武則天是中國歷史上唯一的正統(tǒng)女皇帝，而她的兒媳韋氏差一點成為中國歷史上第二任女皇帝。
韋氏（？～710），京兆萬年（今陜西長安）人，中宗（李顯）為太子時，立為妃。弘道元年（683）中宗即位，次年，立為皇后。同年，中宗被武則天廢黜，遷于房州（今湖北房縣），韋氏隨行。
在流放生活中，韋氏患難與共，排解了中宗的悲愁惶懼情緒。中宗發(fā)誓如能復位，定任她所為，不加禁制。神龍元年（705），中宗復位。每臨朝，韋后即置幔坐殿上，預聞政事。中宗任用曾為武則天掌文書的昭容（宮中女官）上官婉兒主持撰述詔令，以武三思為相。傳說三思與韋后、婉兒私通，韋后的愛女安樂公主嫁武三思子武崇訓，恃寵專橫，權重一時。當時朝中形成一個以韋氏為首的武、韋專政集團。
武三思通過韋后和安樂公主，誣陷并迫害擁戴中宗復位的張柬之、敬暉等功臣。中宗對揭發(fā)武、韋丑行的人處以極刑，武三思因而權傾人主，作威作福。一批趨炎附勢的官僚聚集在他門下，其中有五人特別賣命，被稱為“五狗”。
中宗的太子李重俊，非韋氏所生，遭到韋后厭惡；安樂公主與其夫武崇訓經常侮辱李重??；武三思猜忌李重俊，武崇訓唆使安樂公主請中宗廢太子，立她為皇太女。李重俊甚為不平，于神龍三年七月發(fā)動部分羽林軍殺死武三思與武崇訓，謀誅韋后、安樂公主，因相從的羽林軍倒戈，政變失敗，李重俊被殺。武、韋集團權勢依舊不減。
安樂公主恃寵，驕恣專橫，權傾朝野，她曾將自己草擬的詔敕，掩住正文，請中宗在文后簽署，中宗竟不看詔文，笑而署敕。她和長寧公主（亦韋后所生）及韋后妹郕國夫人、昭容上官婉兒等都仗勢弄權，賣官鬻爵。受錢三十萬即自己寫好封官墨敕（不蓋官?。唤浽紫鄬徸h簽署，斜封交中書省執(zhí)行，稱為“斜封官”。當時，以員外同正、試、攝、檢校等名義授官的，就有幾千人。她們又大肆營建第舍，窮奢極欲。安樂公主強奪民田作定昆池，方圓數(shù)里；一幅織成裙，值錢十萬。中宗、韋后和公主們又多建佛寺，勞民傷財。其時后突厥攻掠隴右；西突厥別部突騎施部攻陷安西都護府，斷安西四鎮(zhèn)路。內陸則水旱為災，戶口逃散，民不聊生。中宗卻與韋后恣為淫樂，不理朝政，還處死上書告發(fā)韋氏亂政的人。
據(jù)說，景龍四年（710）韋氏恐其丑行暴露，安樂公主欲韋氏臨朝，自為皇太女，遂合謀毒死中宗。韋后臨朝攝政，立李重茂為帝，史稱少帝。韋后又任用韋氏子弟統(tǒng)領南北衙軍隊，并欲效法武則天，自居帝位。
臨淄王李隆基（后來的唐玄宗）與太平公主（武則天女）發(fā)動禁軍攻入宮城，殺韋后、安樂公主、上官婉兒及諸韋子弟，迫少帝讓位，立相王李旦（李隆基父）為帝，是為睿宗。韋后之亂，終告結束。
