之前談到《飛鴻堂印譜》的三個(gè)分期，代表了康乾時(shí)期篆刻藝術(shù)發(fā)展的三個(gè)階段，即篆刻藝術(shù)從一個(gè)低潮逐漸走向高潮的一個(gè)周期變化。任何一門藝術(shù)都是一定歷史條件下，結(jié)合當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)思想而誕生的產(chǎn)物。篆刻藝術(shù)也是如此，它的發(fā)展是和當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景息息相關(guān)的。我們今天接著上文一起來欣賞最為珍貴的清乾隆時(shí)期歙縣汪啟淑刊本《飛鴻堂印譜》的初集·卷三。
篆刻藝術(shù)早先在明嘉靖、隆慶間發(fā)展到一定規(guī)模，與當(dāng)時(shí)江南地區(qū)的商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快，士民富庶，文化、藝術(shù)的發(fā)展也相對(duì)超過其它地區(qū)有很大關(guān)系。篆刻藝術(shù)在清代的發(fā)展也有同樣的原因，有康乾時(shí)期相對(duì)安定的社會(huì)環(huán)境、繁榮的國內(nèi)經(jīng)濟(jì)、以及清廷佑文的文化政策，對(duì)篆刻藝術(shù)的繁盛起了重要作用。
入清后，滿族統(tǒng)治者經(jīng)過幾十年的征戰(zhàn)和調(diào)整,漢人的反抗?jié)u趨平靜，政權(quán)開始穩(wěn)固?？禑洝⒂赫?、乾隆三位皇帝皆精明勤政。在政治穩(wěn)定、國家統(tǒng)一的局面下，社會(huì)經(jīng)濟(jì)、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)都有了較大的發(fā)展。乾隆末年，耕地面積由順治末年的五億五千萬畝增加到近十億畝，年總產(chǎn)量達(dá)17億石,人口也猛增至兩億多，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的繁榮促進(jìn)了農(nóng)村市場(chǎng)的興盛，可謂“物阜民安，商賈輻輳”。
農(nóng)業(yè)的繁榮，又使手工業(yè)的發(fā)展有了保障。清代手工業(yè)的特點(diǎn)是分工日益細(xì)密，生產(chǎn)規(guī)模不斷擴(kuò)大，產(chǎn)品的種類繁多、質(zhì)量不斷提高。如與文化關(guān)系最為密切的造紙業(yè)就非常發(fā)達(dá)，幾乎各省都有頗具規(guī)模的造紙作坊。其工序之復(fù)雜、選料之精細(xì)、紙質(zhì)之精美、品種之繁多，皆非前朝能及，著名的有蘇州的吳紙，浙江的開化紙，安徽涇縣、歙縣的宣紙，河北遷安的高麗繭紙等。
農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)達(dá)，使得商業(yè)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，城市經(jīng)濟(jì)也欣欣向榮。在諸多城市中，南方揚(yáng)州的經(jīng)濟(jì)最引人注目。由于揚(yáng)州地處南北漕運(yùn)的咽喉，又是江南的魚米之鄉(xiāng)，富漁鹽之利，成為徽商、淮商、以及山西、陜西等地鹽商的聚居之地，一時(shí)“四方豪商大賈，鱗集麇至，僑寄戶居者不下數(shù)十萬”，——乾隆《淮安府志》。
近些年，有關(guān)鹽商對(duì)清代學(xué)術(shù)、文化的發(fā)展所起重要作用的研究，己是不絕于書。正是有了商人在財(cái)力上的支持，揚(yáng)州才在文化上取得了輝煌的成就”。“賈而好儒”在徽歙等地鹽商中形成一種風(fēng)氣，鹽商在這亦賈、亦儒、亦政的結(jié)合體中享受厚利的同時(shí)，也在追求文化品味、層次的提高，從而再進(jìn)一步提高自己的社會(huì)地位。
此時(shí)的鹽商要靠書畫家獵名風(fēng)雅,書畫家亦要靠富賈維生。其實(shí)不少富賈與治印者也有類似的關(guān)系，如乾隆間著名治印者周芬出身貧困，但好篆刻，曾下榻汪氏飛鴻堂數(shù)載，汪氏盡出所藏前賢印譜百余種供其臨摹揣習(xí)。周芬印藝在此期間突飛猛進(jìn)，終有所成，且周氏與汪氏“相與幾四十年未一齟齬”。他們之間的關(guān)系若完全以互相利用視之，似乎市井氣過于濃厚。我們不妨視為由于經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展，而導(dǎo)致了社會(huì)對(duì)藝術(shù)產(chǎn)生了極大的需求更為妥當(dāng)。
繪畫史上著名的“揚(yáng)州八怪”也出現(xiàn)在這種大環(huán)境下。他們多是富商們的座上客，穿梭于各園林間的詩文雅集之會(huì)。清人李斗的《揚(yáng)州畫舫記》、沈復(fù)的《浮生六記》對(duì)當(dāng)時(shí)文人、畫家的園林雅集之盛皆有相當(dāng)細(xì)致的描繪。當(dāng)時(shí)也確實(shí)如此，只要具備相當(dāng)?shù)膶W(xué)養(yǎng)和藝術(shù)才能，自可得到他人的尊重與賞識(shí)，這也才有了戴震出身于鹽商、凌廷堪傭于書坊以成學(xué)之范例，也有了丁敬作為靠賣酒為生的布衣，卻也能成為影響清代印壇，“浙派篆刻”的開山鼻祖。
汪啟淑本人也出身徽籍鹽商，他憑借富足的財(cái)力，筑“開萬樓”開“飛鴻堂”，藏書數(shù)千種，所編各類印譜達(dá)二十七種?！讹w鴻堂印譜》分五集，每集八卷，二卷一冊(cè)，共二十冊(cè)，存印近四千方，為古來匯輯治印者最多，收印也最多的一部印譜。此譜工程浩大，編輯歷時(shí)二十徐年，誠可作乾隆一朝印人印作大系觀之。而且制作“不惜資費(fèi)，咸用殊砂泥、潔越禇、頂煙墨、文錦函以裝演之，非與射利者所可同日語也”，作品多以佳石刻就，再匯輯而成，其間花費(fèi)絕非常人所能承受。
總之，政治的穩(wěn)固，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也帶動(dòng)了學(xué)術(shù)、文化活動(dòng)的繁榮，更是為各門藝術(shù)的進(jìn)步打下了深厚的基礎(chǔ)。社會(huì)的穩(wěn)固，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，同時(shí)也帶動(dòng)了社會(huì)上制印者地位的提高。篆刻藝術(shù)就是在這種環(huán)境下迅猛發(fā)展起來的。
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