荼。
茶梅是山茶屬茶花的一種，深秋時節(jié)便能看到它們的身影。一叢叢、一株株，金蕊綻，粉如桃、紅如霞、白如雪，還有色彩斑斕的復色花朵。
茶梅是當今山茶屬中四大觀賞樹種之一，有著“陽光茶花”之美譽。
因其花型兼具茶花和梅花的特點，也具有梅花在寒冷時節(jié)依然盛放之特性，故被稱為“茶梅”。
茶梅具蝶形和筒形兩種花型，單瓣、半重瓣或重瓣，具普通茶梅群、冬茶梅群及春茶梅群三個品種群。
目前，杭州植物園開放的是茶梅早花品種，有朝倉、晚霞等。朝倉屬為完全重瓣型，花期較早，花瓣白，夾紅暈；晚霞屬單瓣型，花大色深紅。
目前植物園內(nèi)栽植茶梅約4000株，對外展示品種有16個。
茶梅、山茶，如何辨別？
很多游客都分不清茶梅與山茶，其實，大家只要稍加留意觀察，等有一點經(jīng)驗后還是容易辨認它們的。
◎花期：茶梅一些“著急”的品種，會在10月上旬就甜美而熱烈地盛放了；茶花品種的花期卻姍姍來遲。
◎落花形態(tài)：茶梅落花時會碎裂成瓣；茶花的花朵是整朵掉落在地。
◎花香：茶梅有一股淡奶般輕甜的香味；山茶花幾乎沒有香味。
◎花貌：肉眼看上去，茶梅嫩枝、葉、葉柄、子房都有毛茸茸的細毛；山茶的這些部位質(zhì)地光滑如絲，沒有細毛。
◎花蕊：茶梅的雌蕊比較短，簇擁在一起，離生花絲，呈黃色；山茶的雄蕊呈筒狀，花絲的顏色是白色或淡黃色。
◎花形：茶梅的體態(tài)（葉形、冠幅）玲瓏些；茶花總的體形更大些。
美人茶
美人茶原產(chǎn)日本，正式名為單體紅山茶，系山茶科、山茶屬的小喬木。與紛繁復雜的茶梅和山茶品種不同，美人茶是一個原種，僅僅有單瓣粉色一種花型，憑借著較長的花期和豐富的花量在觀賞茶花中占據(jù)一席之地。
美人茶
深冬開放的茶花為越冬的鳥類提供了豐富的花蜜。在植物園的茶花樹上，叉尾太陽鳥、橙腹葉鵯等候鳥嘰嘰喳喳地取食。這些冬日來的“客人”，讓人們在賞花的同時，又多了一份觀鳥的樂趣。
