國際權(quán)威學術(shù)期刊《自然》雜志，于6月8日23時（北京時間）刊發(fā)了一項重大研究成果，我國天文學家李菂帶領(lǐng)的研究團隊，通過“中國天眼”發(fā)現(xiàn)了世界首例持續(xù)活躍快速射電暴（FRB 20190520）。
對于快速射電暴的起源問題，由于缺乏足夠的觀測數(shù)據(jù)來對其進行研究，因此快速射電暴至今都是天文學界最難“啃”的“一塊骨頭”。但這項重大發(fā)現(xiàn)，將有助于我們?nèi)祟悓焖偕潆姳┻@一神秘的宇宙現(xiàn)象的進一步研究，甚至能夠?qū)衣端钠鹪磫栴}提供巨大的幫助……
當然，在這項重大研究成果的背后，最離不開的就是“中國天眼”FAST球面射電望遠鏡了。
據(jù)了解，“中國天眼”從被提出建設(shè)構(gòu)想，到落成啟用，總共經(jīng)歷了長達22年的時間，而建造投資的費用更是接近12億元人民幣，這還不包括后續(xù)運行過程中，每天需要花費的近40萬元維護費用。
那么，投資如此巨大的“中國天眼”，到底能看到什么呢？
52.4秒觀測到第一顆脈沖星
時間回到2017年9月10日，澳大利亞帕克斯望遠鏡傳來消息稱，“中國天眼”在此前發(fā)現(xiàn)的脈沖星候選體，被證實為了一顆真正的新脈沖星，并且這顆新脈沖星也被命名為了FAST脈沖星一號（FP1）。這是“中國天眼”在啟用以來發(fā)現(xiàn)的第一顆新脈沖星。
說起來你可能會感到不可思議，只用了52.4秒的時間，“中國天眼”就實現(xiàn)了對FAST脈沖星一號（FP1）的發(fā)現(xiàn)鎖定，但澳大利亞帕克斯望遠鏡對這項發(fā)現(xiàn)的驗證卻用了2100秒的時間，并且驗證中信噪比還要遠低于“中國天眼”得到的。
而截止到今天為止，“中國天眼”更是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過500多顆新脈沖星，讓我國一度趕超美國，成為了世界上發(fā)現(xiàn)新脈沖最多的國家。
快速射電暴的觀測
當然了，對脈沖星的發(fā)現(xiàn)還僅僅是“中國天眼”強大性能的冰山一角，對宇宙中快速射電暴的發(fā)現(xiàn)，才更加凸顯出了它強大的性能。
雖然科學家對宇宙快速射電暴的觀察研究，已經(jīng)持續(xù)了數(shù)十年的時間，但是迄今為止，有充足證據(jù)表明的快速射電暴現(xiàn)象卻只有11個，但理論上在可觀測宇宙的范圍內(nèi)，每天至少都要發(fā)生成千上萬次快速射電暴現(xiàn)象。
之所以快速射電暴現(xiàn)象如此難以被觀察到，最根本的原因在于這一現(xiàn)象的不規(guī)律性，以及瞬時性?？焖偕潆姳┑陌l(fā)生往往只會持續(xù)幾毫秒的時間，再加上它的發(fā)生時間不固定，這就需要用到觀測誤差更小更精準的望眼鏡了。否則的話，科學家在對快速射電暴的觀察中，就只能像無頭蒼蠅一樣“碰運氣”。
FRB 20190520爆發(fā)動態(tài)光譜，圖片來源于《Nature》
就拿“中國天眼”最新發(fā)現(xiàn)的持續(xù)活躍快速射電暴（FRB 20190520）來說，它最終被定位在了一個距離地球30億光年的矮星系，爆發(fā)持續(xù)時間同樣也只有短短幾毫米。不過基于這個快速射電暴是持續(xù)活躍的，所以科學團隊能持續(xù)對其進行觀測研究。
所以此次發(fā)現(xiàn)或許能極大推動科學家對快速射電暴現(xiàn)象起源的研究……
寫在最后
除此之外，“中國天眼”在對宇宙黑洞、暗物質(zhì)等領(lǐng)域的觀測研究，也能起到積極作用。說白了，它就相當于我們探索浩瀚宇宙的一顆“眼睛”。因此它的建造雖然耗資巨大，但是其所能創(chuàng)造的價值卻遠超造價本身。
雖然“中國天眼”的建造取得了巨大的成就，但遺憾的是，當初設(shè)計建造它的總工程師南仁東，卻沒能親眼見證它的一系列成就，便因癌癥匆匆離開了這個世界。
如果他能親眼看到“中國天眼”如今的成就，或許一定比我們?nèi)魏稳硕家牢堪伞?/p>
