歐洲開啟大航海時代后，到達(dá)南美地區(qū)要早于北美，也就是說，南美洲要早于北美洲被歐洲人開發(fā)。但是，為什么今天的北美洲是全世界上最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一，而南美洲卻沒有能夠發(fā)展成世界發(fā)達(dá)地區(qū)呢？這個問題，要回顧南美和北美各自曾經(jīng)的宗主國的背景，才能對他們各自后來的發(fā)展有所了解。
北美地區(qū)大致可以理解為有三個爸爸，先是荷蘭，然后主要是英國、次要是法國。南美主要有兩個爸爸，一個是葡萄牙、另一個是西班牙?？纯窗职謧兘裉斓膰H地位，大概也能對子女們的現(xiàn)狀理解一二。
大航海時代是葡萄牙人先開啟的。葡萄牙于12世紀(jì)奠定了大致的國家版圖，由于占據(jù)了沿海地區(qū)，其生產(chǎn)的紅酒和鹽可以跨海遠(yuǎn)銷英格蘭地區(qū)。而海上貿(mào)易在十四世紀(jì)往后越來越重要，葡萄牙王室就開始資助海上冒險的探索，開辟了非洲航線、印度航線、南美洲航線、還到達(dá)了中國和日本。
新航線的開辟也讓葡萄牙人開啟了全球搶地盤的游戲，今天南美洲最大國家巴西就是葡萄牙殖民地，而巴西也是如今世界上為數(shù)不多的葡語國家（和西班牙語相比較而言）。而西班牙也緊隨其后，占領(lǐng)了南美洲一大票土地，除了巴西和另外幾個小地方，基本上都說西班牙語。
當(dāng)葡萄牙和西班牙占領(lǐng)南美洲以后，母國受益于殖民地的供養(yǎng)、甚至南美洲大銀礦的發(fā)現(xiàn)，財富劇增，使得整個社會、其實(shí)是王室開始驕奢淫逸、不思進(jìn)取。即便人類科技發(fā)展到今天，遠(yuǎn)洋航海也是一件不那么安全的事情，而放在五六百年前，那簡直就是在賭命的冒險。這一點(diǎn)，說明了葡萄牙人和西班牙人的祖先是曾經(jīng)積極進(jìn)取過的。
但是錢多了以后，沒有想過發(fā)展工業(yè)、發(fā)展當(dāng)時的尖端科技，而是沉迷于貿(mào)易帶來的金錢和用金錢買來的各類物質(zhì)享受之中。而王室對國家的強(qiáng)有力控制，使得社會民眾也沒有發(fā)展科技、發(fā)展生產(chǎn)的積極性。因此，買買買的舒服使得西班牙和葡萄牙在生產(chǎn)力的發(fā)展上逐漸落后于英國。
荷蘭是晚于葡萄牙但早于英國稱霸世界的又一個歷史超級大國。1626年海上霸主荷蘭獲得曼哈頓島，取名為“新阿姆斯特丹”，正式登陸北美。荷蘭由于貿(mào)易的極度發(fā)達(dá)，成為了世界的“海上馬車夫”，荷蘭海軍還打敗了英國海軍。但是，全盛的荷蘭犯了和西、葡兩國同樣的錯誤：有錢了就驕奢淫逸了，居然炒郁金香炒出了世紀(jì)金融泡沫。幾百年以后的日本人估計買房子買得過嗨了，也忘了荷蘭人的教訓(xùn)。
因此，荷蘭迅速地返回了他們原來的位置，一個僅限于歐洲地區(qū)的發(fā)達(dá)強(qiáng)國。英國在幾位君主的勵精圖治之下，終于在第一代伊麗莎白女王手上打敗了西班牙無敵艦隊(duì)，開始爭霸世界，并于之后沒多久就從荷蘭人手中搶走了新阿姆斯特丹，并改名為新約克，今天中文翻譯成紐約。從此，英國正式成為了北美洲的最大爸爸。
法國如今在北美洲的存在感主要體現(xiàn)在加拿大的魁北克地區(qū)主要講法語，還鬧過獨(dú)立。同時美國的路易斯安娜州名字的來源就是法王路易十四，那時法國殖民者順著密西西比河南下，聲稱那條河流經(jīng)的地區(qū)都是法國的土地。結(jié)果英法百年戰(zhàn)爭以英國的壓倒性勝利而告終，法國在北美的殖民地盡數(shù)被英國獲取，從而歸于英國治下。
英國露頭之后的打法明顯和葡、西、荷不一樣。那三家除了驕奢淫逸、購物享受，就是炒金融泡沫。英國雖然也干過金融投機(jī)倒把（有興趣的朋友可以搜一搜南海泡沫事件），但是主要精力卻放在了家里發(fā)展工業(yè)大生產(chǎn)、全球搶原料、搶市場的良性循環(huán)游戲上了。
結(jié)果，英國的工業(yè)生產(chǎn)發(fā)展，促進(jìn)了新技術(shù)的研發(fā)、并使得新科技有應(yīng)用市場，也就是變現(xiàn)的途徑（這是東方大國重返世界之巔的核心底氣之一），從而進(jìn)一步擴(kuò)大了生產(chǎn)規(guī)模、降低了生產(chǎn)成本、并且提高了企業(yè)主和員工的收入，對外獲得了更強(qiáng)的產(chǎn)品競爭力，對內(nèi)得到了整個社會加大生產(chǎn)投入的熱情。這樣的良性循環(huán)和資本主義熱情言傳身教給了北美地區(qū)。
在1776年美國獨(dú)立以后，英國干了今天的美帝同樣正在干的事情，對親兒子美國進(jìn)行技術(shù)封鎖，當(dāng)時最先進(jìn)的紡紗機(jī)、棉花機(jī)技術(shù)一概禁止出國，連懂技術(shù)的相關(guān)技術(shù)人員也要嚴(yán)格登記，不能隨便出國。是不是和今天很像！
但是美國通過自身努力，模仿改良加自我創(chuàng)新，居然成功地造出了各種當(dāng)時先進(jìn)的機(jī)器設(shè)備，并從此踏上了爭霸科技最高峰的旅程。由此，美國就和英國爸爸一樣開始了生產(chǎn)、搶原料、搶市場、貿(mào)易掙錢、加大投入生產(chǎn)擴(kuò)張和技術(shù)改良、進(jìn)一步爭奪國際市場的良性循環(huán)之中，使得經(jīng)濟(jì)能力與科技能力螺旋交替上升。與此同時也帶出來一個非常重要的副產(chǎn)品：軍事科技的同步發(fā)展與軍事力量的成長。
北美除了美國還有加拿大，加拿大今天的國家元首還是英國女王，他們的發(fā)展路徑和思維方式與美國人基本差不多，因此發(fā)展到今天也是發(fā)達(dá)強(qiáng)國。我們不要小看加拿大，覺得他們就是美帝的一個小跟班。加拿大今天的貿(mào)易確實(shí)嚴(yán)重依賴美國，但是其自身在工業(yè)科技研發(fā)、互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)、生物制藥產(chǎn)業(yè)等方面的技術(shù)積累和發(fā)達(dá)程度，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)碾壓普通發(fā)展中國家。
而同期的南美洲呢？葡萄牙本土面積小、各方面條件不如巴西，因此葡萄牙人大批大批地移民巴西。結(jié)果國王感覺事態(tài)不對，就禁止了大規(guī)模移民，不然本土早晚都沒人了。后來時間長了巴西的獨(dú)立意識就強(qiáng)了，于是便脫離葡萄牙獨(dú)立了。
1810年阿根廷爆發(fā)革命，沒幾年也脫離西班牙獨(dú)立了。南美洲畢竟被葡、西統(tǒng)治了那么多年?。∧莻€思維方式和生產(chǎn)方式就和宗主國沒有分別，除了上層階級的驕奢淫逸，基層就只會干種植園這種低附加值產(chǎn)業(yè)，沒人有心思去干什么工業(yè)大生產(chǎn)或者是技術(shù)創(chuàng)新。結(jié)果南美各國也就與真正的發(fā)達(dá)國家地位無緣了。
由于曾經(jīng)的宗主國們背景的不同，南美和北美在思想和文化上有著根本性的不同，也直接導(dǎo)致了后來發(fā)展路徑的不同。上面說北美銳意進(jìn)取搞工業(yè)生產(chǎn)，而南美去上層驕奢淫逸、基層只會干低附加值產(chǎn)業(yè)，也是思想和文化上的不同所造成的。英國完成資產(chǎn)階級革命之后，王權(quán)就沒落了，而資產(chǎn)階級由于掙了錢就是自己的，而充滿奮斗動力，這也同樣帶到了北美。
而葡、西兩國的王權(quán)還是很穩(wěn)固，資產(chǎn)階級沒能占主導(dǎo)地位，因此，社會還是供養(yǎng)性質(zhì)的，中下層創(chuàng)造的財富，必然被王室剝削，積極性自然就低了一大截。而王室控制能力太大，又沒有搞清楚發(fā)展方向、沒能大權(quán)在握的制度優(yōu)勢發(fā)揮出來，結(jié)果就丟掉了世界爭霸的地位。這個弊端也同樣遺傳到了南美洲。
今天的南美各國是不是貧富差距問題、腐敗問題、各類社會矛盾問題很突出呢！是不是看到了曾經(jīng)的爸爸們的身上的缺點(diǎn)的影子呢。因此，即使阿根廷在20世紀(jì)曾經(jīng)短暫地擠入發(fā)達(dá)國家行列，也難以保持其發(fā)達(dá)成果：因?yàn)闆]心思好好干實(shí)業(yè)啊，干好了也被“王室”剝削了。這就是南美和北美今日差距的原因了。
我們必須清醒地意識到，世界上只有兩種發(fā)達(dá)國家：一種是工業(yè)化發(fā)達(dá)國家，有自主自立的能力，能挺直腰板在國際社會發(fā)聲。而另一種是資源型發(fā)達(dá)國家，由于人少資源多，靠賣資源就能讓國家富裕并讓國民過上發(fā)達(dá)水平的生活。而這種資源型發(fā)達(dá)國家由于體量太小，是無法自立于這個復(fù)雜的世界上的，因此他們只能選邊站隊(duì)，過著看人眼色的日子。
有人會覺得好吃好喝的過日子，做這種發(fā)達(dá)國家有什么不好呢？這些國家平時確實(shí)挺好的，但是一旦大國之間有矛盾、需要交換利益的時候，往往犧牲的就是這些小國。我們當(dāng)然不必要去多評論其他國家的選擇與發(fā)展道路。我們只要清醒地明白和堅(jiān)持，我們自己只能依靠成為強(qiáng)大的工業(yè)國家而邁入發(fā)達(dá)行列，振興工業(yè)、發(fā)展科技，是我們唯一的選擇。
