北京時間8月28日消息，據(jù)國外媒體報道，美國宇航局/歐洲航天局哈勃太空望遠鏡拍攝到的 Twin Jet 星云看起來就像一只蝴蝶展開翅膀，這張圖片揭示了星云擴張氣體令人驚嘆的細節(jié)。觀者可以看到彩虹色的物質波瓣從中央恒星系統(tǒng)向外擴張。在這些波瓣里兩股巨大的氣體流以超過620000英里每小時的速度從恒星系統(tǒng)里流出。
這個亦名為PN M2-9的星云在科學界并不陌生。它是由天文學家魯?shù)婪颉らh可夫斯基（Rudolph Minkowski）于1947年發(fā)現(xiàn)的，這是名字里M的由來，而PN代表M2-9是行星星云。發(fā)光和擴張的氣體殼代表了一顆低至中等質量年老恒星生命的最終階段。這顆恒星不僅噴射出它的外層，暴露的殘余內(nèi)核正照亮著外面的各層，導致類似圖中顯示的彩虹色。
與普通的只有一顆恒星的行星星云有所不同，Twin Jet 星云是一顆雙星星云，這意味著它有兩顆恒星。天文學家發(fā)現(xiàn)這兩顆恒星的質量都與太陽相當，較小恒星質量大約相當于0.6至1.0個太陽， 而較大的那個大約為太陽質量的1.0至1.4倍。
兩顆中央恒星彼此環(huán)繞的運動很可能導致這個類似蝴蝶翅膀的結構的產(chǎn)生。據(jù)稱一顆白矮星環(huán)繞著它的伴星，而垂死恒星噴射出的氣體被拖拽進入兩個波瓣，而非膨脹形成一個統(tǒng)一的球體。星云的翅膀仍在生長，通過測量它的膨脹率，天文學家計算出這個星云產(chǎn)生于1200年前。
如果你仔細觀察，你可以看到兩個藍色斑點，它代表了暴力的雙胞胎氣流流入太空。恒星本身也造成了大破壞。恒星旋轉導致白矮星剝離它更大伴星的氣體，后者隨后形成了環(huán)繞恒星的大物質盤，延伸開來的距離相當于冥王星軌道的15倍。
1997年發(fā)布了一張使用哈勃太空望遠鏡寬視場行星照相機2收集的數(shù)據(jù)的更早的Twin Jet 星云圖片。最新版本的圖片集合了哈勃太空望遠鏡影像攝譜儀的更近期觀測。
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