1、漢篆
小篆在西漢依然是通行文字之一，在高級的官方文書和重要儀典中書寫。隨著隸書的極大普及和逐漸成為漢代朝野通行的主要書體，漢代的篆書受到了同期隸書的沖擊，純小篆作品已非常少見，隸變、訛變的篆法代替了嚴(yán)肅的六書原則，后世將漢代這種滲入許多隸變結(jié)構(gòu)的篆書稱為“漢篆”。
2、漢隸
漢隸，現(xiàn)今古文字學(xué)界比較統(tǒng)一的認(rèn)識又稱其為“八分”，亦稱“分書”?！鞍朔帧钡奶卣魇遣ㄌ?，我們把秦隸稱之為古隸，把西漢初期看成是秦隸至漢隸的過渡階段，可以說西漢初期的隸書尚在古隸階段。西漢武帝時(shí)代起至東漢末年可稱為漢隸階段，“八分”即是漢代成熟的隸書。
3、草書
在草書這一書體的門類中，又有章草、今草和狂草的區(qū)別。章草約在漢隸成熟的西漢中晚期形成，并趨于成熟，至東漢蔚然成風(fēng)。它的用筆，是沿著隸書筆法發(fā)展的，在解散結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)碾`書的同時(shí)，主要的特征仍在每個(gè)字結(jié)束時(shí)采用了波挑法，并且字與字之間多不連屬。其后又孕育出新的草書——今草，較之章草，今草打破了字字獨(dú)立的形式，藝術(shù)的內(nèi)涵也更加豐富。今草后又發(fā)展出狂草。今草和狂草雖是后世區(qū)別于章草而起的名稱，但在漢代末年，實(shí)已均萌生于章草的快寫之中。
草書的產(chǎn)生，最早萌芽于篆書草寫的草篆之中，隨著草篆嬗變?yōu)楣烹`，草書又繼續(xù)在古隸的快寫中發(fā)展。漢代的章草正是在古隸的俗體中衍變而出。在長期的書寫實(shí)踐中，這種原為簡易、急速的寫法，逐漸約定俗成，形成有法度的草書。
西漢日用通行的漢隸，又為章草的發(fā)展提供了便利。到了東漢，再經(jīng)文人書法家的加工、美化，章草由實(shí)用走向了藝術(shù)化。玉門漢簡中的《買賣布牘》、居延漢簡中的《永光元年簡》中的文字，用筆結(jié)束時(shí)，依然保留著隸書的波挑，但筆法、結(jié)字都是章草的模式，在圓弧運(yùn)動中草書的筆勢已十分連貫，點(diǎn)的運(yùn)用與使轉(zhuǎn)的靈活，有強(qiáng)烈的節(jié)奏感，形成了與隸書不同的新的審美特征。從東漢的《居延漢簡》和《敦煌漢簡》上可以看到，章草在漢代普遍流行。
關(guān)于章草的名稱，一是史游作《急就章》得名章草。二是認(rèn)為因東漢章帝提倡這種草書而得名章草。三是認(rèn)為章草用之于當(dāng)時(shí)的奏章，因“章程書”而得名。漢人的著作中并無“章草”一詞，而只有“草書”之稱，章草的名稱是魏晉以后出現(xiàn)的。章草有稱隸草、草隸，是以隸書為基礎(chǔ)發(fā)展出來的。
4、楷書與行書
《懸泉置麻紙墨跡》其中字跡最多一塊的書體，從筆法上分析，它已經(jīng)是十分地道的楷書了。如果以東漢《懸泉置麻紙墨跡》與傳世鐘繇的《薦季直表》對照，可以看到一脈相承的結(jié)體和用筆。從考古資料分析，約在東漢中期應(yīng)該已有早期楷書的出現(xiàn)。
行書一體，無論文字學(xué)家如何爭論，但總的認(rèn)識，它是介于楷草之間的一種簡易手寫體，早期的行書應(yīng)該產(chǎn)生于早期楷書和草書之間，楷書快寫加上部分草法就形成了行書的特點(diǎn)。這種早期行書大約在晚于楷書形成的東漢后期便萌生出來。
漢代的書體演變，基本上完成了書法史上的各種書體的形成，它留給魏晉時(shí)代的尾聲，只是一個(gè)完善和美化楷書、行書的問題。它的演變過程，看似紛繁復(fù)雜，實(shí)則重疊有序地先后登上各自歷史舞臺的不同層面。
