朱棣文武雙全，這不是朱元璋對他的評價，而是今人對永樂大帝的評價。那么在朱元璋眼里，選立太子的標準是什么？當太子朱標死后，他又為何選立了孫子而放棄了兒子呢？當時的朱棣又是怎樣的情況？且聽分析。
朱元璋雖然不那么好色，但后宮妃嬪也一樣不少。后宮女人們一共為她生了26個兒子，16個女兒，其中兩子兩女早殤，共有38個孩子長大成人。
我們知道朱元璋是窮苦人家出身，小時候沒少挨餓受凍，飯都吃不上，連個正經名字也沒有，更不用說讀書識字了。因此，成為皇帝的他，對于諸子讀書的事情格外重視。更何況，他認為自己的兒子們有天下國家之責，從小就非常重視對他們的教育，而且對子女要求也十分嚴格。
打江山時條件有限，開國后為教育諸子，建立了大本堂，特意聘請四方名儒到堂中教授諸子。同時，他更重視幫助孩子們的品德教育?？傮w來說，朱元璋在對子女的教育方面采取了重言傳、聘嚴師、親力行的辦法。
話說當初老朱登上帝位之后，為了抬高自己的身價，差點把祖宗認到宋代，將宋代大理學家朱熹拉進自己的家譜。盡管最終沒有實現(xiàn)，但他對朱熹的崇拜絲毫沒有減退，還是將他力捧起來，將朱熹的《四書集注》定為了科舉與學校的教科書。在明朝應試求功名，非讀朱熹注解的“四書”不可，后來還一直沿襲到清朝。
這說明什么？說明朱元璋十分崇尚儒學，尊敬讀書人，是一個非常傳統(tǒng)古板的帝王。所以，在朱元璋的眼中，太子應該是這樣的：學識淵博、勤政愛民、德性好。也就是封建帝王的選立太子的標準之一：立賢。再加上嫡長子繼承制的約束，朱元璋首先考慮的太子人選必定是長子朱標。
朱標是朱元璋與馬皇后的嫡生子，馬皇后作為老朱的結發(fā)妻子，大有唐代長孫皇后之風，老朱十分信賴她，也經常聽從她的見意。愛屋及烏，再加上嫡長子的天命說，朱標被立為太子也是遲早的事情。
朱標在朱元璋還是吳王時就被立為世子，時洪武元年（1368年）被正式立為皇太子，確立了他的接班人地位。朱標未滿6歲就開始讀書，他的老師是著名的學者宋濂。宋濂以道德文章著稱，又有教學經驗，對朱標的一言一行皆以禮法規(guī)勸。在這樣的老師教導下，朱標很難不成為一個優(yōu)秀的儒生。
同時，朱元璋也很注重實踐。在朱標剛滿20歲時，老朱便令朱標主理日常事務。洪武十年（1377）又下令大小政事要先啟奏皇太子處分，然后再奏給他聽。
可以說，朱標在朱元璋的強化訓練下，已基本成長為符合父親標準的未來接班人，即使有些不足之處，朱元璋也不會輕易廢黜太子，所以，有朱標在，他無需再考慮其他的接班人，當然也括朱棣在內。
那么老朱對于其他兒子們是怎么考慮的呢？為了守好大明江山，老朱最信任的人還是自己的骨肉至親。因此早在洪武三年，朱元璋便冊封了諸皇子為王。二子朱樉為秦王，三子朱棡為晉王，四子朱棣為燕王，一直到第十子都封了王，而那時朱棣才十歲。
所以，除朱標外，老朱都打算讓其他兒子來守好大明這片江山，朱棣也不例外。但是天有不測風云，沒想到，朱標沒等到登基那天，便死在了太子之位上，這讓朱元璋十分痛苦。那么接下來，他該選立誰為太子呢？而此時的朱棣又是怎樣的情況呢？
洪武二十四年（1391年），朱元璋命太子朱標前往關中出巡，三個月后，太子還京便病倒了，于次年1392年病逝，時年不過三十六七歲。
太子的病逝對65歲的朱元璋打擊很大，遷都計劃因此而擱置，但不論怎樣，新的太子人選還是要盡快確立下來。那么選誰呢？剩余的幾個兒子哪個能上得了臺面呢?
朱元璋的兒子們當中也有不少干才。在軍事上，二子秦王、三子晉王和四子燕王朱棣，屬于第一梯隊。第二梯隊為封藩北邊的代、肅、遼、慶、寧五王。由于第二梯隊的成員年齡尚小，所以便形成了以秦、晉、燕三王為首，五個年少藩王為輔的北邊藩王集團，另有周、齊、魯王坐鎮(zhèn)中原，這些藩王們已經完全可以取代原有的開國功臣了。
本來朱元璋設計好的是三藩鼎力的局勢，即二子秦王、三子晉王和四子燕王，此三子駐守北邊重鎮(zhèn)，手握重兵互相牽制，以保朱標之位的穩(wěn)固。但沒想到二子秦王好色成癮，過失很多，并屢遭訓責，當時在皇太子的幫助下才免遭廢黜，最終早逝。死后，老朱送他一個謚號為“愍”，意思是可悲，認為他“不良于德，竟殞厥身”。這樣一來，勉強形成兩強并列的局面。
太子朱標的中途退場，給了朱元璋一個難題。那時二子秦王還活著，如按嫡長子繼承制，理應立秦王為太子，但老朱老論如何也不會將大明江山交給一個好色之徒。老朱也不是沒有考慮過四子朱棣，太子朱標過于仁善，新朝固然需要一個仁德的君主，但也需要一位鐵腕的君主，朱棣這個兒子就頗有類其父的風范。
但是，老朱是一個傳統(tǒng)型且思想頑固的人，一切在表面上都得“以禮”示人。所以，他也做不到越過秦王而再從其余兒子們當中另選皇位繼承人。再加之，大臣們也反對立四子朱棣為太子，此事兩難全，所以老朱也就作罷了。
既然這條路走不通，還有另外一條，那就是在太子這一支大宗中再選皇儲，這也是合規(guī)合矩的。選誰呢？還是朱式標準，德才兼?zhèn)涞娜瞬?，太子朱標的第二子朱允炆?/p>
繼承人又選好了，但是那些虎視眈眈的叔父們會服一個黃毛小子嗎？這也是朱元璋擔心的問題。鐵三角組合最穩(wěn)固，可是二子秦王、三子晉王都先后因病去世，這樣，三強只剩一強，朱棣一躍而成為強藩之首。也就是說，只要壓得住朱棣，朱允炆這個皇帝就坐得穩(wěn)。
對于朱棣，朱元璋實際也沒有好的策略加以控制，只能在臨死之時囑咐一句，燕王不可不慮呀。但那些可以挾制朱棣的功臣舊將早已被老朱殺得差不多了，究竟還有誰能阻擋這位強藩之首向帝位進發(fā)的腳步呢？
祖孫倆人有過這樣的對話，朱允炆問朱元璋：如果叔叔們有異心，誰來對付呢？朱元璋反問要聽孫子的答案，朱允炆說，以德爭取他們的心，以禮約束他們的行，若無效就削弱他們的屬地，再不行就只有更換他們的封地，興兵討伐是最后一條路。
朱元璋聽后，默默點頭表示認同。但是我們看到的歷史是：洪武三十一年，21歲的朱允炆繼位，是為建文帝，四年后便遭遇了“靖難之役”，之后失蹤，至今下落不明。反正后來被我們津津樂道的是那位叱咤風云的永樂大帝明成祖朱棣。
